Ο ρόλος της γεωθερμικής ενέργειας στην παροχή καθαρής ενέργειας αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά στο μέλλον

Άρθρο στο dailyconcept.substack.com εξηγεί τη γεωθερμική ενέργεια, η οποία αποτελεί μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας που προέρχεται από τη θερμότητα του εσωτερικού της Γης. Συνήθως, η γεωθερμική ενέργεια εξάγεται από ζεστά ιαματικά νερά, αλλά νέες τεχνολογίες επιτρέπουν την εξαγωγή θερμότητας από βαθύτερα σημεία της Γης, μέσω της γεώτρησης και της έγχυσης νερού και άμμου σε υψηλή πίεση. Αυτό δημιουργεί ρωγμές στα πετρώματα, επιτρέποντας την εξαγωγή θερμού νερού και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Πρόσφατες πολιτικές πολιτικών και οικονομικών φορέων υποστηρίζουν την ανάπτυξη της γεωθερμικής ενέργειας, με στόχο την αύξηση της χρήσης της ως πηγή ενέργειας.

Η Σημασία της Γεωθερμικής Ενέργειας

Η γεωθερμική ενέργεια αποτελεί μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας που αξιοποιεί τη θερμότητα που προέρχεται από το εσωτερικό της Γης. Παραδοσιακά, η γεωθερμική ενέργεια χρησιμοποιούνταν για την άντληση νερού από θερμές πηγές. Ωστόσο, νέες γεωθερμικές μονάδες αξιοποιούν τη θερμότητα από μεγάλα βάθη της Γης.

Η διαδικασία λειτουργίας των νέων γεωθερμικών μονάδων περιλαμβάνει τη διάτρηση μιας γεώτρησης σε βάθος αρκετών χιλιομέτρων, όπου τα πετρώματα έχουν θερμοκρασία περίπου 200 °C. Στη συνέχεια, εγχέεται νερό και άμμος υπό υψηλή πίεση, δημιουργώντας ρωγμές στα πετρώματα. Αυτό αυξάνει τη διαπερατότητα των πετρωμάτων και δημιουργεί μια δεξαμενή θερμού νερού, η οποία μπορεί να αντληθεί συνεχώς μέσω μιας δεύτερης γεώτρησης. Το θερμό νερό υπό πίεση χρησιμοποιείται στη συνέχεια για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Η ανάπτυξη της γεωθερμικής ενέργειας είναι σημαντική για την παροχή καθαρής ενέργειας για τους εξής λόγους:

• Η γεωθερμική ενέργεια είναι μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας, που σημαίνει ότι δεν εξαντλείται, σε αντίθεση με τα ορυκτά καύσιμα.
• Είναι μια καθαρή πηγή ενέργειας, καθώς δεν παράγει εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
• Είναι διαθέσιμη 24 ώρες το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα, ανεξάρτητα από τις καιρικές συνθήκες, σε αντίθεση με την ηλιακή και την αιολική ενέργεια.
• Η τεχνολογία για την αξιοποίηση της γεωθερμικής ενέργειας συνεχώς βελτιώνεται, καθιστώντας την πιο προσιτή και αξιόπιστη.

Ο ρόλος της γεωθερμικής ενέργειας στην παροχή καθαρής ενέργειας αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά στο μέλλον. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προβλέπει ότι η γεωθερμική ενέργεια θα μπορούσε να καλύψει έως και το 3,5% της συνολικής ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας στον κόσμο έως το 2050.

 
Ανάπτυξη και Εμπόδια στη Γεωθερμική Ενέργεια

Η γεωθερμική ενέργεια εξελίσσεται ραγδαία χάρη στις νέες τεχνολογίες. Οι γεωθερμικοί σταθμοί νέας γενιάς αντλούν θερμότητα από τα βάθη της Γης, σε αντίθεση με τους παλαιότερους που βασιζόταν σε θερμές πηγές.

Η διαδικασία περιλαμβάνει:

• Γεώτρηση σε βάθος χιλιομέτρων, όπου η θερμοκρασία φτάνει τους 200 °C.
• Έγχυση νερού και άμμου υπό υψηλή πίεση για τη δημιουργία ρωγμών στα πετρώματα.
• Δημιουργία υπόγειας δεξαμενής θερμού νερού που αντλείται για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Η τεχνολογία αυτή έχει ομοιότητες με την υδραυλική ρωγμάτωση (fracking) που χρησιμοποιείται στην εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου. Παρόλο που οι ερευνητές πειραματίζονται με τη μέθοδο αυτή από τη δεκαετία του 1970, μόνο τα τελευταία χρόνια οι “ενισχυμένοι” γεωθερμικοί σταθμοί παράγουν σημαντικές ποσότητες ενέργειας .

Η ανάπτυξη της γεωθερμικής ενέργειας ευνοείται από τις ΗΠΑ, καθώς:

• Η κυβέρνηση Μπάιντεν επιτάχυνε την αδειοδότηση νέων σταθμών σε δημόσιες εκτάσεις.
• Το Κογκρέσο ψήφισε νομοσχέδιο που επιταχύνει τις διαδικασίες αδειοδότησης .
• Οι γεωθερμικοί πόροι βρίσκονται κυρίως στη δυτική Αμερική, όπου η κυβέρνηση κατέχει μεγάλο μέρος της γης .

Σημαντικό παράδειγμα αποτελεί το Fervo Cape Geothermal Power Project στη Γιούτα, που θα γίνει ο μεγαλύτερος γεωθερμικός σταθμός νέας γενιάς στον κόσμο, με δυναμικότητα τροφοδοσίας 2 εκατομμυρίων σπιτιών μέχρι το 2028.

Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας εκτιμά ότι η γεωθερμική ενέργεια θα καλύπτει 3,5% της παγκόσμιας ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας μέχρι το 2050. Τεχνολογικές εξελίξεις μπορούν να αυξήσουν το ποσοστό αυτό, καθιστώντας τη γεωθερμική ενέργεια φθηνότερη και πιο αξιόπιστη .

Τα εμπόδια στην ανάπτυξη της γεωθερμικής ενέργειας δεν αναφέρονται στο άρθρο.

 
Αντίκτυπος της γεωθερμικής ενέργειας

Η γεωθερμική ενέργεια μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και στην ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας.

• Μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου: Η γεωθερμική ενέργεια είναι μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας που δεν παράγει εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, συμβάλλοντας έτσι στη μείωση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
• Ενεργειακή Ασφάλεια: Η γεωθερμική ενέργεια είναι μια εγχώρια πηγή ενέργειας, μειώνοντας την εξάρτηση από εισαγωγές ορυκτών καυσίμων και ενισχύοντας την ενεργειακή ασφάλεια των χωρών.
• Σταθερή και αξιόπιστη παροχή: Σε αντίθεση με άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η ηλιακή και η αιολική, η γεωθερμική ενέργεια είναι διαθέσιμη 24 ώρες το 24ωρο, παρέχοντας μια σταθερή και αξιόπιστη πηγή ενέργειας.
• Δημιουργία θέσεων εργασίας: Η ανάπτυξη γεωθερμικών σταθμών παραγωγής ενέργειας δημιουργεί θέσεις εργασίας στην κατασκευή, τη λειτουργία και τη συντήρηση.
• Οικονομική ανάπτυξη: Η αξιοποίηση της γεωθερμικής ενέργειας μπορεί να συμβάλει στην οικονομική ανάπτυξη των περιοχών όπου βρίσκονται οι γεωθερμικοί πόροι.

Σημαντικό: Το δημοσίευμα εστιάζει κυρίως στα οφέλη της γεωθερμικής ενέργειας. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η γεωθερμική ενέργεια μπορεί να έχει και κάποιες αρνητικές επιπτώσεις, όπως η πιθανότητα σεισμικής δραστηριότητας και η απελευθέρωση μικρών ποσοτήτων αερίων του θερμοκηπίου κατά την εκμετάλλευσή της.

Συνολικά, η γεωθερμική ενέργεια αποτελεί μια σημαντική εναλλακτική λύση για την παραγωγή καθαρής ενέργειας και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.