ΗΠΑ- Η Δημοκρατία θα υποστεί έναν σχετικά ήσυχο θάνατο. Το προσομοιώσαμε.

Βρήκαμε επίσης βήματα που μπορούμε να κάνουμε τώρα για να το σώσουμε.

 
Η ΕΙΚΟΝΑ: Είναι Μάρτιος του 2025 και ο Ντόναλντ Τραμπ επιστρέφει στον Λευκό Οίκο. Παρά το ξέσπασμα της ευφορίας που ακολούθησε την αποχώρηση του Τζο Μπάιντεν από την προεδρική κούρσα, ο Τραμπ κατάφερε να πετύχει μια μικρή νίκη στο Εκλογικό Κολλέγιο.

Η προεδρική μετάβαση ήταν ειρηνική. Η Καμάλα Χάρις παραδέχτηκε την ήττα, ο Μπάιντεν εγκατέλειψε τον Λευκό Οίκο και παρόλο που υπήρξαν διαδηλώσεις σε όλη τη χώρα και σποραδικές συγκρούσεις μεταξύ διαδηλωτών και αντιδιαδηλωτών, το έθνος δεν έχει περιέλθει σε χάος ή εμφύλιο πόλεμο. Στην τηλεόραση, τα κεφάλια που μιλάνε γελούν καλά: Όλη αυτή η συζήτηση για υπαρξιακές απειλές κατά της δημοκρατίας φαίνεται τόσο ανόητη εκ των υστέρων! Οι βασικοί θεσμοί της αμερικανικής δημοκρατίας είναι ακόμα εκεί, όπως πάντα.

Τουλάχιστον, έτσι φαίνεται από έξω. Αλλά στο εσωτερικό, οι κανόνες και οι θεσμοί που συνθέτουν τη δημοκρατία μας καταρρέουν.

 
ΤΟΝ ΠΕΡΑΣΜΕΝΟ ΜΑΙΟ ΚΑΙ ΤΟΝ ΙΟΥΝΙΟ, συνοδήγησα το Democracy Futures Project με τον δημοσιογράφο Barton Gellman , τον ιστορικό Nils Gilman και τη δικηγόρο Miriam Rosenbaum. Με οικοδεσπότη το Brennan Centre for Justice, το Democracy Futures Project διοργάνωσε πέντε μεγάλης κλίμακας, μη κομματικές ασκήσεις προσομοίωσης, δύο στο Zoom και τρεις αυτοπροσώπως. Ψάχναμε για πληροφορίες σχετικά με το τι θα μπορούσε να συμβεί εάν μια δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ ακολουθήσει τις αυταρχικές απειλές του Τραμπ.

Οι συμμετέχοντες σε αυτές τις επιτραπέζιες ασκήσεις περιελάμβαναν πρώην ανώτερους αξιωματούχους της πρώτης κυβέρνησης του Προέδρου Τραμπ, μαζί με πρώην γερουσιαστές και μέλη του Κογκρέσου και από τα δύο κόμματα, ανώτερους κρατικούς αξιωματούχους, συνταξιούχους στρατηγούς, επικεφαλής μεγάλων μη κερδοσκοπικών οργανισμών, ηγέτες επιχειρήσεων, δημοσιογράφους, ηγέτες πίστης, ηγέτες συνδικάτων και ακτιβιστές της βάσης από δεξιά και αριστερά.

Σε μια άσκηση, θέσαμε μια μικρή νίκη του Τραμπ και ένα Κογκρέσο ελεγχόμενο από το GOP, στα άλλα, ξεκινήσαμε με ένα στενά διχασμένο Κογκρέσο. Σε δύο από τις ασκήσεις, επιτρέψαμε στους παίκτες ρόλων να εξερευνήσουν πιθανές κινήσεις σε οποιαδήποτε αρένα, ενώ στις υπόλοιπες τρεις, τους ζητήσαμε να επικεντρωθούν σε στενότερους τομείς ζητημάτων: μετανάστευση, πιθανή εσωτερική χρήση του στρατού και πώς ο Τραμπ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές , ανακριτικές και εισαγγελικές εξουσίες. Δεν διερευνήσαμε πώς θα μπορούσαν να εξελιχθούν οι συνηθισμένες πολιτικές αποφάσεις (άμβλωση, φόροι, πολιτική για το κλίμα, κ.λπ.). Εστιάσαμε μόνο σε πιθανές ενέργειες που θέτουν απειλές για τους βασικούς κανόνες της δημοκρατικής λογοδοσίας και του κράτους δικαίου και ζητήσαμε από τους παίκτες του ρόλου μας να καθοδηγούνται στις κινήσεις τους από τα δηλωμένα σχέδια του ίδιου του Τραμπ. (Πλήρης αποκάλυψη: Μια χούφτα άτομα που σχετίζονται με το μοντάζ, τη δημοσίευση και τη συγγραφή για το The Bulwark συμμετείχαν σε διάφορους ρόλους.)

Οι ασκήσεις παρήγαγαν μερικά «καλά νέα»: Καμία από τις προσομοιώσεις δεν μεταδόθηκε σε μαζική βία ή εμφύλιες συγκρούσεις και η ομάδα Τραμπ δυσκολεύτηκε να εκτελέσει πλήρως τα πιο φιλόδοξα σχέδιά της. Για παράδειγμα, σε μια από τις ασκήσεις μας, οι προσπάθειες του Τραμπ να συλλάβει εκατομμύρια μετανάστες χωρίς χαρτιά απέτυχαν. Τα χρήματα και η υποδομή για μια τόσο τεράστια επιχείρηση αποδείχθηκαν πολύ προκλητικές. Σε μια άλλη, οι κυβερνήτες των κόκκινων πολιτειών ενώθηκαν με τους κυβερνήτες των μπλε πολιτειών αντιστεκόμενοι στις προσπάθειες να ομοσπονδιοποιήσουν τις μονάδες εθνικής φρουράς τους και να τις στείλουν για να καταπνίξουν τις διαδηλώσεις κατά του Τραμπ στις μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ. Σε πολλές ασκήσεις, οι κυβερνητικοί υπάλληλοι έθεσαν επανειλημμένα ερωτήματα σχετικά με την επιμελητεία, τους προϋπολογισμούς και τις αρχές, επιβραδύνοντας και μετριάζοντας ορισμένες από τις πιο κραυγαλέες ενέργειες της Ομάδας Τραμπ.

Συνολικά, οι προσομοιώσεις πρότειναν ότι πρέπει να ανησυχούμε λίγο λιγότερο για τα ακραία, όπως μαζικές κρατήσεις, μεγάλης κλίμακας οργανωμένη πολιτική βία ή μαζική εγχώρια ανάπτυξη ενεργών στρατιωτικών δυνάμεων για την καταστολή νόμιμων διαδηλώσεων. Αλλά οι ασκήσεις μας πρότειναν επίσης ότι εάν η δεύτερη κυβέρνηση του Τραμπ αποδειχθεί πιο προσεκτική και ικανή από την πρώτη του, οι περισσότεροι Αμερικανοί μπορεί απλώς να. παραμείνουν απληροφόρητοι -ή συνειδητοποιημένοι αλλά παθητικοί- καθώς λαμβάνει χώρα μια ήσυχη αυταρχική επανάσταση.

Φανταστείτε, για παράδειγμα, κάτι σαν αυτό την άνοιξη του 2025:

Επιφανειακά, η Αμερική φαίνεται σταθερή. Για όλους σχεδόν τους Αμερικανούς, η ζωή συνεχίζεται ως συνήθως. Αλλά στο Πεντάγωνο, οι κορυφαίοι στρατηγοί αναγκάζονται να αποχωρήσουν επειδή αντιτάχθηκαν στη φιλική σχέση του Τραμπ με τη Ρωσία και στα σχέδιά του να χρησιμοποιήσει στρατεύματα ενεργού υπηρεσίας για να περισυλλέξει μετανάστες. Στη CIA, στο Υπουργείο Δικαιοσύνης και σε άλλες υπηρεσίες, δημόσιοι υπάλληλοι επανατοποθετούνται ή απολύονται επειδή εγείρουν ανησυχίες σχετικά με την πολιτικοποίηση των πληροφοριών και την πίεση να ξεκινήσουν έρευνες με ιδεολογικά κίνητρα.

Μη κερδοσκοπικές ομάδες υψηλού προφίλ υποβάλλονται σε ελέγχους της IRS, αναγκάζοντας τα ανώτερα στελέχη τους να περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στριμωγμένοι με λογιστές και δικηγόρους. Περισσότεροι πρόεδροι πανεπιστημίων παραιτήθηκαν ενόψει των ερευνών, των ελέγχων και των απειλών για εκτόνωση της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης σχετικά με τα προγράμματα σπουδών και τις ενέργειες φοιτητικών διαμαρτυριών. Εν τω μεταξύ, ένας αριθμός δημοσιογράφων υψηλού προφίλ είναι στόχος ερευνών για διαρροές. Οι ιδιοκτήτες πολλών μεγάλων ΜΜΕ βρίσκονται υπό έρευνα για παραβιάσεις του ποινικού φορολογικού κώδικα και η FCC εξετάζει το ενδεχόμενο ανάκλησης των αδειών μετάδοσης δώδεκα τηλεοπτικών σταθμών. Η Liz Cheney, ο Adam Schiff και ο συνταξιούχος στρατηγός Mark Milley βρίσκονται υπό έρευνα για φερόμενο λάθος χειρισμό απόρρητου υλικού.

Οι δρόμοι του έθνους είναι σε μεγάλο βαθμό ειρηνικοί. Αλλά σε όλη τη χώρα, πολυάριθμοι δημόσιοι υπάλληλοι, ρεπόρτερ, δάσκαλοι, βιβλιοθηκονόμοι, εκλογικοί υπάλληλοι και άλλοι ηγέτες της κοινότητας δέχονται κακοποίηση και απειλές.

Μπορείτε να φανταστείτε πώς εκτυλίσσεται αυτό. Οι περισσότεροι άνθρωποι θα δουν την γραφή στον τοίχο: Μίλα έξω και η ζωή γίνεται δυσάρεστη. Η διεύθυνσή σας και τα ονόματα των παιδιών θα αναρτηθούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Θα λάβετε ένα άσχημο γράμμα από την εφορία. Ίσως η κοπέλα του αδερφού σας χωρίς χαρτιά να πάει στη δουλειά μια μέρα και να μην επιστρέψει ποτέ στο σπίτι και δεν θα ξέρετε αν έχει τεθεί υπό κράτηση ή απέλαση. Την έγκυο ανιψιά σας μπορεί να την σταματήσει η αστυνομία καθώς οδηγεί από το Τέξας στο Νέο Μεξικό και να την ψάξει για το αν πηγαίνει σε κλινική εκτρώσεων. Ίσως το FBI και η Εσωτερική Ασφάλεια θα χρησιμοποιήσουν μυστικούς πράκτορες -ή ακόμα και δυνατότητες κυβερνητικής παρακολούθησης- για να κατασκοπεύσουν οργανώσεις από σχολικές επιτροπές έως εκκλησιαστικές ομάδες, αναζητώντας «παράνομους», « κομμουνιστές που μισούν τους χριστιανούς », τους “woke” και άλλα « ζωύφια.”

Η ανατριχιαστική επίδραση στην πολιτική μας θα ήταν έντονη. Οι απλοί πολίτες θα αυτολογοκρίνονταν. Πολλοί ομοσπονδιακοί, πολιτειακοί και τοπικοί ηγέτες, που δικαίως ανησυχούν για τις επιπτώσεις στους ίδιους και τις οικογένειές τους, θα παραιτηθούν αθόρυβα από τους ρόλους τους.

Μακριά από το να είναι μια φιλελεύθερη προβολή της δυστοπίας της εποχής Τραμπ, αυτό το είδος σεναρίου επισημάνθηκε επανειλημμένα ως ένα ζοφερό πιθανό μέλλον από τους πρώην αξιωματούχους του Τραμπ και άλλους Ρεπουμπλικάνους που συμμετείχαν στις προσομοιώσεις μας. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο η αμερικανική δημοκρατία πιθανότατα θα τελειώσει: όχι με ένα κρότο, αλλά με ένα κλαψούρισμα.

 
ΟΙ ΚΑΛΟΣΧΕΔΙΑΣΜΕΝΕΣ ΠΡΟΣΟΜΟΙΩΣΕΙΣ έχουν έναν τρόπο να διαπερνούν ευσεβείς πόθους. Πολλές τακτικές που ευνοούνται από τους υπερασπιστές της δημοκρατίας δεν λειτούργησαν στις προσομοιώσεις μας. Η δικαστική διαμάχη αποδείχθηκε σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματική ως περιορισμός για τον Τραμπ: Είναι αργή, τα δικαστήρια έχουν γεμίσει με συμπαθητικούς δικαστές και, σε κάθε περίπτωση, ο νόμος είναι σε μεγάλο βαθμό υπέρ του Τραμπ, χάρη όχι μόνο στις πρόσφατες αποφάσεις του Ανώτατου Δικαστηρίου αλλά και στους νομοθέτες και τους προέδρους και των δύο κομμάτων, οι οποίοι έχουν επεκτείνει τις εκτελεστικές εξουσίες έκτακτης ανάγκης και έχουν εξαλείψει την ουσιαστική προστασία της δέουσας διαδικασίας. Στις ασκήσεις μας, τα δικαστήρια επέτρεψαν σε μεγάλο βαθμό να προχωρήσουν οι ενέργειες του Τραμπ – και όταν αποφάνθηκαν εναντίον του, μερικές φορές αγνόησε τις δικαστικές εντολές.

Οι ειρηνικές διαμαρτυρίες συχνά γύριζαν μπούμερανγκ, καθώς εύκολα χαρακτηρίζονταν ως βίαιες, με λίγη βοήθεια από deepfakes, προβοκάτορες πράκτορες και κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης επιρρεπή στον «αμφίπλευρο».

Οι υπερασπιστές της δημοκρατίας αγωνίστηκαν επίσης να αναπτύξουν συντονισμένες προσεγγίσεις. Ενώ η ομάδα Trump είχε έναν σαφή ηγέτη, η αντιπολίτευση ήταν ακυβέρνητη και αποθαρρυμένη. Οι ακτιβιστές βάσης δεν εμπιστεύονταν τους ηγέτες του Κογκρέσου, ενώ οι οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών ανταγωνίζονταν μεταξύ τους για χρηματοδότηση και αναγνώριση. Οι αδέσμευτοι παράγοντες, όπως οι ηγέτες των επιχειρήσεων και οι δημόσιοι υπάλληλοι καριέρας, κράτησαν σε μεγάλο βαθμό το κεφάλι τους κάτω, ελπίζοντας να διατηρήσουν τα κέρδη τους ή τις θέσεις εργασίας τους.

Οι ασκήσεις μας έδειξαν ότι η μεγαλύτερη επικείμενη απειλή για τη δημοκρατία δεν είναι ο εμφύλιος πόλεμος ή οι μαζικές κρατήσεις, αλλά οι πανάρχαιες ανθρώπινες αδυναμίες: έλλειψη θάρρους και φαντασίας. δυσκολία στην υπέρβαση των προβλημάτων συλλογικής δράσης· την επιθυμία μας να ελπίζουμε για το καλύτερο αντί να σχεδιάζουμε για το χειρότερο.

 
ΑΛΛΑ ΟΙ ΠΡΟΣΟΜΟΙΩΣΕΙΣ ΔΕΝ ΠΡΟΒΛΕΠΟΥΝ το μέλλον. Αντίθετα, μπορούν να χρησιμεύσουν ως ισχυρά μηνύματα αφύπνισης, αναδεικνύοντας τις αδυναμίες πριν να είναι πολύ αργά για την αντιμετώπισή τους. Απομονωμένοι και χωρίς ηγέτες, οι υπερασπιστές της δημοκρατίας θα παλέψουν να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά τις αυταρχικές ενέργειες εάν νικήσει ο Τραμπ, αλλά έχουμε ακόμα χρόνο να δημιουργήσουμε τις κοινότητες και τις δομές που επιτρέπουν στους ανθρώπους να σταθούν σταθεροί απέναντι στις καταχρήσεις —αν αρχίσουμε να σχεδιάζουμε τώρα.

Τα μεμονωμένα άτομα μπορούν να υποστούν λάθη, να παρενοχληθούν και να εκφοβιστούν. Αλλά καλά οργανωμένες ομάδες, είτε εκκλησίες, συνδικάτα ή δίκτυα κοινοτικών ακτιβιστών, μπορούν να παρέχουν η μία στην άλλη υποστήριξη και βοήθεια, από χρήματα και νομική βοήθεια έως επικοινωνιακή βοήθεια, υποστήριξη κυβερνοασφάλειας και φυσική προστασία για όσους αντιμετωπίζουν απειλές για την ασφάλειά τους.

Σε πολιτειακό και τοπικό επίπεδο, οι κυβερνήτες, οι γενικοί εισαγγελείς, οι νομοθέτες και οι δήμαρχοι μπορούν να συντονίζονται σε πολιτειακές και δημοτικές γραμμές, μοιράζοντας πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο προστασίας του πληθυσμού τους και την επιβολή των νόμων τους ενόψει της καταχρηστικής ομοσπονδιακής υπερβολής. Οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί μπορούν να αρχίσουν να αναπτύσσουν επιλογές έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση που χαθεί η φορολογική απαλλαγή τους. Οι δωρητές μπορούν να δημιουργήσουν συγκεντρωτικά κεφάλαια για τη γρήγορη μεταφορά χρημάτων σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης. Οι ηγέτες των επιχειρήσεων και τα δημόσια πρόσωπα με επιρροή μπορούν να συντονιστούν για να αποφασίσουν για ενέργειες εάν ξεπεραστούν διάφορες κόκκινες γραμμές. Και οι πολιτικοί ηγέτες που μπορεί να βρεθούν στο εξωτερικό μπορούν να θέσουν τις βάσεις για μια δομή ηγεσίας της αντιπολίτευσης, στην οποία πρόσωπα τόσο διαφορετικά όπως η Kamala Harris, ο Mitt Romney, η Liz Cheney και ο Barack Obama μπορούν να βοηθήσουν στην παροχή κατεύθυνσης, συντονισμού και έμπνευσης στα εκατομμύρια των Αμερικανών που δεν θέλουν να δουν το έθνος να διολισθαίνει ήσυχα στην απολυταρχία.

Οι ασκήσεις μας κατέστησαν σαφές ότι αν θέλουμε να κρατήσουμε τη δημοκρατία μας από το να ξεθωριάσει μετά από μια πιθανή νίκη του Τραμπ, δεν μπορούμε να περιμένουμε μέχρι τον Νοέμβριο για να αρχίσουμε να οργανωνόμαστε. Δεν υπάρχει από μηχανής θεός για να μας σώσει. Δεν μπορούμε να βασιστούμε στην ελπίδα και δεν μπορούμε να υποθέσουμε ότι κάποιος άλλος θα κάνει τη σκληρή δουλειά ενώ εμείς κρατάμε το κεφάλι μας σκυμμένο.

Αυτά τα περιβόητα «προστατευτικά κιγκλιδώματα της δημοκρατίας»; Εμείς οι άνθρωποι είμαστε τα μόνα προστατευτικά κιγκλιδώματα που έχουμε.

 
Πηγή: thebulwark.com