Αποστολή από το Μόναχο: Τα μαθήματα κατευνασμού για τους αμερικανούς νομοθέτες που αρνούνται την υποστήριξη για την Ουκρανία
ΜΟΝΑΧΟ—Η δυσωδία κατευνασμού επικράτησε πάνω από τη Διάσκεψη για την Ασφάλεια του Μονάχου το περασμένο Σαββατοκύριακο, αφήνοντας περισσότερους από λίγους Ευρωπαίους ηγέτες να κάνουν συγκρίσεις με τον Σεπτέμβριο του 1938. Τότε ήταν που μια πολύ διαφορετική συνάντηση του Μονάχου εξευμενίζει έναν δολοφόνο δικτάτορα—με καταστροφικές συνέπειες.
Τότε ήταν που ο Βρετανός πρωθυπουργός Νέβιλ Τσάμπερλεν, συναντώντας τον ηγέτη των Ναζί Αδόλφο Χίτλερ και τους Γάλλους Ρεπουμπλικάνους και Ιταλούς φασίστες ομολόγους τους, υπέγραψε την προσάρτηση του Δυτικού τμήματος της Τσεχοσλοβακίας από το Τρίτο Ράιχ (το οποίο οι Γερμανοί ονόμασαν Σουδητία), ελπίζοντας αφελώς ότι θα τους επιτρέψουν να αποφύγουν έναν μεγαλύτερο ευρωπαϊκό πόλεμο.
Με τη διετία της πλήρους εισβολής του Ρώσου δικτάτορα Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία να πλησιάζει αυτή την εβδομάδα -και με τον συνεχιζόμενο πόλεμο και την κατοχή του κυρίαρχου ουκρανικού εδάφους- αξίζει να αναλογιστούμε τη δυναμική πίσω από τη Συμφωνία του Μονάχου του 1938 και την επακόλουθη «Ειρήνη» του Τσάμπερλεν για την ώρα μας» , καθώς μπορεί να κάνουν μαθήματα για τους αμερικανούς νομοθέτες στη Βουλή των Αντιπροσώπων που συνεχίζουν να διστάζουν να εγκρίνουν την επειγόντως αναγκαία υποστήριξη για την Ουκρανία μετά από τέσσερις μήνες αναταραχής στο Κογκρέσο.
Ο Χίτλερ είχε απειλήσει να εξαπολύσει ευρωπαϊκό πόλεμο, εκτός εάν οι ηγέτες της Βρετανίας, της Γαλλίας και της Ιταλίας συμφωνούσαν στη γερμανική προσάρτηση της Σουδητίας, μιας συνοριακής περιοχής με εθνοτική γερμανική πλειοψηφία. «Καλοί μου φίλοι», είπε ο Τσάμπερλεν σε δήλωσή του μπροστά στο 10 της Ντάουνινγκ Στριτ, «για δεύτερη φορά στην ιστορία μας, ένας Βρετανός πρωθυπουργός επέστρεψε από τη Γερμανία φέρνοντας την ειρήνη με τιμή. Πιστεύω ότι είναι μια ειρήνη για την εποχή μας. . . Πήγαινε σπίτι και κοιμήσου έναν ήσυχο ύπνο».
Ηχώ της ιστορίας
Υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ του τότε και του τώρα, αλλά δεν πρέπει να παραβλέψουμε τις εντυπωσιακές ομοιότητες.
Πρώτον, ο Χίτλερ είχε προσαρτήσει τη γερμανόφωνη Αυστρία τον Μάρτιο του 1938 και ήταν αποφασισμένος να καταπιεί τη γερμανόφωνη περιοχή του Σουδετού της Τσεχοσλοβακίας στη συνέχεια. Σήμερα, ο Πούτιν έχει ήδη καταλάβει και προσαρτήσει τμήματα της Ουκρανίας με μεγάλο αριθμό ρωσόφωνων – περιοχές που θεωρεί ότι είναι ιδιοκτησία του: Κριμαία, Λουχάνσκ, Ζαπορίζια, Χερσώνα και Ντόνετσκ.
Ο Χίτλερ έγραψε εκτενώς για τις στρεβλωμένες ιστορικές, γενετικές και αντισημιτικές του αντιλήψεις στο Mein Kampf , παρέχοντας ένα αντίγραφο του εθνικού του μπεστ σέλερ σε κάθε νεαρό ζευγάρι στο Τρίτο Ράιχ της Γερμανίας. Συγκριτικά, ο Πούτιν μοιράστηκε πιο πρόσφατα τις δικές του διεστραμμένες δικαιολογίες για την άρνηση της ουκρανικής πολιτείας, που χρονολογείται από τον ένατο αιώνα, με την αμερικανική προσωπικότητα των μέσων ενημέρωσης, Τάκερ Κάρλσον – όχι τόσο παράξενο όχημα, αν σκεφτεί κανείς την επιρροή του Κάρλσον σε μια Ρεπουμπλικανική μειονότητα στη Βουλή που επί του παρόντος στέκεται εμπόδιο στην έγκριση πρόσθετης βοήθειας για την Ουκρανία.
Και όπως το 1938, όταν το επίκεντρο της συζήτησης ήταν το μέλλον της Τσεχοσλοβακίας και όταν τα σχόλια επαίνεσαν τη γενναιότητα και την ανθεκτικότητα της χώρας, έτσι και τώρα επικεντρώνεται στην Ουκρανία. Τότε, η πιο κατάλληλη εστίαση θα έπρεπε να ήταν στον δικτάτορα που ήταν υπεύθυνος για την απειλή και στο πώς να τον σταματήσει. Σήμερα, η πιο κατάλληλη εστίαση δεν είναι διαφορετική.
Μια ακόμη ομοιότητα μεταξύ του 1938 και του σήμερα είναι η σταδιακή ευθυγράμμιση των αυταρχικών εξουσιών. Λίγο μετά την περιβόητη Συμφωνία του Μονάχου του Τσάμπερλεν, εμφανίστηκε ένας φασιστικός-εθνικιστικός γερμανο-ιταλο-ιαπωνικός άξονας εθνών. Σήμερα, οι Ευρωπαίοι και οι ηγέτες των ΗΠΑ έχουν παρατηρήσει μια ολοένα και πιο στενή ευθυγράμμιση μεταξύ των αυταρχικών ηγετών της Ρωσίας, της Κίνας, του Ιράν και της Βόρειας Κορέας.
Ένα τρελό Μόναχο
Η Διάσκεψη για την Ασφάλεια του Μονάχου αυτή την εβδομάδα, η οποία σηματοδότησε την εξηκοστή επέτειο της σύγκλησης, είναι εξίσου καλό μέτρο του υπερατλαντικού γεγονότος .
Ωστόσο, τέσσερα ειδησεογραφικά γεγονότα που εκτυλίχθηκαν έξω από το Μόναχο χαλούσαν το κλίμα: Η δήλωση του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για την προεκλογική εκστρατεία ότι θα άφηνε τους Ρώσους «να κάνουν ό,τι διάολο θέλουν» στους συμμάχους του ΝΑΤΟ που δεν πληρώνουν αρκετά για την άμυνα. ο θάνατος στη φυλακή του Ρώσου ηγέτη της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι. η μεγαλύτερη ρωσική νίκη στο πεδίο της μάχης εδώ και μήνες στην ουκρανική πόλη Avdiivka και αναφορές για τα σχέδια της Μόσχας να αναπτύξει ένα πυρηνικό διαστημικό όπλο , το οποίο ο John Cookson του Ατλαντικού Συμβουλίου πρότεινε ότι θα μπορούσε να είναι μια στιγμή «Sputnuke» .
Στη δήλωση του Τραμπ, μια σειρά από Ρεπουμπλικάνους υποστηρικτές του Τραμπ στο Μόναχο προσπαθούσαν να εξηγήσουν γιατί ο υποψήφιος για την προεδρία πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη αλλά όχι κυριολεκτικά, καθώς η στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία, την Πολωνία και το ΝΑΤΟ αυξήθηκε κατά τη διάρκεια της κυβέρνησής του. Το επιχείρημά τους ότι ο Τραμπ θέλει απλώς οι Ευρωπαίοι να φέρουν περισσότερη δική τους άμυνα εξακολουθεί να αφήνει τους συμμάχους να ανησυχούν ότι βρίσκονται σε μια μακρά περίοδο απρόβλεπτων ΗΠΑ.
Σχετικά με τον Ναβάλνι, η σύζυγός του Γιούλια (η οποία ήταν στο Μόναχο για να μιλήσει εκ μέρους του) έδωσε μια θαρραλέα πρώτη απάντηση στις αναφορές για τον θάνατό του, κατηγορώντας τον Πούτιν ότι τον σκότωσε και υποσχόμενος ότι ο Ρώσος δικτάτορας θα το πλήρωνε. Μερικοί επί μακρόν συμμετέχοντες στο συνέδριο του Μονάχου, που άκουσαν την αρχική κήρυξη πολέμου του Πούτιν στη Δύση εκεί το 2007, υπέθεσαν ότι μπορεί κάλλιστα να είχε συγχρονίσει τον θάνατο του Ναβάλνι με τη συγκέντρωση του Μονάχου για να στείλει ένα αλάνθαστο μήνυμα για την αδυναμία της Δύσης να σταματήσει τέτοιες βιαιοπραγίες.
«Ακούγεται ότι ο Πούτιν μπορεί να το έκανε προς όφελός μας», δήλωσε ο Πολωνός υπουργός Εξωτερικών Ράντεκ Σικόρσκι. «Δεν είμαι επιρρεπής στη θεωρία συνωμοσίας, αλλά κατανοώ την πρακτική συνωμοσίας».
Είναι αδύνατο να μην συνδέσουμε τις ρωσικές προόδους στην Ουκρανία με τη μεγάλη καθυστέρηση της υποστήριξης του αμερικανικού Κογκρέσου για νέες παραδόσεις όπλων, καθώς οι υπεροπλισμένοι Ουκρανοί αγωνίζονται να κρατήσουν τη γραμμή ενάντια στις ρωσικές δυνάμεις που διοικούνται από τον Πούτιν, ο οποίος είναι πρόθυμος να υποστεί μεγάλες απώλειες. Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy δήλωσε ότι στη μάχη για την Avdiivka, οι απώλειες της Ρωσίας ήταν επταπλάσιες από αυτές της Ουκρανίας.
Εάν «η Ουκρανία μείνει μόνη, η Ρωσία θα μας καταστρέψει», είπε ο Ζελένσκι στη διάσκεψη του Μονάχου . «Αν δεν ενεργήσουμε τώρα, ο Πούτιν θα καταφέρει να μετατρέψει τα επόμενα χρόνια σε καταστροφή – όχι μόνο για την Ουκρανία αλλά και για άλλους».
Στο «Sputnuke», η συναίνεση στο Μόναχο ήταν ένα παραιτημένο ευρωπαϊκό σήκωμα των ώμων καθώς η Ρωσία προχωρά, αναπτύσσει ασύμμετρα προηγμένα όπλα που θα μπορούσαν να καταρρίψουν τις ευρωπαϊκές επικοινωνίες στο διάστημα και μετατοπίζεται σε μια πολεμική βάση που δεν θα ταιριάξουν ποτέ οι ευρωπαϊκές δημοκρατίες.
Γράφοντας για την Washington Post , ο David Ignatius επεσήμανε το κίνητρο της Ρωσίας για την ανάπτυξη τέτοιων όπλων: «Κατά ειρωνικό τρόπο, είναι η σύγκρουση στην Ουκρανία – και ο ρόλος των διαστημικών συστημάτων στο να βοηθήσουν το Κίεβο να επιβιώσει από την αρχική ρωσική επίθεση το 2022 – που πιθανώς ώθησαν τη Ρωσία να βιαστεί να αναπτύξει τις νέες διαστημικές τακτικές του».
Τέσσερις λόγοι ανησυχίας
Οι ανησυχίες και οι φόβοι στο Μόναχο φέτος, που ξεπέρασαν τις σπάνιες φωνές αισιοδοξίας, χωρίστηκαν σε τέσσερις αλληλοενισχυόμενες κατηγορίες.
Ο πρώτος φόβος αφορούσε την ανθεκτικότητα της Ρωσίας και την αυξανόμενη εμπιστοσύνη του Πούτιν, γεγονός που συνέβαλε στην αυξανόμενη πεποίθηση ότι η Ρωσία θα παραμείνει πρόβλημα για τη Δύση για μερικά χρόνια.
Η δεύτερη ανησυχία προήλθε από την πιθανότητα η Ουκρανία να χάσει τον πόλεμο, με έναν αυξανόμενο κίνδυνο να κατακλυστεί από τη ρωσική στρατιωτική μάζα, και από την εκτίμηση των επιπτώσεων αυτού του σεναρίου πιο άμεσα για άλλα κράτη του πρώην σοβιετικού μπλοκ, από την Πολωνία έως της Βαλτικής, αλλά και παγκοσμίως, από τις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι τη Μέση Ανατολή και την Ασία.
Η τρίτη ανησυχία, η οποία διαπέρασε σχεδόν κάθε συζήτηση στη διάσκεψη αυτό το Σαββατοκύριακο, αφορούσε το ενδεχόμενο μειωμένης δέσμευσης των ΗΠΑ όχι μόνο στην Ουκρανία αλλά και στον σχεδόν ογδόντα ετών διατλαντικό δεσμό, ιδιαίτερα εάν ο Τραμπ εκλεγεί τον Νοέμβριο.
Ο τέταρτος φόβος, στενά συνδεδεμένος με τον τρίτο, ήταν ότι η Ευρώπη δεν έχει ακόμη τη στρατιωτική βιομηχανική ικανότητα και την πολιτική βούληση να αμυνθεί, πόσο μάλλον να υπερασπιστεί την Ουκρανία. Αν και η Ευρώπη ενισχύει την αμυντική της βιομηχανική παραγωγή και αυξάνει τις δαπάνες της, θα χρειαστούν χρόνια για να αντικαταστήσουν οι ευρωπαϊκές χώρες την ικανότητα των ΗΠΑ, αν μπορούσαν ποτέ.
Οι τρεις τελευταίες Διασκέψεις Ασφαλείας του Μονάχου επικεντρώθηκαν στην Ουκρανία και κάθε χρόνο η συμβατική σοφία έχει χάσει το σημάδι. Μπορεί κανείς μόνο να ελπίζει ότι αυτό ισχύει ξανά.
Το 2022, υπήρχαν αυξανόμενες ανησυχίες ότι ο Πούτιν θα εισέβαλε στην Ουκρανία, κάτι που συνέβη, αλλά υπήρχε επίσης συναίνεση ότι η Ουκρανία θα κατακλυζόταν εντός των ημερών από μια τέτοια στρατιωτική επίθεση. Το 2023, η διάθεση ήταν πιο θετική, με πολλές φωνές να πιστεύουν ότι η αξιοσημείωτη απόδοση της Ουκρανίας το προηγούμενο έτος θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια εκπληκτική αντεπίθεση που θα βοηθούσε το Κίεβο να ανακτήσει εδάφη που κατείχε η Ρωσία.
Η συλλογική άποψη είναι ότι το 2024 θα είναι μια στιγμή αλήθειας στην Ουκρανία. Χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου των ΗΠΑ για πρόσθετη υποστήριξη σύντομα, οι πιθανότητες είναι ότι η Ρωσία θα συνεχίσει να σημειώνει κέρδη και ότι κάποια θα μπορούσαν να είναι δραματικά μέχρι τη στιγμή της εβδομηκοστής πέμπτης Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ τον Ιούλιο στην Ουάσιγκτον – λίγο πριν από τις εκλογές των ΗΠΑ.
Αξίζει να θυμηθούμε τις εκκλήσεις «ντροπής» από τα θεωρεία της Βουλής των Κοινοτήτων, καθώς ο Τσάμπερλεν υπερασπίστηκε τις ρυθμίσεις του στο Μόναχο το 1938. «Δεν έχω τίποτα για να ντρέπομαι», απάντησε. «Ας κρεμάσουν το κεφάλι όσοι έχουν».
Όχι πολύ αργά – ακόμα
Αξίζει να διαβάσετε τι είπε ο Chamberlain μετά την επιστροφή του από το Μόναχο ως προειδοποίηση σε όλους όσους μπαίνουν στον πειρασμό να πουλήσουν την Ουκρανία, να υποτιμήσουν τον Πούτιν και άλλους αναδυόμενους δεσπότες και να υποχωρήσουν στην πιο επικίνδυνη από όλες τις απαντήσεις: τον αφελή εφησυχασμό.
«Το μονοπάτι που οδηγεί στον κατευνασμό είναι μακρύ και γεμάτο εμπόδια», είπε ο Τσάμπερλεν. «Το ζήτημα της Τσεχοσλοβακίας είναι το τελευταίο και ίσως το πιο επικίνδυνο. Τώρα που το ξεπεράσαμε, αισθάνομαι ότι ίσως είναι δυνατό να σημειωθεί περαιτέρω πρόοδος στον δρόμο προς τη λογική».
Υπάρχει ένα συχνά επαναλαμβανόμενο απόσπασμα που λέει ότι «παράνοια είναι να κάνεις το ίδιο πράγμα ξανά και ξανά και να περιμένεις διαφορετικά αποτελέσματα».
Δεν είναι πολύ αργά για τη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ να αλλάξει πορεία, να ψηφίσει ένα νομοσχέδιο της Γερουσίας που παρέχει βοήθεια στην Ουκρανία και να παράσχει στην Ουκρανία την υποστήριξη που χρειάζεται επειγόντως για να κάνει την προσφορά του ελεύθερου κόσμου εναντίον του Πούτιν. Εάν αυτό αποτύχει, η Ευρώπη θα πρέπει να επιταχύνει σημαντικά την αύξηση της αμυντικής παραγωγής και την υποστήριξή της προς την Ουκρανία.
Το μάθημα του Μονάχου, τότε και τώρα, είναι ότι το κόστος της αντιμετώπισης ενός δεσπότη θα αυξηθεί μόνο όσο περισσότερο περιμένουν οι δημοκρατίες να το κάνουν. Όπως είπε ο Σικόρσκι στο Μόναχο, «έχω περισσότερες αμφιβολίες για εμάς παρά για τους Ουκρανούς». Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες αποτύχουν να επιταχύνουν αυτή τη στιγμή φέτος, είπε, «θα μπορούσε να επηρεάσει τους υπολογισμούς εθνικής ασφάλειας κάθε χώρας στη Γη. Βρισκόμαστε σε μια δραματική στιγμή, μια στιγμή τρομερών προαισθήσεων».
Ο Frederick Kempe είναι πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Atlantic Council. Μπορείτε να τον ακολουθήσετε στο Twitter @FredKempe .
Πηγή: atlanticcouncil.org
