Το πάτωμα είναι λάβα
Πώς τα τσιμέντα, η άσφαλτος και οι αστικές θερμικές νησίδες προσθέτουν στη δυστυχία των κυμάτων καύσωνα
Χρειάζεται μόνο ένα κλάσμα του δευτερολέπτου για να υποστείτε ένα αρκετά σοβαρό έγκαυμα. Η άσφαλτος και το σκυρόδεμα στο άμεσο ηλιακό φως μπορούν συχνά να φτάσουν σε επιφανειακές θερμοκρασίες έως και 82 Κελσίου (180 Φαρενάιτ) τις πιο ζεστές μέρες, είπε ο Δρ Kevin Foster, ο οποίος διευθύνει το Κέντρο Εγκαυμάτων της Αριζόνα στο Φοίνιξ.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν νέο κύμα καύσωνα στο Φοίνιξ αυτή την εβδομάδα, αφού η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι η πόλη είχε φουσκώσει κάτω από υψηλές θερμοκρασίες άνω των 43°C (115°F) για 30 συνεχόμενες ημέρες τον Ιούλιο. Σε όλη την Ευρώπη, τα ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών έχουν πέσει αυτό το καλοκαίρι και μεγάλα κύματα καύσωνα σε μεγάλο μέρος του κόσμου αναμένεται να επιμείνουν μέχρι τον Αύγουστο .
Λόγω των υψηλών θερμοκρασιών στο Phoenix, οι γιατροί έχουν περιθάλψει πολλούς ασθενείς που υπέστησαν εγκαύματα από πτώση στο έδαφος ή άγγιγμα επιφανειών που ήταν πολύ πιο ζεστές από την καταγεγραμμένη θερμοκρασία του αέρα.
Οι επιφανειακές θερμοκρασίες διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στο πόσο ζεσταίνεται η γύρω περιοχή και επίσης αποτελούν κίνδυνο για την υγεία κατά τη διάρκεια ακραίων θερμοκρασιών.
Κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα, ένα σημαντικό ποσό της ενέργειας του ήλιου απορροφάται και αντανακλάται από επιφάνειες που εκτίθενται στις ακτίνες του, με αποτέλεσμα οι θερμοκρασίες τους να αυξάνονται σημαντικά. Αυτές οι θερμές επιφάνειες μεταφέρουν στη συνέχεια τη θερμότητά τους στον περιβάλλοντα αέρα, αυξάνοντας τη συνολική θερμοκρασία του αέρα. Ενώ ορισμένες διαπερατές και υγρές επιφάνειες, όπως το γρασίδι ή το χώμα, απορροφούν λιγότερη θερμότητα, άλλα δομικά υλικά όπως η άσφαλτος ή το σκυρόδεμα είναι ικανά να απορροφούν έως και το 95% της ενέργειας του ήλιου, η οποία στη συνέχεια ακτινοβολείται πίσω στη γύρω ατμόσφαιρα.
Κατά τις ημέρες που το θερμόμετρο δείχνει 38°C (100°F), αυτή η θερμοκρασία αναφέρεται στη θερμοκρασία του αέρα, την οποία οι μετεωρολόγοι συνήθως μετρούν πάνω από ένα μέτρο (αρκετά πόδια) πάνω από την επιφάνεια. Ωστόσο, σε αυτές τις θερμοκρασίες, επιφάνειες όπως η άσφαλτος ή το τσιμέντο μπορεί να φτάσουν σε θερμοκρασίες υψηλότερες από 65°C (149°F), γεγονός που μπορεί να προκαλέσει δερματικά εγκαύματα. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε αυτές τις επιφανειακές θερμοκρασίες και να λαμβάνετε προφυλάξεις για την αποφυγή τραυματισμών.
Η διαδικασία της αστικής ανάπτυξης αλλάζει βαθιά το τοπίο. Οι φυσικές και διαπερατές επιφάνειες αντικαθίστανται από αδιαπέραστες κατασκευές όπως κτίρια και δρόμοι. Αυτό δημιουργεί αυτό που οι κλιματολόγοι αποκαλούν «αστικά νησιά θερμότητας», περιοχές εντός πόλεων που παρουσιάζουν σημαντικά υψηλότερες θερμοκρασίες σε σύγκριση με τις κοντινές αγροτικές περιοχές.
Είναι επίσης περιοχές με υψηλές συγκεντρώσεις ανθρώπων. Στην Ευρώπη, σχεδόν τα μισά σχολεία και νοσοκομεία στις πόλεις βρίσκονται σε αστικές θερμικές νησίδες, εκθέτοντας ευάλωτους πληθυσμούς σε θερμοκρασίες απειλητικές για την υγεία καθώς επιδεινώνονται οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με τον οργανισμό περιβάλλοντος της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ, η ετήσια μέση θερμοκρασία αέρα μιας πόλης με 1 εκατομμύριο ή περισσότερους ανθρώπους μπορεί να είναι 1 έως 3°C (1,8 έως 5,4°F) θερμότερη από τις γύρω περιοχές. Σε μια καθαρή, ήρεμη νύχτα, αυτή η διαφορά θερμοκρασίας μπορεί να φτάσει ακόμη και τους 12°C (22°F) σε σύγκριση με τις αγροτικές περιοχές.
Οι αστικές θερμικές νησίδες δημιουργούνται μέσω ενός συνδυασμού παραγόντων. Οι χώροι πρασίνου και η βλάστηση διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη μείωση της θερμοκρασίας της επιφάνειας μέσω της εξατμισοδιαπνοής, όπου τα φυτά απελευθερώνουν νερό στον περιβάλλοντα αέρα, διαχέοντας τη θερμότητα του περιβάλλοντος. Εν τω μεταξύ, η αστική γεωμετρία, με τις αποφρακτικές της δομές, παγιδεύει τη ζέστη τη νύχτα. Επιπλέον, οι αστικές επιφάνειες απορροφούν και αποθηκεύουν περισσότερη θερμότητα σε σύγκριση με τη φυσική κάλυψη του εδάφους, αυξάνοντας περαιτέρω τη θερμοκρασία. Η κατανόηση αυτών των παραγόντων μας βοηθά να δημιουργήσουμε πιο δροσερές και πιο βιώσιμες πόλεις.
Οι θερμικές δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν τα θερμικά προφίλ των πόλεων, περιοχές που παρουσιάζουν θερμότερες και ψυχρότερες θερμοκρασίες με βάση το τοπικό τοπίο. Η διαφορά που κάνουν τα πάρκα στη θερμοκρασία των πόλεων δείχνει την κρίσιμη ισορροπία μεταξύ της αστικής ανάπτυξης και των χώρων πρασίνου, που συμβάλλουν στον μετριασμό των υψηλών θερμοκρασιών. Ακόμη και οι μικροί χώροι πρασίνου μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Στην Ελλάδα, οι πολεοδόμοι στην Αθήνα έχουν δημιουργήσει «πάρκα τσέπης» , μεταμορφώνοντας μικρά οικόπεδα που κάποτε ήταν γεμάτα σκουπίδια και αγριόχορτα.
Περισσότερα εδώ
Πηγή: reuters.com
