Τι σημαίνει η αποχώρηση του Μπάιντεν για την αμερικανική εξωτερική πολιτική

Στις 21 Ιουλίου, μετά από εβδομάδες έντονων εικασιών, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι δεν θα είναι υποψήφιος στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου 2024 και ενέκρινε την Αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις για να πάρει τη θέση του. Ερχόμενη σε μια εποχή γεωπολιτικής αβεβαιότητας, η απόφαση θα μπορούσε να έχει μεγάλες επιπτώσεις στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ για το υπόλοιπο της θητείας του Μπάιντεν.

Για να κατανοήσει τι σημαίνει η απόφαση του Μπάιντεν για την προεδρία και την παγκόσμια ηγεσία των ΗΠΑ τις επόμενες εβδομάδες, ο αρχισυντάκτης των Foreign Affairs , Χιου Έικιν, μίλησε στον ιστορικό προεδρικό Τίμοθι Νάφταλι, υπότροφο στο Ινστιτούτο Παγκόσμιας Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. ιδρυτικός διευθυντής της Προεδρικής Βιβλιοθήκης και Μουσείου Richard Nixon, ο συγγραφέας του George HW Bush (ένας τόμος της σειράς “American Presidents” των Times Books) και γενικός συντάκτης του The Presidental Recordings: Lyndon B. Johnson .

Η συζήτηση έχει τροποποιηθεί για λόγους σαφήνειας και διάρκειας.

Στη σημαντική ανακοίνωσή του, ο Μπάιντεν είπε ότι είναι προς το συμφέρον του κόμματός του στη χώρα να επικεντρωθεί αποκλειστικά στην «εκπλήρωση των καθηκόντων [του] ως προέδρου για το υπόλοιπο της θητείας [του]». Αναρωτιέμαι πόσο εύκολο θα είναι αυτό. Θα τον δει ο κόσμος, συμπεριλαμβανομένων όχι μόνο ανταγωνιστών, αλλά και εταίρων και συμμάχων, ως κουτσό παπί;

Στην πραγματικότητα πιστεύω ότι η πολύ δύσκολη απόφαση του Προέδρου Μπάιντεν σήμερα έχει αποκαταστήσει ένα μέρος της λάμψης της αμερικανικής δέσμευσης για την Ουκρανία και τη σταθεροποίηση άλλων μερών του κόσμου.

Οι ηγέτες βλέπουν την εξουσία όπως πάντα σε ροή. Και στις τρεις εβδομάδες από τη συζήτηση, η κυβέρνηση Μπάιντεν πιθανότατα βρήκε τον κόσμο πιο δύσπιστο για την ισχύ των ΗΠΑ, με την έννοια ότι φαινόταν όλο και πιο πιθανό ότι ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα κέρδιζε τον Τζο Μπάιντεν στις εκλογές αυτό το φθινόπωρο. Και ως αποτέλεσμα, οι χώρες έπαιζαν ήδη με τι είδους διεθνές πολιτικό περιβάλλον θα αντιμετώπιζαν από τα τέλη Ιανουαρίου, με τον Μπάιντεν να μην βρίσκεται πλέον στον Λευκό Οίκο.

Αλλά τώρα υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα να κερδίσει ένας Δημοκρατικός τον Νοέμβριο. Και έτσι θα υποστήριζα ότι, προς το παρόν τουλάχιστον, οι ξένοι ηγέτες πρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη την πιθανότητα ένα μέλος της ομάδας του Μπάιντεν ή κάποιος άλλος από το Δημοκρατικό Κόμμα να ηγηθεί των Ηνωμένων Πολιτειών, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να είναι σε θέση να μετρήσουν για την υποστήριξη της Ουκρανίας, για παράδειγμα. Μέρος αυτής της λάμψης μπορεί να εξαφανιστεί μετά τις αρχές Νοεμβρίου. Αλλά το γεγονός ότι οι Δημοκρατικοί δεν είναι πλέον πιθανοί χαμένοι νομίζω ότι θα επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι ξένοι ηγέτες, ιδιαίτερα οι Αμερικανοί αντίπαλοι βλέπουν την κυβέρνηση Μπάιντεν.

Έτσι, στο βαθμό που μια πιθανή νίκη Τραμπ είχε ήδη μπει στον διεθνή λογισμό για τις Ηνωμένες Πολιτείες, η ανακοίνωση του Μπάιντεν επιβάλλει μια πολύ διαφορετική εκτίμηση.

Και κάτι άλλο πρέπει να τονιστεί εδώ. Από τις αρχές της δεκαετίας του 1950, όταν ο διεθνιστής στρατηγός Dwight Eisenhower κέρδισε τον διαγωνισμό για την ψυχή του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος έναντι του απομονωτικού γερουσιαστή Robert Taft, τα δύο κόμματα δεν παρουσίασαν τόσο θεμελιωδώς διαφορετικές κοσμοθεωρίες σχετικά με τη θέση της Αμερικής στις διεθνείς υποθέσεις. Από το 1952, και τα δύο κόμματα ήταν διεθνιστικά στην οπτική τους. Ο Πρόεδρος Τραμπ στην πρώτη του θητεία ήταν μια εξαίρεση, αλλά το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του οποίου ηγήθηκε ήταν διχασμένο σε αυτό το θέμα.

Όπως έδειξε το πρόσφατο συνέδριο των Ρεπουμπλικανών, ο Τραμπ έχει πλέον αναδιαμορφώσει το κόμμα εντελώς σύμφωνα με τη δική του εικόνα. Η επιλογή του γερουσιαστή JD Vance ως αντιπρόεδρός του, για παράδειγμα, δεν αντιπροσώπευε μια προσπάθεια γεφύρωσης διαφορετικών απόψεων, αλλά έναν διπλασιασμό του Τραμπισμού. Και έτσι αν επέστρεφε στην εξουσία –αν ανακτούσε τον Λευκό Οίκο και οι Ρεπουμπλικάνοι κρατούσαν τη Βουλή και ανακτούσαν τη Γερουσία– ξένοι ηγέτες, φίλοι και εχθροί, θα μπορούσαν να προβλέψουν μια πολύ πιο απομονωτική Αμερική. Έτσι, το γεγονός ότι τώρα το διεθνιστικό κόμμα έχει βελτιωμένες πιθανότητες να κερδίσει, θα αλλάξει αναγκαστικά τους υπολογισμούς των ξένων ηγετών. [Ο Ρώσος Πρόεδρος] Βλαντιμίρ Πούτιν δεν μπορεί πλέον να είναι σίγουρος ότι μπορεί να ξεπεράσει την αμερικανική δέσμευση για την ευρωπαϊκή σταθερότητα και την κυριαρχία της Ουκρανίας.

Στο θέμα των ανταγωνιστών, ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες εμπλέκονται στενά σε δύο μεγάλους πολέμους, στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή, και αντιμετωπίζουν περίπλοκα ζητήματα στην Ασία και αλλού. Μήπως αυτή η ανακοίνωση έρχεται σε μια επικίνδυνη στιγμή;

Ω ναι. Είναι μια επικίνδυνη στιγμή που η εθνική στρατηγική μιας μεγάλης δύναμης αμφισβητείται τόσο πολύ που οι εκλογές θα μπορούσαν να αλλάξουν τον ορισμό της χώρας, ή τουλάχιστον της ηγετικής της τάξης, για το εθνικό συμφέρον. Και είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο για το διεθνές σύστημα όταν η εν λόγω χώρα είναι υπερδύναμη. Αυτή η κατάσταση εισάγει μια αβεβαιότητα στους πολιτικούς υπολογισμούς κάθε ηγέτη. Είναι πολύ σπάνιο οι εκλογές να αποφασίζουν πώς η ελίτ εξουσίας ενός έθνους ορίζει το εθνικό του συμφέρον. Και είναι σχεδόν ανήκουστο να συμβαίνει αυτό για μια μεγάλη δύναμη.

Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, τα δύο μέρη στις Ηνωμένες Πολιτείες διαφώνησαν σχετικά με τα μέσα με τα οποία θα πολεμούσαν τον Ψυχρό Πόλεμο, ιδιαίτερα στην εποχή του Βιετνάμ και μετά το Βιετνάμ. Αλλά δεν διαφώνησαν στο γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετώπισαν έναν αποφασιστικό αντίπαλο και ότι η εθνική ασφάλεια συνεπαγόταν να παίξει ρόλο στην υπεράσπιση, την προστασία και την ενθάρρυνση της περιφερειακής και διεθνούς σταθερότητας. Αυτή η συναίνεση δεν υπάρχει πλέον μεταξύ των δύο κομμάτων.

Γίνονται φυσικά συγκρίσεις με την ανακοίνωση του Προέδρου Λίντον Τζόνσον τον Μάρτιο του 1968 ότι δεν θα ήταν ξανά υποψήφιος. Και πολλοί έχουν σημειώσει ότι η απόφαση του Μπάιντεν έρχεται πολύ αργότερα, στα τέλη Ιουλίου. Αλλά από άποψη εξωτερικής πολιτικής, φαίνεται ότι στην πραγματικότητα είναι νωρίς: έχουμε ακόμα έξι μήνες της προεδρίας. Ποιες είναι οι πραγματικές δυνατότητες όσον αφορά το τι μπορεί να κάνει ο Μπάιντεν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου;

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν μπορεί να διασφαλίσει τη συνέχιση των συστημάτων που βρίσκονται κάτω από την επιφάνεια που βοηθούν τους Αμερικανούς συμμάχους σε όλο τον κόσμο. Εάν εκλεγεί ο Τραμπ, δεν ξέρουμε τι θα γίνει με τη συνεργασία πληροφοριών, για παράδειγμα, όχι μόνο με την Ουκρανία αλλά και με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ και τους συμμάχους στην Ανατολική Ασία. Δεν ξέρουμε τι θα γίνει με την εκπαίδευση που κάνει ο στρατός μας για να βοηθήσει τους συμμάχους της ελευθερίας σε όλο τον κόσμο.

Όλες αυτές οι διαδικασίες, αν και δεν τραβούν πολλή προσοχή, έχουν σημασία για τη σταθερότητα του κόσμου. Και συνήθως δεν χρειάζονται ειδικές πράξεις του Κογκρέσου για να διατηρηθούν. Απλώς χρειάζονται ένα σταθερό κέντρο στο Οβάλ Γραφείο, και [υπό τον Μπάιντεν] αυτό είναι εγγυημένο. Οι αντίπαλοι είναι πολύ ευαίσθητοι στη συνέχιση αυτών των δραστηριοτήτων. Αυτές οι καθημερινές δραστηριότητες των Ηνωμένων Πολιτειών είναι συχνά οι πιο ανησυχητικές για αυτές και οι πιο καθησυχαστικές για τους συμμάχους μας. Τα διεθνή προβλήματα σπάνια επιλύονται εύκολα, αλλά μπορούν να αντιμετωπιστούν, και είναι ότι η κηπουρική, αν θέλετε, πρέπει να κάνουν καθημερινά οι Αμερικανοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής εξωτερικής εθνικής ασφάλειας για να είναι αποτελεσματικοί.

Και έτσι η κηπουρική μπορεί να συνεχιστεί.

Με τον πρόεδρο στην εξουσία να επικεντρώνεται στον αμερικανικό διεθνισμό, αυτό είναι καλό για τους Αμερικανούς συμμάχους. Τους δίνει κάποια προγνωστική ικανότητα για το τι μπορούν να περιμένουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες από τώρα έως τις 20 Ιανουαρίου. Και είναι τρομερό πράγμα για τους Αμερικανούς αντιπάλους, που ξέρουν ότι θα πρέπει να ανεχτούν πολλές αμερικανικές δραστηριότητες για την υποστήριξη στόχων που δεν συμμερίζονται.

Τι γίνεται με το μεγαλύτερο ρεκόρ Μπάιντεν; Αναπόφευκτα, σκέφτεται κανείς τι συνέβη στο τέλος της διακυβέρνησης Ομπάμα και ο Τραμπ ανέλαβε τα καθήκοντά του με σκοπό να αναιρέσει τόσες πολλές από τις σημαντικές πρωτοβουλίες πολιτικής Ομπάμα. Υπάρχουν συγκεκριμένοι τρόποι με τους οποίους ο Μπάιντεν μπορεί να αποδείξει τον Τραμπ κάποια από τα επιτεύγματά του;

Κάνοντας στην άκρη, ο Μπάιντεν κάνει το πιο σημαντικό πράγμα που μπορεί να κάνει σε αυτό το σημείο για τις Ηνωμένες Πολιτείες που φέρουν προστασία από τον Τραμπ, όσον αφορά την εθνική μας ασφάλεια. Όπως μόλις μας υπενθύμισε το Ανώτατο Δικαστήριο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει τεράστια εξουσία να κατευθύνει την εξωτερική μας πολιτική. Και έτσι η επιλογή του επόμενου προέδρου είναι τόσο σημαντική. Ακόμα κι αν ο Τραμπ νικούσε τον τελικό υποψήφιο των Δημοκρατικών, τα επιτεύγματα του Μπάιντεν στην εξωτερική πολιτική ενδέχεται να μην διαλυθούν πλήρως. Αν ο Τραμπ δεν διατηρούσε τη Βουλή και κέρδιζε τη Γερουσία, θα μπορούσε κανείς να δει κάποια απώθηση από το Κογκρέσο εάν ένας μελλοντικός πρόεδρος Τραμπ και ο αντιπρόεδρος Βανς προσπαθούσαν να ακυρώσουν δραματικά τις αμερικανικές δραστηριότητες στο εξωτερικό και να θυσιάσουν την Ουκρανία στον λύκο. στο Κρεμλίνο.

Οπότε, το διεθνές μας ανάστημα θα εξαρτηθεί από το κόμμα που θα επιλέξει ο αμερικανικός λαός για να ηγηθεί των δύο βουλών του Κογκρέσου. Εάν οι Δημοκρατικοί ελέγχουν τη Βουλή, θα περιέπλεκαν τις προσπάθειες του Τραμπ, για παράδειγμα, να κλείσει την υποστήριξη προς την Ουκρανία. Ο Τραμπ θα μπορούσε ακόμα να ασκήσει βέτο σε ένα νομοσχέδιο, αλλά μπορεί να υπάρξουν οι ψήφοι για να ανατραπεί αυτό το βέτο. Θα εξακολουθήσουν να υπάρχουν Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές και Ρεπουμπλικανοί μέλη της Βουλής που θα θέλουν να ψηφίσουν υπέρ της βοήθειας για την Ουκρανία. Έτσι, εάν οι Δημοκρατικοί ελέγχουν τη Βουλή, το Κογκρέσο μπορεί να μπορέσει να εγκρίνει πακέτα βοήθειας για την Ουκρανία και το Ισραήλ, παρά την παρουσία του Τραμπ στον Λευκό Οίκο.

Ως αποτέλεσμα αυτής της απόφασης, έχει πράγματι ο Μπάιντεν την ευκαιρία να προσπαθήσει να διαμορφώσει την κληρονομιά του, δεδομένου του χρονικού διαστήματος και του γεγονότος ότι υπάρχει ένα συγκεκριμένο τελικό σημείο; Υπάρχουν χρήσιμες ιστορικές αναλογίες για το τι έκαναν οι πρόεδροι αυτούς τους τελευταίους μήνες;

Λοιπόν, αυτή θα είναι μια ασυνήθιστη καθυστερημένη προεδρία λόγω του πώς ξεκίνησε αυτή η νέα περίοδος στην οποία μόλις μπήκαμε. Το 1968, ο Τζόνσον προσπάθησε να συνδυάσει δύο πολύ δύσκολες αποφάσεις ως τρόπο ενίσχυσης της κληρονομιάς του και βελτίωσης της ευημερίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Την ίδια στιγμή που είπε τον Μάρτιο του 1968 ότι δεν θα ήταν υποψήφιος για επανεκλογή τον Νοέμβριο, ανακοίνωσε τη σοβαρή δέσμευσή του να διαπραγματευτεί μια διέξοδο από τον πόλεμο του Βιετνάμ. Με αυτόν τον τρόπο, κατέστησε σαφές ότι αφιέρωνε την καθυστερημένη προεδρία του σε ένα ζήτημα εξωτερικής πολιτικής.

Ο Μπάιντεν μπορεί να θεωρήσει τους υπόλοιπους μήνες στην εξουσία του ως ευκαιρία να κάνει κάτι παρόμοιο στη Μέση Ανατολή. Αλλά η τρέχουσα κρίση στη Μέση Ανατολή δεν είναι σχεδόν παράλληλη με την αποτυχία της πολιτικής των ΗΠΑ στο Βιετνάμ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι άμεσοι μαχητές στον πόλεμο του Ισραήλ με τη Χαμάς. Πρέπει να λειτουργήσει μέσω ενός συμμάχου, του Ισραήλ. Δεν υπάρχει, λοιπόν, άμεσος παραλληλισμός με τον Τζόνσον, ο οποίος είπε στον κόσμο, και ιδιαίτερα στο Ανόι, τη Μόσχα και το Πεκίνο, «Πάρτε με στα σοβαρά» αναζητώντας μια διπλωματική απομάκρυνση από τον πόλεμο στο Βιετνάμ. «Δεν παίζω πια πολιτική. Είμαι εκτός πολιτικής». Δεν βλέπω να υπάρχει άμεσος παραλληλισμός για τον Μπάιντεν, και αυτό είναι εντάξει.

Η ιστορία μάς παρέχει απόηχους, αλλά σπάνια επαναλαμβάνεται. οι συνθήκες κάθε περίπτωσης είναι σχεδόν πάντα πολύ διαφορετικές, αν και τα διλήμματα που εγείρουν μπορεί να φαίνονται παρόμοια. Οι άνθρωποι, η πολιτική κουλτούρα — αυτοί μπορεί να είναι όμοιοι, τα άτομα μπορεί να είναι παρόμοια. Αλλά η ιστορία δεν είναι μια κρυστάλλινη μπάλα. Υπάρχουν μοναδικά στοιχεία στην απόφαση του Μπάιντεν που πρέπει να εκτιμηθούν – και θα πρέπει να αποτελούν πηγή ταπεινότητας στην προσπάθεια να καταλάβουμε τι πρόκειται να συμβεί στη συνέχεια.

Από ιστορική άποψη, υπάρχει κάτι που βλέπετε ως ιδιαίτερα εντυπωσιακό σχετικά με την απόφαση και πώς συνέβη;

Προσπαθώντας να παρακολουθήσω από μακριά τις συζητήσεις που γίνονταν στο [Ντελάγουερ, όπου ο πρόεδρος βρισκόταν σε ένα οικογενειακό σπίτι, απομονωμένος με τον COVID-19 και αγωνιζόταν να αποφασίσει τι να κάνει], φαινόταν ότι ο Μπάιντεν ήταν εν μέρει κρατούμενος μίας ατυχούς  Αμερικανής παράδοση. Αυτή είναι η ιδέα ότι μόνο με την κατάκτηση μιας δεύτερης θητείας επικυρώνεται ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Στη δεκαετία του 1840, ο James K. Polk κατέστησε σαφές ότι αναζητούσε μόνο έναν, πολύ συνεπακόλουθο όρο. Οι σύγχρονοι πρόεδροι, ωστόσο, αντιμετώπισαν την επανεκλογή τους ως δημοψήφισμα για την πρώτη θητεία τους, όταν η εκστρατεία θα ήταν πιο κατάλληλη ως δοκιμή του τι έχουν να προσφέρουν σε μια δεύτερη θητεία.

Οι Πρόεδροι θα πρέπει να έχουν το μεγαλείο της ιστορίας μας απλώς υπηρετώντας μια θητεία. Η στιγμή και το άτομο μπορούν να ενωθούν και αυτή η στιγμή μπορεί να διαρκέσει μόνο τέσσερα χρόνια. Ο George HW Bush είναι ένα καλό παράδειγμα. Είχε εξαιρετικά προσόντα και είχε τα κατάλληλα εργαλεία για να διαχειριστεί το τέλος του Ψυχρού Πολέμου και τα πρώτα χρόνια αυτού που ακολούθησαν. Ωστόσο, δεν ήθελε να είναι απλώς πρόεδρος μιας θητείας. Ως αποτέλεσμα, όταν ηττήθηκε το 1992, άφησε το αξίωμα νιώθοντας κατάθλιψη σαν να είχε αποτύχει με κάποιο τρόπο ως πρόεδρος, παρά το γεγονός ότι η μία θητεία του ήταν τόσο σημαντική . Ο Τζέραλντ Φορντ ήταν ένας άλλος εξαιρετικός πρόεδρος μιας θητείας.

Η μονοετής προεδρία του Μπάιντεν προορίζεται να ιδωθεί πολύ θετικά. Το πόσο θετικά θα εξαρτηθεί τελικά από το εάν ένας Δημοκρατικός διάδοχος, είτε είναι η Καμάλα Χάρις είτε όχι, θα εκλεγεί τον Νοέμβριο. Αλλά δεν εξαρτάται όλη η κληρονομιά του από μια νίκη των Δημοκρατικών τον Νοέμβριο. Μας έβγαλε από το Τραμπικό χάος. Αποκατέστησε τον ρόλο της Αμερικής στον κόσμο, αποκατέστησε την εμπιστοσύνη των συμμάχων. Απώθησε τους αντιπάλους μακριά από τους στόχους που ήλπιζαν να επιτύχουν. Χωρίς τίποτα όπως οι πλειοψηφίες του Φράνκλιν Ρούσβελτ ή του Τζόνσον, η επιδέξια επαφή του με το Κογκρέσο οδήγησε σε μια εμβάθυνση του δικτύου κοινωνικής ασφάλειας, έφερε την τεχνολογία να αντιμετωπίσει το πρόβλημα της κλιματικής αλλαγής χωρίς να θυσιάζει τις αμερικανικές θέσεις εργασίας και δεσμεύτηκε από γενιά σε γενιά στις αμερικανικές υποδομές.

Εν ολίγοις, ο πρόεδρος είχε μια επιτυχημένη θητεία. Δυστυχώς, ένιωσε ότι μόνος του θα μπορούσε να εμποδίσει τον Τραμπ να επιστρέψει στον Λευκό Οίκο και έτσι επεδίωξε την επανεκλογή του. Αλλά δυστυχώς, δεν του έφταναν στη δεξαμενή. Ήταν το ίδιο του το σώμα που καθόρισε ότι η στιγμή του είχε περάσει. Ελπίζω ότι, με τον καιρό, θα καταφέρει να δει τη θητεία του διαφορετικά, όπως πιστεύω ότι έκανε ο Τζορτζ Η. Β. Μπους, ως μια εξαιρετική επιτυχία και ευλογία για τη χώρα μας.

Πηγή: foreignaffairs.com