Η Ουαλία θα μπορούσε να γίνει η πρώτη χώρα στον κόσμο που θα ποινικοποιήσει τους πολιτικούς που ψεύδονται

Η εμπιστοσύνη στην πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου και στο εκλογικό σύστημα δεν ήταν ποτέ χαμηλότερη. Ένας από τους κεντρικούς λόγους για αυτή την κατάρρευση της εμπιστοσύνης είναι η ευρέως διαδεδομένη λαϊκή πεποίθηση ότι ορισμένοι πολιτικοί έχουν κάνει μια πρακτική να λένε ψέματα στο κοινό. Έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2022 έδειξε ότι το βρετανικό κοινό ήθελε συντριπτικά οι ψευδείς πολιτικοί να αντιμετωπίσουν συνέπειες.

Και ενώ οι γενικές εκλογές του Ηνωμένου Βασιλείου τραβούν τα πρωτοσέλιδα, μια πρόταση στο Senedd της Ουαλίας (ουαλικό κοινοβούλιο) επιδιώκει να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα εισάγοντας νέα νομοθεσία που θα ποινικοποιεί τους πολιτικούς που ψεύδονται. Εάν περάσει, η Ουαλία θα γίνει η πρώτη χώρα στον κόσμο που θα εισαγάγει ποινικές κυρώσεις  για ψεύτες πολιτικούς.

Οι προτάσεις καθοδηγούνται από τον πρώην ηγέτη του Plaid Cymru, Adam Price, ο οποίος έχει περιγράψει ένα «κενό αξιοπιστίας» στην πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου ως «χάσμα». Ο Πράις έχει πιέσει για τέτοιες αλλαγές από τα μέσα της δεκαετίας του 2000, όταν έκανε εκστρατεία για την παραπομπή του Τόνι Μπλερ για τον πόλεμο στο Ιράκ.

Ο Πράις προσπάθησε και απέτυχε να εισαγάγει ένα αδίκημα για τους πολιτικούς που ψεύδονται όταν ψηφίστηκαν νόμοι τον Μάιο, επεκτείνοντας το μέγεθος της Γερουσίας. Ωστόσο, μια διακομματική επιτροπή ψήφισε τώρα υπέρ των προτάσεων του Πράις και εξετάζονται για ενσωμάτωση στο νέο νομοσχέδιο για τις εκλογές και τα εκλεγμένα σώματα (Ουαλία).

Σύμφωνα με τις προτάσεις, θα ήταν ποινικό αδίκημα για ένα μέλος της Senedd, ή έναν υποψήφιο για εκλογή στη Senedd, να κάνει ή να δημοσιεύσει εσκεμμένα, ή με πρόθεση να παραπλανήσει, να κάνει ή να δημοσιεύσει μια δήλωση που είναι γνωστό ότι είναι ψευδής ή παραπλανητική. Η διαδικασία θα πρέπει να κινηθεί εντός έξι μηνών από την ημερομηνία κατά την οποία έγινε η δήλωση.

Θα μπορούσε να θεωρηθεί υπεράσπιση εάν θα μπορούσε να «συναχθεί ευλόγως» ως δήλωση γνώμης ή εάν αποσύρθηκε με συγγνώμη εντός 14 ημερών. Η δίωξη για έναν τέτοιο νόμο θα απέκλειε ένα άτομο από το να είναι μέλος της Senedd.

Οι προτάσεις δεν είναι ακόμη νόμοι και το νομοσχέδιο έχει ακόμη περαιτέρω στάδια συζήτησης. Η τροπολογία του Πράις υποστηρίζεται από τον Plaid Cymru, τους Ουαλούς Συντηρητικούς και τους Ουαλούς Φιλελεύθερους Δημοκράτες.

Αλλά μέχρι στιγμής η τροπολογία δεν έχει την υποστήριξη της κυβέρνησης των Εργατικών της Ουαλίας και οι υπουργοί μπορεί να προσπαθήσουν να την αφαιρέσουν. Ο γενικός εισαγγελέας της Ουαλίας (παρόμοιος με τον γενικό εισαγγελέα της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου), Mick Antoniw, δήλωσε ότι υποστηρίζει τη «γενική αρχή», αλλά ανησυχεί ότι η τροπολογία «ισοδυναμεί με κάτι περισσότερο από κακό και αναποτελεσματικό νόμο».

Υπάρχουν επίσης ευρύτερες ανησυχίες σχετικά με το αν η Senedd έχει τη δυνατότητα βάσει των αποκεντρωμένων εξουσιών της Ουαλίας να θεσπίσει έναν τέτοιο νόμο. Ενώ η Ουαλία μπορεί να θεσπίσει νόμους σχετικά με τη λειτουργία του Senedd, από νομική άποψη υπάρχουν προβλήματα όσον αφορά την παρέκκλιση από τη σφαίρα των ποινικών αδικημάτων. Στην περίπτωση αυτή, είναι απίθανο η Senedd να είναι σε θέση να δημιουργήσει ρητά ένα ποινικό αδίκημα όπως αυτό.

Η Senedd μπορεί να βρεθεί σε έδαφος παρόμοιο με αυτό που βίωσε η Σκωτία όταν η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου μπλόκαρε το νομοσχέδιο αναγνώρισης φύλου της Σκωτίας. Τον Ιανουάριο του 2023, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου επικαλέστηκε το άρθρο 35 του νόμου της Σκωτίας για να ασκήσει βέτο σε προτάσεις που έχουν σχεδιαστεί για να διευκολύνουν τους ανθρώπους να αλλάξουν το νόμιμο φύλο τους, με το σκεπτικό ότι θα επηρέαζαν τη νομοθεσία περί ισότητας για ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο.

 
Είναι απαραίτητος ένας τέτοιος νόμος;

Ο ουαλικός υπουργικός κώδικας υπάρχει ήδη και αποσκοπεί στην τήρηση των προτύπων συνταγματικής και προσωπικής συμπεριφοράς των υπουργών. Η Senedd έχει έναν ανεξάρτητο επίτροπο προτύπων, ο οποίος είναι «αμερόληπτος πάροχος συμβουλών για οποιοδήποτε θέμα αρχής που σχετίζεται με τη συμπεριφορά των μελών της Senedd».

Ωστόσο, ο επίτροπος δεν ασχολείται με καταγγελίες που σχετίζονται με τις ενέργειες της ουαλικής κυβέρνησης και των υπουργών που εκτελούν εργασίες της ουαλικής κυβέρνησης. Ούτε διερευνούν ζητήματα που σχετίζονται με την απόδοση των μελών της Senedd. Ο ιστότοπος του επιτρόπου προτύπων αναφέρει ότι αυτό συμβαίνει επειδή: «Τα ζητήματα που σχετίζονται με την απόδοση του μέλους της Senedd στο ρόλο του είναι ουσιαστικά θέμα του εκλογικού σώματος στην κάλπη».

Υπάρχουν επίσης οι αρχές Nolan που ισχύουν για όσους εκλέγονται ή διορίζονται σε δημόσια αξιώματα σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο. Περιλαμβάνουν τις αρχές της «ακεραιότητας», της «διαφάνειας» και της «ειλικρίνειας».

Το πρόβλημα με το ισχύον καθεστώς είναι η έλλειψη επιβολής. Πέρα από τη λογοδοσία στο εκλογικό σώμα κατά τη διάρκεια των εκλογών, υπάρχουν πολύ λίγες επιπτώσεις όταν οι πολιτικοί παραπλανούν το κοινό. Αυτό συμβάλλει στην τροφοδότηση της δυσπιστίας προς τους πολιτικούς και θέτει υπό αμφισβήτηση το τι μπορεί να γίνει πιστευτό.

Οι νόμοι μπορεί να αποτελέσουν εφαλτήριο για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης και τη διευκόλυνση της εκτελεστότητας με διαφορετικό τρόπο και με νομικές εγγυήσεις. Όσον αφορά τα πρότυπα, θα ευθυγραμμίσει περισσότερο τους πολιτικούς με αυτό που αναμένεται από άλλα επαγγέλματα, όπως οι δικηγόροι και οι γιατροί. Φυσικά, τα μέλη αυτών των επαγγελμάτων δεν ποινικοποιούνται εκτός εάν παραβιάζουν ρητά το νόμο, αλλά λογοδοτούν εάν δεν τηρούν ορισμένα πρότυπα και μπορούν να διαγραφούν ως αποτέλεσμα.

Από πολιτική άποψη, ενώ η κυβέρνηση της Ουαλίας θα μπορούσε να επιδιώξει την κατάργηση τροπολογιών κατά του ψεύδους σε μελλοντικές συζητήσεις, αυτό ελάχιστα θα σηματοδοτούσε την εμπιστοσύνη στους εκλεγμένους σε δημόσια αξιώματα. Στην πραγματικότητα, θα μπορούσε να αποδειχθεί ακόμη πιο επιζήμιο.

Το ζήτημα αυτό είναι πιθανό να φέρει στο προσκήνιο τη συνταγματική αποκεντρωμένη αρμοδιότητα της ίδιας της Senedd. Αλλά η εμπιστοσύνη στην πολιτική είναι ένα ζήτημα που αφορά ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο. Ενώ ορισμένοι πολιτικοί προσπαθούν να βάλουν ένα τσιρότο πάνω από την πληγή, η νέα κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα πρέπει να συνεργαστεί με όλες τις αποκεντρωμένες διοικήσεις για να λάβει πιο σημαντικά μέτρα για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης.

Είναι ένα ζοφερό κατηγορητήριο κατά της δημοκρατίας ότι εξετάζεται ακόμη και ένας νόμος που υπενθυμίζει στους πολιτικούς να μην ψεύδονται. Αλλά μια αλλαγή κουλτούρας στην πολιτική είναι προφανώς απαραίτητη.

Πηγή: theconversation.com