Κοιτάζοντας το τσουνάμι
Βολταίρος, αισιοδοξία και επιλεκτική ενημέρωση
Για λίγο είχα εμμονή με ένα βίντεο που καταγράφηκε την ημέρα του τσουνάμι της Νοτιοανατολικής Ασίας το 2004.
Δείχνει έναν ηλικιωμένο λευκό άντρα, πιθανότατα τουρίστα, να στέκεται στην παραλία της Ταϊλάνδης και να παρακολουθεί καθώς το νερό υποχωρεί και το τσουνάμι εμφανίζεται. Καθώς οι άνθρωποι τρέχουν, καθώς το κύμα μεγαλώνει, αυτός απλώς στέκεται εκεί. Οι άνθρωποι αρχίζουν να του φωνάζουν, δείχνοντας απεγνωσμένα το κύμα, προσπαθώντας να τον προειδοποιήσουν. Το κύμα μεγαλώνει, ορμάει όλο και πιο κοντά.
Ακόμα και τώρα που βλέπω αυτό το βίντεο εξακολουθώ να πιστεύω ότι θα μετακινηθεί. Φυσικά δεν κουνιέται ποτέ. Δεν κουνιέται ούτε εκατοστό. Το κύμα βγαίνει στη στεριά και τον καταπίνει.
Για πολύ καιρό σκεφτόμουν πολύ για αυτόν τον άνθρωπο και για το τι συνέβαινε στο μυαλό του στα τελευταία του λεπτά (δεν θα το συνδέσω, αλλά μπορείτε ακόμα να βρείτε το βίντεο στο YouTube αν θέλετε). Είχε περισσότερο από αρκετό χρόνο για να σωθεί. Γιατί δεν κουνήθηκε;
Η ψυχολογία του ρίσκου και της αισιοδοξίας μπορεί να δώσει κάποιες απαντήσεις.
Στη δεκαετία του 1980, ο ερευνητής Neil Weinstein προσδιόρισε αυτό που ονόμασε μη ρεαλιστική αισιοδοξία. Στο πείραμα του Weinstein, οι άνθρωποι έλαβαν μια ποικιλία κακών αποτελεσμάτων (κακή υγεία, τραγικό ατύχημα) και τους ζητήθηκε να κατατάξουν τις πιθανότητες να τους συμβεί το κακό σε σχέση με την πιθανότητα να συμβεί αυτό σε κάποιον παρόμοιο με αυτούς. Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις οι άνθρωποι πίστευαν ότι το κακό ήταν πιο πιθανό να συμβεί σε άλλους και λιγότερο πιθανό να συμβεί σε αυτούς.
Αλλά σύμφωνα με το νόμο των πιθανοτήτων, αυτό δεν μπορεί να είναι αλήθεια. Δεν είναι όλοι λιγότερο πιθανό να βιώσουν ένα συγκεκριμένο κακό αποτέλεσμα. Δεν μπορούμε να είμαστε όλοι κορυφαίο τεταρτημόριο.
Ο Weinstein εντόπισε τέσσερις γνωστικούς παράγοντες που συμβάλλουν στη μη ρεαλιστική αισιοδοξία.
- Έλλειψη προσωπικής εμπειρίας με το πρόβλημα/κακό πράγμα
- Πεποίθηση ότι αν το πρόβλημα δεν έχει εμφανιστεί ακόμα δεν θα εμφανιστεί ποτέ στο μέλλον
- Πεποίθηση ότι το πρόβλημα είναι ασυνήθιστο
- Πεποίθηση ότι το πρόβλημα μπορεί να προληφθεί με ατομική δράση
Τώρα μπορούμε να αρχίσουμε να βλέπουμε γιατί ο άνθρωπός μας στην παραλία δεν κουνήθηκε.
Ο εγκέφαλός του σχεδόν σίγουρα δεν κωδικοποιούσε την κατάσταση που εκτυλισσόταν μπροστά του.
Ήταν σε μια όμορφη παραλία, είχε μόλις ένα ωραίο πρωινό, μάλλον σκεφτόταν να περιπλανηθεί στο μπαρ για μια μπύρα και ένα Pad Thai λίγο αργότερα.
Το ότι ήταν έτοιμος να τον καταναλώσει κάτι που συμβαίνει μόνο σε ταινίες δεν θα του περνούσε ποτέ από το μυαλό. Ήταν εξωπραγματικά αισιόδοξος.
Ήταν μια αισιοδοξία σμιλεμένη από το πλαίσιο, την υπόθεση και την εμπειρία. Ποτέ πριν δεν είχε πάει στην Ταϊλάνδη και ενώ χαλάρωνε στην παραλία πέθανε σε τσουνάμι. Υπάρχουν καν τσουνάμι; Αν το κάνουν, είναι πολύ ασυνήθιστο.
Τα τσουνάμι είναι, φυσικά, πολύ ασυνήθιστα. Μερικές φορές όμως συμβαίνουν στην πραγματικότητα.
Αυτή η αντίδραση παγώματος είναι καλά τεκμηριωμένη σε άλλες καταστροφές. Οι επιβάτες των οποίων το αεροπλάνο συνετρίβη στον διάδρομο προσγείωσης και έμειναν δεμένοι στις θέσεις τους, καθησυχάζοντας ο ένας τον άλλον ότι όλα θα πάνε καλά πριν καούν μέχρι θανάτου. Οι εργαζόμενοι στον νότιο πύργο που επέστρεψαν ήρεμα στα γραφεία τους στις 11 Σεπτεμβρίου και παρακολουθούσαν με τα ίδια τους τα μάτια τις φλόγες να ξεχύνονται από την τεράστια τρύπα που άνοιξε το κτήριο απέναντι τους.
Τα πάντα σχετικά με αυτές τις καταστάσεις θα έπρεπε να έχουν ουρλιάξει τρέξιμο. Αλλά στην καινοτομία τους και την ξαφνική εμφάνιση εκτός πλαισίου, μερικοί άνθρωποι το βρήκαν αδύνατο να αναπροσαρμόσουν τις ιδέες τους για το μέλλον. Γνωστικά, βρήκαν ευκολότερο να επιστρέψουν σε ένα παλιό νοητικό μοντέλο του κόσμου και την εμπειρία τους από αυτόν τον κόσμο παρά να προσαρμόσουν το μοντέλο μπροστά σε άμεσες, παρατηρήσιμες πραγματικότητες.
Ένα μυθιστόρημα πριν από περισσότερα από 250 χρόνια υποδηλώνει ότι η τάση των ανθρώπων και των πολιτισμών να καταναλώνονται από μη ρεαλιστική αισιοδοξία δεν είναι νέα. Ότι μπορεί να είναι κάτι διαφωτιστικό.
Στο μυθιστόρημά του Candide το 1759, ο Βολταίρος σατιρίζει την ιδέα που είχε διατυπώσει 40 χρόνια νωρίτερα ο φιλόσοφος του Διαφωτισμού Γκότφριντ Λάιμπνιτς ότι ο υπάρχων κόσμος είναι ό,τι καλύτερο θα μπορούσε να έχει δημιουργήσει ο Θεός. «Ο καλύτερος από όλους τους δυνατούς κόσμους», στη διάσημη γραμμή. Ο Βολταίρος, ένας άνθρωπος που αντιτίθεται στην οργανωμένη θρησκεία, τη σκλαβιά και την κυριαρχία από τα δικαιώματα, είχε κάποιες σκέψεις σχετικά με αυτό.
Στο μυθιστόρημα, ο καθηγητής Pangloss, ένας φιλόσοφος, και ο αφελής μαθητής του, Candide, βιώνουν μια σειρά από καταστροφές, από σεισμούς μέχρι ναυάγια. Κάθε φορά, ο Pangloss διαβεβαιώνει τον Candide ότι παρά τον τρόμο, αυτός είναι σίγουρα ο καλύτερος από όλους τους πιθανούς κόσμους. Μπροστά στον τρόμο μετά τον τρόμο, ο Βολταίρος σατιρίζει την ιδέα της αισιοδοξίας ως απάντηση.
Το γεγονός ότι ο Βολταίρος έγραψε για αυτό πριν από 250 χρόνια υποδηλώνει ότι αυτό μπορεί να είναι ένα χαρακτηριστικό, όχι ένα σφάλμα, της ανθρώπινης εμπειρίας.
Και μια ενημέρωση του 2011 στο πείραμα του Weinstein φαίνεται να το υποστηρίζει.
Αυτή τη φορά, οι ερευνητές ζήτησαν δύο φορές από τους ανθρώπους να αξιολογήσουν την πιθανότητα να τους συμβούν ογδόντα ενοχλητικά πράγματα. Κατά την πρώτη τους επίσκεψη, τα άτομα δεν ενημερώθηκαν πόσο συχνά στατιστικά συνέβαιναν αυτά τα γεγονότα στον πραγματικό κόσμο. Τη δεύτερη φορά ενημερώθηκαν. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι και στις δύο περιπτώσεις οι άνθρωποι υποτίμησαν την πιθανότητα να τους συμβεί το κακό και υπερεκτίμησαν την πιθανότητα για ένα πιο ευνοϊκό αποτέλεσμα. Με άλλα λόγια, ακόμη και το να γνωρίζουν πόσο πιθανό ήταν να βιώσουν ένα αρνητικό γεγονός δεν έκανε τους ανθρώπους πιο πιθανό να πιστέψουν ότι θα συνέβαινε σε αυτούς προσωπικά.
Σε αντίθεση με το πείραμα του Weinstein, τα υποκείμενα ήταν συνδεδεμένα με μια μαγνητική τομογραφία, δίνοντάς μας μια πιο λεπτομερή κατανόηση του τι συνέβαινε στον εγκέφαλο. Και αποδεικνύεται ότι μπορεί να είμαστε προγραμματισμένοι για αισιοδοξία.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι εκτίμησαν λανθασμένα τα επίπεδα κινδύνου παρουσίασαν «μειωμένη κωδικοποίηση σε μια περιοχή του μετωπιαίου φλοιού». Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «η ανθρώπινη ροπή προς την αισιοδοξία διευκολύνεται από την αποτυχία του εγκεφάλου να κωδικοποιήσει λάθη στην εκτίμηση όταν αυτά απαιτούν απαισιόδοξες ενημερώσεις. Αυτή η αποτυχία οδηγεί σε επιλεκτική ενημέρωση, η οποία υποστηρίζει μια μη ρεαλιστική αισιοδοξία που είναι ανθεκτική στην αλλαγή».
Είμαστε προγραμματισμένοι να αγνοούμε την αποκάλυψη.
Το πείραμα όμως αποκάλυψε και κάτι άλλο. Αποκάλυψε ότι μερικοί άνθρωποι έκαναν κωδικοποίηση για σφάλματα στην εκτίμηση. Μια ομάδα ανθρώπων είχε την ικανότητα να παρακάμψει την έμφυτη αισιοδοξία και να υπολογίσει με ακρίβεια τον κίνδυνο – τους κλινικά καταθλιπτικούς.
Σε αυτό το σημείο μπορεί να αισθανθείτε ορατοί.
Αν ανησυχείτε για έναν κόσμο που φλέγεται, αν είστε ακόμα προσεκτικοί με τον κορωνοϊό, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να ήσασταν πάντα καχύποπτοι με τους απροκάλυπτους αισιόδοξους.
Ίσως βλέπετε μια κουλτούρα παθολογικά προσανατολισμένη σε καλές δονήσεις μόνο με περιέργεια. Ακόμη και περιφρόνηση.
Είναι πιθανό να δείτε τη θλίψη όχι ως κάτι που πρέπει να κατακτήσετε, αλλά ως πρόσδεση στην πραγματικότητα.
Μπορεί να αισθάνεστε ότι ενώ η λύπη δεν είναι ακριβώς φίλος σας, δεν τη βλέπετε ως εχθρό σας.
Πιθανότατα νιώθετε ότι σας παρέχει κάποια πλεονεκτήματα επιβίωσης. Ότι μπορεί να παρακινήσει, όχι να ακινητοποιήσει.
Λοιπόν, η επιστήμη λέει ότι έχεις δίκιο.
(Η έρευνα έχει βρει επίσης ότι οι ενήλικες με αυτισμό είναι επίσης λιγότερο επιρρεπείς σε μη ρεαλιστική αισιοδοξία . Η ικανότητα ακριβέστερης αξιολόγησης του κινδύνου φαίνεται να είναι κάτι σαν νευροαποκλίνον χαρακτηριστικό).
Και δεν είσαι μόνος.
Πρέπει να θυμόμαστε ότι πολλοί άνθρωποι έτρεξαν από το κύμα. Πολλοί έφυγαν από τους πύργους. Πολλοί άνθρωποι μπόρεσαν να ενημερώσουν απαισιόδοξα τη σκέψη τους και να λάβουν τα κατάλληλα μέτρα.
Αλλά ένας κόσμος στις φλόγες που στροβιλίζεται σε έναν νέο ιό είναι μια εμπειρία σε διαφορετική κλίμακα.
Και αντί να παροτρύνουμε τους ανθρώπους να ξεφύγουν από τις φλόγες ή να αποφύγουν τον ιό, βρισκόμαστε αντιμέτωποι με ένα σύστημα που μας κατευθύνει ενεργά σε μη ρεαλιστική αισιοδοξία.
«Η πανδημία τελείωσε, σημειώνουμε πρόοδο στην κλιματική αλλαγή».
Μας εμποδίζουν να αξιολογήσουμε με ακρίβεια τον κίνδυνο από τις ελίτ που παίζουν ένα γνωστικό σφάλμα για να διατηρήσουν το business as usual στις πίστες.
Μπορούμε να δούμε το κύμα να πλησιάζει, προσπαθούμε να σημάνουμε συναγερμό.
Θέλουμε να εξηγήσουμε ότι αν μερικές φορές φαινόμαστε λυπημένοι, είναι επειδή κωδικοποιούμε με ακρίβεια τον κίνδυνο.
Θέλουμε να μοιραστούμε αυτά που γνωρίζουμε.
Αλλά οι Panglossians (Παγγλώσσιοι -υπερβολικά αισιόδοξοι) δεν θα ακούσουν. Νομίζουν ότι θα σερφάρουν στο κύμα.
Πηγή: donotpanic.news
