Πώς πρέπει να απαντήσουν το Ισραήλ και οι ΗΠΑ στην επίθεση του Ιράν
Ανώτερος διευθυντής των Προγραμμάτων Μέσης Ανατολής στο Ατλαντικό Συμβούλιο. Η πιο πρόσφατη θέση του στην κυβέρνηση των ΗΠΑ ήταν αναπληρωτής βοηθός υπουργός Άμυνας για ειδικές επιχειρήσεις και την καταπολέμηση της τρομοκρατίας.
Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν αφιέρωσε χρόνο για να σκεφτεί πώς και πού να απαντήσει στο χτύπημα του Ισραήλ στη Δαμασκό την 1η Απριλίου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ θα πρέπει να αφιερώσουν χρόνο για να εξετάσουν τι πιθανότατα σκόπευε να επιτύχει με τα αντίποινα αυτού του Σαββατοκύριακου και ποια μηνύματα προσπαθούσε να στείλει.
Πιο άμεσα, η Τεχεράνη σκόπευε ξεκάθαρα να αποτρέψει το Ισραήλ από το να βάλει ξανά στο στόχαστρο τις διπλωματικές εγκαταστάσεις του – τοποθεσίες που προηγουμένως θεωρούσε ότι ήταν αρκετά ασφαλείς για να τις χρησιμοποιήσει για στρατιωτικούς σκοπούς. Ο μακροχρόνιος « πόλεμος μεταξύ των πολέμων » του Ισραήλ έχει θέσει σε κίνδυνο αξιωματικούς των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν όταν επιχειρούν κοντά στα σύνορα του Ισραήλ, επομένως η Τεχεράνη αναμφίβολα απεχθάνεται να δει τα εναπομείναντα καταφύγια της να γίνονται αποδεκτό μέρος του πεδίου της μάχης.
Επιχειρησιακά, το Ιράν έστειλε ένα αλάνθαστο μήνυμα ότι ήθελε να αποφύγει μια περαιτέρω κλιμάκωση που θα μπορούσε να πυροδοτήσει έναν πραγματικά περιφερειακό πόλεμο. Επέλεξε επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας που θα μπορούσαν εύκολα να αποτραπούν από τις γνωστές ισραηλινές άμυνες και προφανώς δεν στόχευσαν καμία αμερικανική εγκατάσταση. Όλα αυτά τα έκανε ενώ εξέδιδε έκτακτες δηλώσεις (στα αγγλικά) ότι «το θέμα μπορεί να θεωρηθεί ότι έχει ολοκληρωθεί» και ότι «ΟΙ ΗΠΑ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΜΕΙΝΟΥΝ ΜΑΚΡΙΑ!» (η υπογράμμιση στο πρωτότυπο).
Ενώ η Χαμάς μπορεί να είναι απελπισμένη για μια ευρύτερη ανάφλεξη, ο προστάτης της, το Ιράν, είναι σίγουρα αρκετά ικανοποιημένος από το status quo μετά την 7η Οκτωβρίου, από το οποίο επωφελείται πάρα πολύ. Για πολλούς ανθρώπους σε όλη την περιοχή, πλημμυρισμένους από εικόνες παλαιστινιακών δεινών, οι αντιλήψεις τους για το Ιράν δεν ήταν ποτέ πιο θετικές, καθώς μόνο αυτό «αντιστέκεται» στο Ισραήλ – προηγουμένως μέσω των πληρεξουσίων του και τώρα άμεσα.
Οι αναφορές ότι η Ιορδανία υπερασπίζεται ενεργά το Ισραήλ από το Ιράν επιδεινώνει περαιτέρω τη διχοτόμηση μεταξύ της Τεχεράνης, η οποία παρουσιάζεται ως ηγέτης της αντίστασης κατά της «σιωνιστικής οντότητας», και των αραβικών κυβερνήσεων που θεωρούνται από πολλούς από τους πολίτες τους ότι κάνουν κρυφά τις εντολές του Ισραήλ.
Εν τω μεταξύ, το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν έχει πέσει από τα πρωτοσέλιδα και συνεχίζει να προχωρά σε μεγάλο βαθμό ανεμπόδιστα , ξεπερνώντας ήδη ορόσημα που κάποτε θεωρούνταν ευρέως απαράδεκτα. Επιπλέον, το Ιράν μέχρι στιγμής έχει αποφύγει κάθε πραγματικό κίνδυνο για τη Χεζμπολάχ, το στολίδι του δικτύου πληρεξουσίων του, καθώς η ικανότητα δεύτερου χτυπήματος της Χεζμπολάχ βοηθά στην αποτροπή μιας ισραηλινής επίθεσης στην ιρανική πυρηνική υποδομή. Το Ιράν επιδιώκει την αποχώρηση των ΗΠΑ από την περιοχή. Το τελευταίο πράγμα που θέλει είναι να προκαλέσει έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο που θα διακινδύνευε μια άμεση στρατιωτική αντιπαράθεση ΗΠΑ-Ιράν.
Δημιουργία προηγούμενου
Στρατηγικά, η Τεχεράνη προσπάθησε επίσης να δημιουργήσει ένα νέο προηγούμενο που θα μετατοπίσει τη φύση της συνεχιζόμενης σύγκρουσης με το Ισραήλ προς περαιτέρω όφελός της. Το προηγούμενο είναι ότι το Ιράν μπορεί να επιτεθεί απευθείας στο Ισραήλ, ότι μπορεί να το κάνει από ιρανικό έδαφος και ότι μπορεί να στοχεύσει αμάχους μέσα στο Ισραήλ. Το Ιράν ακολουθεί λοιπόν ένα βιβλίο παιχνιδιού που έχει τελειοποιήσει εδώ και δεκαετίες: πειραματίζεται με μια νέα σειρά κακόβουλων ενεργειών, αξιολογεί την ανταπόκριση από τους αντιπάλους και, εάν αυτές οι απαντήσεις θεωρούνται ελάχιστες ή προσωρινές, καθιερώνει αυτές τις ενέργειες ως ένα νέο φυσιολογικό που στη συνέχεια γίνεται αποδεκτό σιωπηρά.
Αυτό το μοτίβο είναι πώς το Ιράν έγινε η μόνη χώρα στον κόσμο που δίνει τακτικά όπλα ακριβείας σε μη κρατικούς πληρεξούσιους και τους καθοδηγεί να στοχεύουν αμάχους πέρα από τα σύνορα – και πώς ο υπόλοιπος κόσμος εξοικειώθηκε τόσο πολύ με αυτή την πραγματικότητα που τώρα μόλις και μετά βίας σχολιάζεται.
Τους τελευταίους μήνες, το Ιράν έχει ήδη δημιουργήσει με επιτυχία αρκετές «νέες κανονικότητες» που λειτουργούν προς όφελός του μακροπρόθεσμα: Μέσω των Χούτι, έχει επιδείξει μια νέα ικανότητα να κλείνει το στενό Bab el-Mandeb όποτε θέλει και σε όποιον θέλει. μέσω της Χεζμπολάχ, έχει αποδείξει την ικανότητά της να απειλεί τους Ισραηλινούς στο εσωτερικό και τώρα να επιβάλλει μαζικούς εσωτερικούς εκτοπισμούς· και με τις δικές της ενέργειες, απέδειξε για άλλη μια φορά την ικανότητά της να διαπράττει πειρατεία κοντά στα στενά του Ορμούζ και να προσελκύει ελάχιστη διεθνή καταδίκη γι’ αυτό. Εάν η Τεχεράνη είναι εξίσου επιτυχής στη δημιουργία του προηγούμενου ότι μπορεί να στοχεύσει άμεσα Ισραηλινούς από το Ιράν, η προκύπτουσα νέα κανονικότητα θα γίνει ιδιαίτερα πολύτιμη αφού η Τεχεράνη γίνει δηλωμένη δύναμη πυρηνικών όπλων.
Διπλωματικά, το Ιράν ήλπιζε επίσης να αποδείξει τόσο τα όρια της ισχύος των ΗΠΑ όσο και την αξιοπιστία της δικής του. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δεσμευτεί για την ασφάλεια του Ισραήλ εδώ και δεκαετίες και ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει επιδείξει προσωπικά τη δική του αφοσίωση σε αυτόν τον στόχο. Και όμως, το Ιράν είναι σε θέση να απειλήσει άμεσα το Ισραήλ χωρίς να προκαλέσει μια στρατιωτική απάντηση των ΗΠΑ – ή έτσι ελπίζει. Με την επίθεση αυτού του Σαββατοκύριακου, το Ιράν πιθανότατα σκοπεύει η Σαουδική Αραβία και άλλες αραβικές κυβερνήσεις του Κόλπου να πάρουν το μάθημα ότι δεν πρέπει να εξαρτώνται από μια αναξιόπιστη και αναποτελεσματική ομπρέλα ασφαλείας των ΗΠΑ, και ειδικά όχι αν αυτό είναι το όφελος που προσφέρεται για την εξομάλυνση των σχέσεων με το Ισραήλ.
Ομοίως, το Ιράν ελπίζει να ενθαρρύνει τη σύμμαχό του, τη Ρωσία και τον κύριο οικονομικό εταίρο του, την Κίνα, να κατηγορήσουν το Ισραήλ για την κλιμάκωση της έντασης και να το προστατεύσουν στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών (ΣΑΗΕ). Αυτή είναι πιθανό να είναι μια επιτυχημένη στρατηγική. Μετά από έξι μήνες, το ΣΑΗΕ ακόμα δεν έχει καταδικάσει ξεκάθαρα τη Χαμάς για τις τρομοκρατικές της επιθέσεις εναντίον του Ισραήλ, επομένως οι πιθανότητες είναι ότι το ΣΑΗΕ δεν θα εγκρίνει ένα ψήφισμα που να καταδικάζει ξεκάθαρα το Ιράν για τις ενέργειές του.
Επόμενα βήματα για το Ισραήλ και τις ΗΠΑ
Οι στόχοι του Ιράν ήταν λογικοί και καλά μελετημένοι, και παίζουν με τις αντιλήψεις για τα δικά του δυνατά σημεία και τις αδυναμίες των αντιπάλων του. Το ίδιο πρέπει να είναι και η απάντηση στις ενέργειες του Ιράν. Ούτε το Ισραήλ ούτε οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να επιτρέψουν στο Ιράν να επιτύχει τους στόχους που περιγράφονται παραπάνω, αλλά οι εκκλήσεις για άμεση στρατιωτική εκστρατεία στο ιρανικό έδαφος είναι τόσο απερίσκεπτες όσο και παράλογες. Αντίθετα, η εστίαση πρέπει να είναι ως εξής.
Τους επόμενους μήνες, ακόμη και όταν συνεχίσει απτόητο τον «πόλεμο μεταξύ των πολέμων», η κορυφαία προτεραιότητα του Ισραήλ θα πρέπει να είναι να επιτύχει πειστικά τους στρατιωτικούς του στόχους εναντίον της Χαμάς: αποκεφαλισμός της ηγεσίας του, διάλυση της υποδομής των σηράγγων του και καταστροφή των υπόλοιπων στρατιωτικών ταξιαρχιών του. Θα πρέπει να το κάνει ενώ συνεργάζεται με τις Ηνωμένες Πολιτείες για να προστατεύσει πολύ καλύτερα τους αμάχους στη Γάζα, να εδραιώσει την εσωτερική ασφάλεια εκεί και να αρνηθεί την ανασύσταση της Χαμάς και να βελτιώσει κατά πολύ τις ανθρωπιστικές συνθήκες για τους αθώους Παλαιστίνιους. Τίποτα δεν θα έκανε πιο άμεση ζημιά στην ιρανική αφήγηση από το να υποστεί μια αδιαμφισβήτητη ήττα ο εταίρος του Ιράν στη Γάζα.
Επιπλέον, η Τεχεράνη θα υποστεί μια ακόμη πιο καταστροφική στρατηγική οπισθοδρόμηση εάν το Ισραήλ, αφού επιτύχει τους στρατιωτικούς του στόχους κατά της Χαμάς, είναι σε θέση να συγκεντρώσει το πολιτικό θάρρος και τη στρατηγική σοφία για να αποδεχθεί την προτεινόμενη από τις ΗΠΑ αρχή για μια «χρονικά δεσμευμένη, μη αναστρέψιμη πορεία προς ένα παλαιστινιακό κράτος», ξεκινωντας διαπραγματεύσεις καλής πίστης για το πώς να λειτουργήσουν αυτοί οι όροι και εν τω μεταξύ να εξομαλύνουν τις σχέσεις με μια Σαουδική Αραβία που έχει ενισχύσει τη σχέση ασφάλειας με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η κυβέρνηση Μπάιντεν πιέζει φιλόδοξα προς αυτό το σενάριο για περισσότερο από ένα χρόνο, αναγνωρίζοντας ότι η επίτευξή του θα άλλαζε θεμελιωδώς τη γεωπολιτική της περιοχής – όλα αυτά σε στρατηγικό βάρος της Τεχεράνης και του δικτύου βιαιότητάς της.
Ταυτόχρονα, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να επεκτείνουν την εκστρατεία τους εναντίον των Χούθι από μια αποστολή στενά καθορισμένη για την υπεράσπιση της διεθνούς ναυτιλίας και την υποβάθμιση των δυνατοτήτων των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα, σε μια αποστολή που επιδιώκει επίσης να αποτρέψει αποκεφαλίζοντας την ηγεσία των Χούθι από αέρος. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν βαθιά εμπειρία σε τέτοιες επιχειρήσεις στην Υεμένη αφού τις διεξήγαγαν για χρόνια εναντίον των ηγετών της Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να πραγματοποιήσουν αυτά τα χτυπήματα έως ότου οι Χούτι σταματήσουν οριστικά τις επιθέσεις τους στη διεθνή ναυτιλία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει επίσης να διακηρύξουν ένα νέο δόγμα: Οποιαδήποτε επίθεση εναντίον οποιουδήποτε ατόμου των ΗΠΑ από Ιρανό εταίρο ή πληρεξούσιο θα θεωρείται εφεξής (α) επίθεση από το ίδιο το Ιράν και (β) επιτυχημένη επίθεση, για τους σκοπούς του καθορισμού της στρατιωτικής απάντησης των ΗΠΑ. Για πάρα πολύ καιρό, το Ιράν μπόρεσε να επιτεθεί στους Αμερικανούς με σχετική ατιμωρησία, πράττοντάς το μέσω αποκοπών και διεξάγοντας αυτές τις επιθέσεις με τέτοιο τρόπο ώστε να αναμένεται ότι θα αποτραπούν επιτυχώς ή θα προκαλέσουν μόνο « μικρές » απώλειες. Όταν τρεις αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν νωρίτερα αυτό το έτος, η απάντηση των ΗΠΑ ήταν σαφής και το Ιράν απάντησε δίνοντας εντολή να σταματήσουν τέτοιες επιθέσεις . Αυτή ήταν μια επιτυχημένη εφαρμογή αποτροπής. Οι ίδιες στρατιωτικές απαντήσεις μπορούν και πρέπει να ληφθούν όταν το Ιράν επιχειρεί να σκοτώσει Αμερικανούς, όχι μόνο όταν το κάνει με επιτυχία. Καθιερώνοντας αυτό το νέο κανονικό, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έχουν αλλάξει επιτυχώς τους κανόνες του παιχνιδιού προς όφελός τους – και θα έχουν δημιουργήσει ένα προηγούμενο για το Ισραήλ.
Και τέλος, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να αποδεχθούν ότι η κακοήθης συμπεριφορά του Ιράν δεν θα σταματήσει μέχρι να τελειώσει το ίδιο το καθεστώς. Εξάλλου, η σύγκρουση του Ιράν με το Ισραήλ είναι εντελώς ιδεολογική, προϊόν της ιδιαίτερης θεολογίας της επανάστασης του 1979. Η προηγούμενη ιρανική κυβέρνηση δεν είχε τέτοιες εχθροπραξίες. Επιπλέον, όπως συνέβη με τη Σοβιετική Ένωση, το καθεστώς είναι ολοένα και πιο εύθραυστο στο εσωτερικό, το οποίο θεωρείται θεμελιωδώς παράνομο από ένα αυξανόμενο ποσοστό Ιρανών που επανειλημμένα ξεσηκώνονται σε διαμαρτυρία ανεξάρτητα από τους κινδύνους .
Ωστόσο, ένας πόλεμος με το Ιράν για την αλλαγή καθεστώτος θα εγκυμονούσε πάρα πολλούς κινδύνους για την περιοχή, ο λιγότερο σημαντικός από τους οποίους θα ήταν ο θάνατος αμέτρητων αθώων, και πιθανότατα θα χρησιμεύσει για την ενίσχυση της επικράτησης του καθεστώτος στον λαό του και για τη νομιμοποίηση του πυρηνικού του προγράμματος στα μάτια πολλών στο εξωτερικό. Ως εκ τούτου, ακριβώς όπως κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η καλύτερη μακροπρόθεσμη στρατηγική των ΗΠΑ κατά της Τεχεράνης θα ήταν αυτή που στοχεύει αυτή την εγγενή αδυναμία του καθεστώτος μέσω της αυξημένης επιβολής κυρώσεων, των συγκεκαλυμμένων ενεργειών κατά του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, των νομικών προσπαθειών να λογοδοτήσει το καθεστώς για τις φρικαλεότητες των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο εσωτερικό και στο εξωτερικό και μιας εκστρατείας απροκάλυπτης και συγκεκαλυμμένης υποστήριξης σε όσους στο εσωτερικό του Ιράν αντιτίθενται στο καθεστώς.
Δεδομένων των ασυνεπειών των πολιτικών των ΗΠΑ μεταξύ των διοικήσεων τις τελευταίες δεκαετίες, μια τέτοια προσέγγιση μπορεί να υπερβαίνει τις δυνατότητες των Ηνωμένων Πολιτειών. Αλλά ποτέ δεν ήταν πιο σημαντικό να χτίσουμε δικομματική υποστήριξη για μια συνεπή στρατηγική για το Ιράν που μπορεί να πετύχει.
Πηγή: atlanticcouncil.org
