Οι θεμελιώδεις οικονομικές αλλαγές απαιτούν μια απόκλιση από την απλοϊκή οικονομία

Η απουσία σταθερά θεμελιωμένων οικονομικών ευημερίας ήταν ένα δυσάρεστο κενό στα οικονομικά, γράφει η Diane Coyle στο περιοδικό F&D του ΔΝΤ.

 
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να επιλέξουν ποια πιστεύουν ότι θα είναι η καλύτερη πορεία δράσης για την κοινωνία τους, χρησιμοποιώντας τα καλύτερα εργαλεία που μπορεί να προσφέρει η οικονομία. Αλλά αυτά τα εργαλεία έχουν φτάσει στα όριά τους, γράφει.

«Είναι ώρα για επανεκκίνηση της οικονομίας της ευημερίας. Και αυτό σημαίνει να απομακρυνθούμε από το απλοϊκό σύνολο υποθέσεων που έχουν διαμορφώσει την κοσμοθεωρία που έχει ενσταλάξει σε γενιές οικονομικών πολιτικών».

 
Αναλυτικά το άρθρο:

Η οικονομία της δεκαετίας του 2020 είναι ένας κόσμος μακριά από την οικονομία των μέσων του 20ου αιώνα, όταν αναπτύχθηκε για πρώτη φορά μεγάλο μέρος της τυπικής εργαλειοθήκης που εξακολουθούν να χρησιμοποιούν οι οικονομολόγοι.

Η επισημοποίηση των οικονομικών στη δεκαετία του 1950 και του 1960 συνέβη στο πλαίσιο ενός μεταποιητικού τομέα που οδήγησε την ανάπτυξη και την απασχόληση, παράγοντας τυποποιημένα προϊόντα και το εμπόριο κυριαρχούνταν από τελικά προϊόντα και όχι από εξαρτήματα. Τα κεϋνσιανά οικονομικά διαμόρφωσαν τις κατηγορίες στατιστικών που συγκεντρώθηκαν στο Σύστημα Εθνικών Λογαριασμών και στα γραμμικά μοντέλα εισροών-εκροών και στα μακροοικονομικά μοντέλα που δημιουργήθηκαν πρόσφατα από τους οικονομετρικούς.

Πολλοί από εκείνους που κατέχουν εξέχοντες ρόλους πολιτικής σήμερα έμαθαν τα οικονομικά τους από σχολικά βιβλία και μαθήματα που βασίζονται σε αυτή τη σχετικά εύρυθμη οικονομία. Ειδικότερα, το πλαίσιο για την αξιολόγηση των πολιτικών βασίστηκε στα βασικά θεωρήματα των «οικονομικών ευημερίας»,  του κλάδου που ρωτά εάν τα οικονομικά αποτελέσματα είναι επιθυμητά ή όχι. Η θεωρία δηλώνει ότι τα αποτελέσματα της αγοράς είναι τα καλύτερα που μπορούν να επιτευχθούν – εάν ισχύουν ορισμένες βασικές παραδοχές.

Περιττό να πούμε ότι το κάνουν σπάνια. Για παράδειγμα, για να είναι έγκυρη η θεωρία, οι άνθρωποι πρέπει να έχουν σταθερές προτιμήσεις—συμπεριλαμβανομένων των πραγμάτων που δεν υπάρχουν ακόμη. Όλα τα αγαθά πρέπει να είναι «αντίπαλα» ή να μπορούν να καταναλωθούν μόνο από ένα άτομο, ωστόσο πολλά είναι μη ανταγωνιστικά — από την ατμόσφαιρα μέχρι τους δημόσιους δρόμους έως τις ψηφιακές ταινίες. Δεν πρέπει να υπάρχουν εξωτερικές επιδράσεις όπως ρύπανση ή εκπομπές CO 2 . Καμία εταιρεία δεν μπορεί να έχει ισχύ στην αγορά – πρέπει να υπάρχει τέλειος ανταγωνισμός – και πρέπει να υπάρχουν σταθερές αποδόσεις στην κλίμακα καθώς τα επίπεδα παραγωγής αυξάνονται. Επιπλέον, τη δεκαετία του 1970 ο νομπελίστας Kenneth Arrow απέδειξε το « θεώρημα αδυναμίας » του, το οποίο δείχνει ότι δεν είναι ποτέ (με πολύ εύλογες υποθέσεις) δυνατός ο προσδιορισμός της ευημερίας της κοινωνίας στο σύνολό της αθροίζοντας την ευημερία των ατόμων.

 
Ωρα για αλλαγή

Έτσι, για τουλάχιστον τα τελευταία 40-50 χρόνια, η απουσία σταθερά θεμελιωμένων οικονομικών της ευημερίας ήταν ένα άβολο κενό στα οικονομικά. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να επιλέξουν ποια πιστεύουν ότι θα είναι η καλύτερη πορεία δράσης για την κοινωνία τους, χρησιμοποιώντας τα καλύτερα εργαλεία που μπορεί να προσφέρει η οικονομία. Ένα από αυτά, που χρησιμοποιείται ευρέως, είναι η ανάλυση κόστους-οφέλους. Ένα άλλο είναι απλώς να επιδιώξουμε την αύξηση της οικονομικής ανάπτυξης, καθώς αυτό ανεβάζει το βιοτικό επίπεδο. Όπως λέει το παλιό αστείο, τα οικονομικά εργαλεία λειτουργούν στην πράξη, παρόλο που δεν λειτουργούν στη θεωρία.

Όμως έχουν φτάσει στα όριά τους. Είναι καιρός για μια επανεκκίνηση της οικονομίας της ευημερίας . Και αυτό σημαίνει να απομακρυνθούμε από το απλοϊκό σύνολο υποθέσεων που έχουν διαμορφώσει την κοσμοθεωρία που έχει ενσταλάξει σε γενιές οικονομικών πολιτικών. Γιατί τώρα? Η απάντηση είναι ότι η οικονομία έχει αλλάξει τόσο θεμελιωδώς που η πειθαρχία πρέπει να ακολουθήσει το παράδειγμά της.

Μια προφανής αλλαγή είναι η επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της περιβαλλοντικής κρίσης. Τόσο η κλιματική αλλαγή όσο και η απώλεια της βιοποικιλότητας θέτουν σε κίνδυνο τη μελλοντική οικονομική ευημερία – και αποτελούν δυνητικά υπαρξιακές απειλές. Στα μέσα του 20ου αιώνα, ο δεσμευτικός περιορισμός στην οικονομική ανάπτυξη ήταν η έλλειψη φυσικού και ανθρώπινου κεφαλαίου, που και οι δύο χρειάζονταν μεγάλες μεταπολεμικές επενδύσεις. Στις μεσαίες δεκαετίες του 21ου αιώνα, η φύση θα είναι ο δεσμευτικός περιορισμός. Οι οικονομολόγοι πρέπει να καταβάλουν μεγάλη προσπάθεια για να αναπτύξουν στατιστικές για το φυσικό κεφάλαιο, να επινοήσουν νέους τρόπους μέτρησης του κοινωνικού κόστους των υπηρεσιών της φύσης και κυρίως να ενσωματώσουν την ανάλυση της ανθρώπινης οικονομίας και της φύσης με ουσιαστικό τρόπο αντί να υποβιβάσουν το ζήτημα σε μεμονωμένες «εξωτερικότητες». ”

Λιγότερο προφανές, αλλά εξίσου μοιραίο για το σημερινό προεπιλεγμένο νοητικό μοντέλο μιας σταθερής απόδοσης, ανταγωνιστικής οικονομίας των κατασκευαστών, είναι η δομή της παραγωγής σήμερα. Είναι άκρως παγκοσμιοποιημένη ακόμα και μετά τα σοκ των τελευταίων ετών. Είναι ολοένα και πιο άυλο (από την άποψη της οικονομικής προστιθέμενης αξίας, οι εισροές υλικών έχουν σημασία όσο ποτέ). Η παγκόσμια παραγωγή διευκολύνεται από τις ψηφιακές επικοινωνίες και τα logistics, και οι ψηφιακές πλατφόρμες γίνονται το εξέχον επιχειρηματικό μοντέλο.

Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν διάχυτες οικονομίες κλίμακας, ακόμη πιο ισχυρές από ό,τι στην περίπτωση παλαιότερων βιομηχανιών όπως η χαλυβουργία και η κατασκευή αεροσκαφών. Σε πολλές χώρες και πολλούς τομείς, ένας μικρός αριθμός εταιρειών έχει σημαντική ισχύ στην αγορά. Ο εντοπισμός της τοποθεσίας δημιουργίας αξίας είναι σχεδόν αδύνατος δεδομένης της μαζικής κίνησης δεδομένων και ιδεών κατά μήκος των καλωδίων οπτικών ινών. Η συνεχιζόμενη ταχεία ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης σημαίνει ότι αυτή η τεχνολογική μετάβαση θα διαρκέσει. Δεν υπάρχουν ορισμοί και στατιστικά στοιχεία για την παρακολούθηση της οικονομίας και οι κυβερνήσεις δυσκολεύονται να εισπράξουν φόρους και να ρυθμίσουν τις εταιρικές δραστηριότητες.

 
Τα νέα οικονομικά

Οι ακαδημαϊκοί οικονομολόγοι γνωρίζουν καλά τον μεταβαλλόμενο χαρακτήρα της οικονομίας, και υπάρχει πολλή συναρπαστική έρευνα που διεξάγεται. Αλλά δεν υπάρχει ακόμη μια εκδοχή του 21ου αιώνα για τη σύνθεση του οράματος του Κέινς για το πώς λειτουργεί η οικονομία στο σύνολό της ούτε τα στατιστικά στοιχεία για τη μέτρηση και την πρόβλεψή της. Αυτό σημαίνει ότι οι οικονομολόγοι —ειδικά αν εργάζονται στον κόσμο της πολιτικής, με τις πρακτικές απαιτήσεις του— υπακούουν στο παλιό νοητικό μοντέλο.

Αυτή είναι λοιπόν η πρόκληση για το επάγγελμα της οικονομίας (όπως το συζητώ στο βιβλίο μου Γρανάζια και Τέρατα ). Πώς πρέπει οι οικονομολόγοι να αναλύσουν την εξαιρετικά μη γραμμική, αλληλοεξαρτώμενη, άυλη παγκόσμια οικονομία, με τη συγκέντρωση της ισχύος στην αγορά και τις νέες αναδυόμενες ανισότητες; Πώς φαίνονται τα καλά αποτελέσματα στην ψηφιακή, άυλη, αλλά περιορισμένη από τη φύση οικονομία; Τι πρέπει να μετρηθεί για να μπορούμε να πούμε; Πάνω απ’ όλα, εάν τα οικονομικά είναι χρήσιμα, ποια νέα εργαλειοθήκη μπορούν να προσφέρουν οι οικονομολόγοι για να βοηθήσουν στη λήψη αποφάσεων;

 
Η Diane Coyle είναι καθηγήτρια Δημόσιας Πολιτικής Bennett στο Πανεπιστήμιο του Cambridge.