Ο νέος νόμος της ΕΕ για την οικοκτονία μπορεί ακόμα να επιτρέψει στους περιβαλλοντικούς εγκληματίες να ξεφύγουν

Η ΕΕ ψήφισε πρόσφατα νόμο που ποινικοποιεί ενέργειες «συγκρίσιμες με την οικοκτονία». Είναι μια επαναστατική νομική εξέλιξη – ο πρώτος νόμος αυτού του είδους που υιοθετήθηκε από μια πολιτική οντότητα με σημαντική παγκόσμια επιρροή. Ωστόσο, ορισμένοι περιορισμοί στον ορισμό του εγκλήματος ενδέχεται να υπονομεύσουν τους νομικούς λόγους επιτυχούς δίωξης.

Οικοκτονία σημαίνει κυριολεκτικά τη δολοφονία του σπιτιού μας. Συνεπάγεται υπερβολική βλάβη που επιφέρει σοβαρή περιβαλλοντική υποβάθμιση και κατάρρευση και συνδέεται στενά με την ανεξέλεγκτη κλιματική αλλαγή. Οι μεγαλύτερες εταιρείες ορυκτών καυσίμων που εκπέμπουν εν γνώσει τους τεράστιες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα θα μπορούσαν να θεωρηθούν οικοκτονία, όπως και η αποψίλωση κρίσιμων οικοσυστημάτων όπως ο Αμαζόνιος.

Το 2021, μια ανεξάρτητη ομάδα εμπειρογνωμόνων που ανατέθηκε από την ομάδα εκστρατείας Stop Ecocide International όρισε την οικοκτονία ως «παράνομες ή αναίτιες πράξεις που διαπράττονται εν γνώσει ότι υπάρχει σημαντική πιθανότητα σοβαρής και εκτεταμένης ή μακροπρόθεσμης ζημίας στο περιβάλλον που προκαλείται από αυτές τις πράξεις».

Ο νέος νόμος της ΕΕ για την οικοκτονία ακολουθεί πιστά αυτόν τον ορισμό. Τα κράτη μέλη έχουν προθεσμία δύο ετών για να την ενσωματώσουν στην εθνική τους νομοθεσία. Εάν δεν το πράξουν, θα μπορούσαν να παραπεμφθούν στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης και να αντιμετωπίσουν οικονομικές κυρώσεις.

 
Νομικές παγίδες

Υπάρχουν δύο είδη πράξεων που μπορούν να θεμελιώσουν ευθύνη για περιβαλλοντικούς εγκληματίες. Οι πρώτες είναι οι «παράνομες» πράξεις. Αυτό μπορεί να φαίνεται μάλλον απλό, καθώς οι εισαγγελείς μπορούν απλώς να επισημάνουν παραβίαση της εθνικής νομοθεσίας.

Το πρόβλημα είναι ότι αυτό που είναι παράνομο μπορεί να διαφέρει από χώρα σε χώρα. Για παράδειγμα, οι επιχειρήσεις υψηλών εκπομπών που δραστηριοποιούνται σε χώρες της ΕΕ με καθαρούς μηδενικούς στόχους (για παράδειγμα, η Φινλανδία έως το 2035 ή η Γερμανία έως το 2045) θα μπορούσαν να μετακομίσουν στην Πολωνία, το μόνο μέλος της ΕΕ που δεν δεσμεύεται για καθαρό μηδενικό στόχο.

Ή σκεφτείτε τη Βουλγαρία, η οποία έχει γίνει κόμβος για εισαγόμενα απόβλητα από άλλες ευρωπαϊκές χώρες λόγω της πιο χαλαρής περιβαλλοντικής επιβολής. Αυτές οι αποκλίσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν τους περιβαλλοντικούς εγκληματίες απλώς να μετακινηθούν σε ευνοϊκότερες δικαιοδοσίες για να αποφύγουν τη δίωξη.

 
Απερίσκεπτη αδιαφορία

Το δεύτερο είδος πράξεων που μπορούν να θεμελιώσουν ευθύνη είναι οι «αναίτιες» πράξεις. Στον ορισμό της ομάδας εμπειρογνωμόνων, αυτές αναφέρονται σε πράξεις που διαπράττονται «με απερίσκεπτη αδιαφορία για ζημίες που θα ήταν σαφώς υπερβολικές σε σχέση με τα αναμενόμενα κοινωνικά και οικονομικά οφέλη». Αυτό επιτρέπει στους κατηγορούμενους να αποφύγουν ενδεχομένως τη δίωξη μόνο αποδεικνύοντας πώς οι ενέργειές τους που βλάπτουν το περιβάλλον παρέχουν επίσης ουσιαστικά οφέλη. Οι εταιρείες ενέργειας που παράγουν ηλεκτρική ενέργεια από άνθρακα και φυσικό αέριο, για παράδειγμα, μπορούν να ισχυριστούν ότι το κοινωνικό όφελος της παροχής ηλεκτρικής ενέργειας, και επομένως της διατήρησης των φώτων αναμμένων και των σπιτιών ζεστών, δικαιολογεί τις εκπομπές τους.

Η λέξη «απερίσκεπτη» θέτει τον πήχη για τη δίωξη πολύ ψηλά, καθώς θα πρέπει να αποδειχθεί ότι οι δράστες έχουν προκαλέσει υπερβολική βλάβη (επίσης σε σύγκριση με τα επακόλουθα οφέλη). Ένας άλλος τρόπος για τους περιβαλλοντικούς εγκληματίες να αποφύγουν τη δίωξη είναι να υποστηρίξουν ότι η κλίμακα της ζημίας δεν είναι «σαφώς» υπερβολική σε σύγκριση με τα κοινωνικά και οικονομικά οφέλη.

Πάρτε για παράδειγμα τις βιομηχανίες πλαστικών, λιπασμάτων ή χημικών. Οι πρακτικές τους που βασίζονται στα ορυκτά καύσιμα παράγουν εκπομπές, μολύνουν τον αέρα και υποβαθμίζουν το περιβάλλον. Ωστόσο, δημιουργούν επίσης θέσεις εργασίας και συμβάλλουν στην παραγωγή περισσότερων τροφίμων, μεταξύ άλλων. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς τα δικαστήρια θα ορίσουν τι συνιστά σαφώς υπερβολική ζημία σε τέτοιες περιπτώσεις.

Επιπλέον, οι εισαγγελείς θα πρέπει να αποδείξουν ότι οι περιβαλλοντικοί εγκληματίες γνώριζαν ότι υπήρχε σημαντική πιθανότητα να συμβεί η ζημία. Ωστόσο, αυτό μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολο να αποδειχθεί. Οι ρυπαίνοντες, εξάλλου, κάνουν ό,τι μπορούν για να βελτιώσουν τη δημόσια εικόνα τους και σπάνια παραδέχονται ότι εν γνώσει τους προκαλούν ρύπανση, ακόμη και ιδιωτικά.

Οι ισχυρισμοί περί οικοκτονίας θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την υποστήριξη υποθέσεων περιβαλλοντικών διαφορών κατά μεγάλων ρυπαντών. Αλλά τέτοιες περιπτώσεις θα αντιμετωπιστούν σκληρά από αυτές τις ισχυρές εταιρείες και ως εκ τούτου θα χρειαστεί χρόνος, σε αντίθεση με το πολύ πιεστικό χρονοδιάγραμμα που απομένει για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.

Όλα αυτά σημαίνουν ότι ο ορισμός της οικοκτονίας της ΕΕ φαίνεται να παρέχει ένα όχημα για τις εταιρείες να αποφύγουν τη δίωξη αντί να λειτουργεί ως αιχμηρό εργαλείο στα χέρια των εισαγγελέων.

Παρά τις νομικές αυτές προκλήσεις, ο νέος νόμος έχει σημαντικά πλεονεκτήματα. Δημιουργεί τις νομικές βάσεις για τη δίωξη των εγκληματιών άνθρακα, γεφυρώνοντας ένα κρίσιμο κενό στη νομοθεσία. Προβλέπει επίσης σημαντικά πρόστιμα για τις εταιρείες που διαπιστώνεται ότι παραβιάζουν τη νομοθεσία. Και εκθέτοντας τους διευθύνοντες συμβούλους και τα μέλη των διοικητικών συμβουλίων σε απειλή φυλάκισης έως και δέκα ετών, ακόμη και όταν λειτουργούν με κυβερνητική άδεια, δημιουργεί έναν ισχυρό αποτρεπτικό παράγοντα.

Αναμένουμε επίσης ότι ο νόμος για την οικοκτονία θα κάνει τη συνέχιση της διατήρησης της υφιστάμενης κατάστασης να φαίνεται ηθικά ασθενέστερη, ενισχύοντας παράλληλα τα επιχειρήματα υπέρ της μετάβασης σε ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Στο πλαίσιο αυτό, η ποινικοποίηση της οικοκτονίας μπορεί να θεωρηθεί ισχυρό εργαλείο παράλληλα με τα καθιερωμένα μέτρα στην πολιτική της ΕΕ για το κλίμα, όπως τα κίνητρα για την παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας και την ενεργειακή απόδοση.

Πηγή: theconversation.com