Η άρση της ανθρωπότητας από τη φτώχεια είναι υπ’ αριθμόν 1η δουλειά

Ο στοιχειώδης εχθρός

Θυμάμαι μια συγκεκριμένη σκηνή από ένα βιβλίο που με τρομοκρατούσε όταν ήμουν επτά χρονών. Κατά τη διάρκεια ενός καυγά, κάποιος δευτερεύων χαρακτήρας μιλάει ότι ήταν στην Καλκούτα και ότι είδε την απελπισμένη φτώχεια εκεί. Περιγράφει ότι βλέπει ζητιάνους στο δρόμο, πεινασμένους, καλυμμένους με πληγές. Αυτή η διανοητική εικόνα έμεινε στο μυαλό μου για εβδομάδες. Ακόμη και ως παιδί, που δεν γνώρισα ποτέ την απόλυτη φτώχεια, είχα έναν στοιχειώδη τρόμο γι’ αυτήν.

Το να ρωτήσουμε γιατί ορισμένες κοινωνίες στον κόσμο είναι ακόμα φτωχές είναι λάθος ερώτηση. Η φτώχεια είναι η προεπιλεγμένη κατάσταση, όχι μόνο της ανθρωπότητας αλλά ολόκληρου του Σύμπαντος. Εάν η ανθρωπότητα απλά δεν χτίσει τίποτα — αγροκτήματα, σιταποθήκες, σπίτια, συστήματα επεξεργασίας νερού, σταθμούς ηλεκτρικής ενέργειας — θα υπάρχουμε στο επίπεδο των άγριων ζώων. Αυτό είναι απλά φυσική.

Κοιτάξτε φωτογραφίες των άλλων πλανητών στο ηλιακό σύστημα — αποστειρωμένοι έρημοι βράχοι και δηλητηριώδη αέρια που ψήνονται από την ακτινοβολία. Αυτή είναι η φυσική κατάσταση των περισσότερων πλανητών. Στη συνέχεια, κοιτάξτε την ύπαρξη ζώων στα άγρια ​​μέρη του κόσμου – ένας συνεχής απελπισμένος αγώνας για επιβίωση, όπου οι πληθυσμοί διατηρούνται σε ισορροπία μόνο από την πείνα και τη θήρα. Αυτή είναι η φυσική κατάσταση των περισσότερων ζωών. Στη συνέχεια, δείτε πώς έζησαν οι άνθρωποι για τη συντριπτική πλειονότητα της ιστορίας μας – άποροι αγρότες που επιβιώνουν για πάντα με πατινάζ στο χείλος της πείνας. Αυτή είναι η φυσική κατάσταση της προβιομηχανικής ανθρωπότητας.

Όταν περιστρέφουμε τις φαντασιώσεις του συλλογικού μας παρελθόντος, γράφουμε για βασιλιάδες και πριγκίπισσες, γιατί είναι οι μόνες που έζησαν ζωές με τις οποίες θα μπορούσαμε ακόμη και να σχετιστούμε από απόσταση σήμερα. Ακόμη και τότε, η σύγκριση είναι μόνο κατά προσέγγιση – ο ισχυρότερος αυτοκράτορας του παρελθόντος είχε πολλά να φάει, αλλά δεν είχε αντιβιοτικά, εμβόλια, καθαρές τουαλέτες ή κλιματισμό.

Ακόμη και τώρα, έχοντας ξεφύγει από την αληθινή φτώχεια, περπατάτε στις μέρες σας χωρίς να έχετε συνείδηση ​​του πόσο στενά βρίσκεται πίσω σας. Θυμάστε την τελευταία φορά που χρειάστηκε να μείνετε μια επιπλέον ώρα χωρίς να φάτε; Θυμάστε το αίσθημα ροκανίσματος στο λάκκο του στομάχου σας, την κόκκινη ομίχλη που έμοιαζε να κατακάθεται στον εγκέφαλό σας; Είσαι πάντα μόνο λίγες ώρες μακριά από αυτό. Δεν θα το ξεπεράσετε ποτέ. Η ανθρωπότητα στο σύνολό της απέχει μόνο λίγες μέρες ή εβδομάδες. Εάν το περίτεχνο και φανταστικά ακριβό σύστημα προμήθειας και διανομής τροφής που κατασκευάσαμε επρόκειτο να διακοπεί, θα μειωνόμασταν στο επίπεδο των άγριων ζώων που λιμοκτονούν σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Στις ανεπτυγμένες κοινωνίες σχεδόν όλοι καταφέρνουμε να μείνουμε μερικά βήματα μακριά από αυτό το τέρας για όλη μας τη ζωή, και αυτό το γεγονός είναι το θαύμα του κόσμου. Το τεχνούργημα που κατασκευάσαμε για να το κρατήσουμε μακριά — τεράστιες φάρμες που καλύπτουν ολόκληρες ηπείρους και φροντίζονται από φανταστικές μηχανές, εκτεταμένα τοπία σπηλαίων ersatz για να μας κρατούν προστατευμένους από τα στοιχεία, ατελείωτους δρόμους και ράγες, μια αυτοκρατορία αποθηκών και σούπερ μάρκετ και φαρμακείων και -in-time logistics — είναι το μόνο ουσιαστικό πράγμα που έχει κατασκευαστεί ποτέ στην τροχιά του ήλιου μας εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια.

Είναι η βιομηχανική νεωτερικότητα — το μοναδικό μας όπλο ενάντια στον στοιχειώδη εχθρό. Χρειάστηκαν αιώνες αίματος και ιδρώτα για να οικοδομηθεί, αιώνες θυσιών από τους πιο εύρωστους εργάτες μας, τους πιο λαμπρούς εφευρέτες μας και τους πιο οραματιστές ηγέτες μας. Και είναι φανταστικά περίπλοκο, πολύ πέρα ​​από την ικανότητα ακόμη και του πιο λαμπρού ατόμου να κατανοήσει πλήρως. Μόνο συλλογικά, στο επίπεδο της κοινωνίας, στηρίζουμε τα εύθραυστα τείχη της και την προστατεύουμε από την κατάρρευση κάθε μέρα.

Όταν οι αυτάρεσκοι διανοούμενοι κοροϊδεύουν την « οικονομική ανάπτυξη » ή το « ΑΕΠ », καταγγέλλουν τα ίδια τα τείχη του φρουρίου που τους επέτρεψαν να ζουν περισσότερο από μια ζωική ύπαρξη. Ασφαλείς μέσα στους προστατευμένους προμαχώνες τους, είναι ελεύθεροι να επιδοθούν στην υπερβολή του να προσποιούνται ότι ο εχθρός δεν κρύβεται ακριβώς έξω. Απολαμβάνουν την πολυτέλεια της υλικής τους ασφάλειας οργανώνοντας εικονικές επαναστάσεις σχετικά με τις διαφορές στην κοινωνική θέση και τον σχετικό πλούτο μεταξύ της ελίτ. Με την κοιλιά τους γεμάτη από βιομηχανικά καλλιεργούμενα σάκχαρα, περιπλανώνται σε ευχάριστες φαντασιώσεις ενός φανταστικού παρελθόντος – κόσμους με παστέλ χρώματα γεμάτους με ευγενείς αγρίμι , χαρούμενους νωχελικούς αγρότες και γυαλιστερές διαφημίσεις της δεκαετίας του 1950 . Μερικές φορές φαντάζονται ότι θα μπορούσαν να μετακομίσουν σε έναν από αυτούς τους φανταστικούς κόσμους.

Όσο ρηχά κι αν ακούγονται όλα αυτά, είναι ακριβώς για να επιτρέψουμε την πολυτέλεια της ρηχότητας που η ανθρωπότητα πάλεψε τόσο πολύ και σκληρά. Ωστόσο, δεν έχουμε ποτέ την πολυτέλεια να γίνει εφησυχασμός, γιατί ο εχθρός δεν έχει ηττηθεί. Αγέραστο και άυπνο, σκύβει έξω, γρατσουνίζει και ροκανίζει τους τοίχους, περιμένοντας τους χοντρούς και χαρούμενους ανθρώπους μέσα να ξεχάσουν την ύπαρξή του — περιμένοντας να σταματήσουν να συντηρούν το φρούριο της βιομηχανικής νεωτερικότητας.

Έτσι, πρέπει πάντα να υπάρχουν κάποιοι από εμάς που θυμούνται την παρουσία του εχθρού. Σε όσους από εμάς θυμούνται εναπόκειται το καθήκον να συγκρατήσουμε τις ευχάριστες φαντασιώσεις — να τις αποτρέψουμε από το να διαχυθούν από την επιεική φαντασία στην πραγματική πολιτική. Σε εμάς εναπόκειται το κουραστικό καθήκον να υπενθυμίσουμε στον κόσμο ότι η αποανάπτυξη θα μας επέστρεφε σε μια πιο άγρια, ακραία ύπαρξη. Είναι άχαρη η δουλειά μας να υπενθυμίζουμε στον κόσμο ότι το ΑΕΠ είναι πολύ περισσότερα από μια απλή γραμμή σε ένα γράφημα — και ταυτόχρονα, να σχεδιάζουμε αυτή τη γραμμή σε αυτό το γράφημα ξανά και ξανά, επ’ άπειρον.

Και σε εμάς ανήκει επίσης το καθήκον να υπενθυμίσουμε στον κόσμο ότι η ανάπτυξη πρέπει να είναι βιώσιμη . Αν κάψουμε τα τείχη του φρουρίου μας για να κάνουμε ένα πάρτι στη στιγμή, δεν θα μείνει τίποτα για να προστατεύσει τους απογόνους μας και ο εχθρός θα τους καταβροχθίσει. Είναι δελεαστικό να πιστεύουμε ότι η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή δεν είναι πραγματική, ότι οι φυσικοί βιότοποι μπορούν να ισοπεδωθούν χωρίς συνέπειες και ότι τα νερά του κόσμου αντιπροσωπεύουν μια άπειρη ασφαλής χωματερή για τη ρύπανση. Όλα αυτά είναι απλώς πιο απρόσιτες ονειροπολήσεις.

Μέρος αυτού του καθήκοντος είναι να υπενθυμίσει στον κόσμο τη σημασία της τεχνολογικής προόδου . Χωρίς νεότερες και πιο βιώσιμες πηγές ενέργειας και υλικών, η επιλογή μας θα ήταν μεταξύ αποανάπτυξης και περιβαλλοντικής καταστροφής. Η τεχνολογία δημιούργησε τη βιομηχανική νεωτερικότητα και η τεχνολογία τη συντηρεί, και μόνο η τεχνολογία μπορεί να την επεκτείνει στο απροσδιόριστο μέλλον.

Αλλά πάνω απ’ όλα, μας ανήκει να επεκτείνουμε την προστασία του φρουρίου σε κάθε άνθρωπο στον πλανήτη. Καθώς διαβάζετε αυτές τις λέξεις, εξακολουθούν να υπάρχουν δισεκατομμύρια άνθρωποι που ζουν έξω από τα καταφύγια της βιομηχανικής νεωτερικότητας — ακόμα να παλεύουν χέρι με χέρι με τον εχθρό. Λιγότερο από το ήμισυ της ανθρωπότητας ζει με περισσότερα από 10 δολάρια την ημέρα. Σχεδόν δύο δισεκατομμύρια ζουν με λιγότερα από 3,65 δολάρια. Δύο δισεκατομμύρια δεν έχουν πρόσβαση σε ασφαλώς διαχειριζόμενο πόσιμο νερό. Κάθε μέρα, 190 εκατομμύρια άνθρωποι πεινούν μόνο στην Ινδία.

Καμία ανακατανομή πόρων από την Ευρώπη και την Αμερική στην Ινδία και την Αφρική δεν θα το διορθώσει. Ο πλούτος του κόσμου δεν είναι ένα σταθερό κομμάτι θησαυρού που πρέπει να λεηλατηθεί . Αυτό είναι απλώς μια άλλη ονειροπόληση. Ο πραγματικός μας πλούτος δεν είναι χρυσός και πίνακες ζωγραφικής που βρίσκονται σε θησαυροφυλάκια σε πλούσιες επαύλεις. Είναι το σύστημα βιομηχανικής παραγωγής και logistics που κατασκευάζεται και ξαναχτίζεται και συντηρείται καθημερινά από δισεκατομμύρια ανθρώπινα χέρια. Η ξένη βοήθεια είναι χρήσιμη , αλλά δεν μπορεί να υποκαταστήσει την οικονομική ανάπτυξη. Η βιομηχανική νεωτερικότητα πρέπει να οικοδομηθεί εκεί που δεν υπάρχει ήδη.

Θα είμαι ο πρώτος που θα σας πω για τα μειονεκτήματα και τους κινδύνους της ανόδου της Κίνας ως παγκόσμιας δύναμης — για την ολοκληρωτική κοινωνία της και τον κίνδυνο η υπερηφάνεια και η φιλοδοξία της να βυθίσουν τον κόσμο σε έναν καταστροφικό πόλεμο . Θα είμαι ο πρώτος που θα σας πω ότι το να πιστεύετε ότι ο πλούτος θα έφερνε στην Κίνα ελευθερία ήταν ευχής έργο. Και θα είμαι ο πρώτος που θα σας πω ότι η είσοδος της Κίνας στο παγκόσμιο εμπορικό σύστημα θα μπορούσε να είχε πολύ καλύτερη διαχείριση – ότι το υποτιμημένο νόμισμά της και η ασέβεια για το παγκόσμιο περιβάλλον ήταν προβλήματα που θα μπορούσαν να είχαν βελτιωθεί με την κατάλληλη προνοητικότητα.

Κι όμως, όταν κοιτάζω το επίτευγμα της Κίνας στο να βγάλει πάνω από ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους από τα σαγόνια της φτώχειας, είναι δύσκολο να πούμε ότι η ανταλλαγή δεν άξιζε τον κόπο. Πριν από τη δεκαετία του 1980, οι περισσότεροι Κινέζοι ζούσαν σε απελπισμένη, συντριπτική φτώχεια – όχι μόνο λόγω της παραφροσύνης του μαοϊσμού, αλλά επειδή η φτώχεια ήταν η φυσική κατάσταση της Κίνας για ολόκληρη την ιστορία της, όπως είναι η φυσική κατάσταση κάθε προβιομηχανικής κοινωνίας. Ο Xi Jinping μπορεί να μεγάλωσε σε μια σπηλιά λόγω της Πολιτιστικής Επανάστασης, αλλά η κατάσταση του μέσου Κινέζου αγρότη για το μεγαλύτερο μέρος της καταγεγραμμένης ιστορίας δεν ήταν πολύ καλύτερη.

Η άνοδος της Κίνας στον πλούτο, που σχεδιάστηκε από τον Ντενγκ Σιαοπίνγκ και τους διαδόχους του, και πραγματοποιήθηκε από ανείπωτα εκατομμύρια Κινέζους επιχειρηματίες και εργάτες, ήταν ένα από τα μεγαλύτερα πλήγματα που έπληξε ποτέ η ανθρωπότητα στον εχθρό – που ανταγωνίστηκε μόνο η ίδια η Βιομηχανική Επανάσταση. Σχεδόν το ένα πέμπτο ολόκληρου του είδους είχε ανυψωθεί σε κάτι που προσέγγιζε μια υλικά άνετη ύπαρξη. Ακόμη και αν αναγνωρίζουμε όλα τα μειονεκτήματα, είναι δύσκολο να φανταστούμε έναν καλύτερο κόσμο το 2024 όπου αυτό δεν συνέβη.

Και τώρα, απίστευτα, η ανθρωπότητα μπορεί να επαναλαμβάνει αυτό το κατόρθωμα μόλις μερικές δεκαετίες αργότερα. Η Ινδία, τώρα η μεγαλύτερη χώρα στον κόσμο, αναπτύσσεται ραγδαία — όχι τόσο γρήγορα όσο η Κίνα, αλλά αρκετά γρήγορα ώστε να έχει ήδη βγάλει τους περισσότερους πολίτες της από την πιο ακραία φτώχεια .

Εάν η Ινδία μπορέσει να ολοκληρώσει αυτήν την επανάληψη του επιτεύγματος της Κίνας, θα αφήσει μόνο την Αφρική, και μερικές μικρές περιοχές του πλανήτη, έξω από τα συντηρητικά χέρια της βιομηχανικής νεωτερικότητας.

Είναι αδύνατο να επισημανθεί αυτό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χωρίς κάποιος να προσπαθήσει να χαρακτηρίσει τη δήλωση με κριτική στην κυβέρνηση του Ναρέντρα Μόντι. Όμως, ενώ η κριτική των ηγετών είναι καλή και ευπρόσδεκτη, είναι καθαρή απανθρωπιά – η πιο καταστροφική από τις αφηρημάδες του πλούσιου κόσμου – να φανταζόμαστε ότι αυτά τα ελαττώματα κάνουν την άνοδο της Ινδίας στα πλούτη ένα κακό πράγμα. Όσο κακός κι αν πιστεύετε ότι είναι ο Μόντι, είναι λιγότερο κακός από το ΚΚΚ — και ο εμπλουτισμός της Κίνας ήταν ακόμα ένα από τα καλύτερα πράγματα που συνέβησαν ποτέ στην ανθρώπινη φυλή. Ο Μόντι είναι απλώς ένα άτομο και οι χώρες είναι μεγαλύτερες από τους ανθρώπους.

Το να βγάλουμε άλλο ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους από τα σαγόνια της φτώχειας είναι μια υπέρτατη ηθική επιταγή. Και έτσι οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ευρώπη, η Ιαπωνία, η Κορέα και άλλες πλούσιες χώρες θα πρέπει να επενδύσουν όσο το δυνατόν περισσότερο οικονομικά στην Ινδία. Θα πρέπει να ανοίξουν τις αγορές τους σε όλα τα ινδικά αγαθά, σε όποιο βαθμό το επιτρέπει η εσωτερική πολιτική. Και θα πρέπει να προσφέρουν οποιαδήποτε αναπτυξιακή βοήθεια μπορούν — ιδίως, την κατασκευή και τη χρηματοδότηση υποδομών υψηλής ποιότητας. Όλα αυτά θα πρέπει να γίνουν είτε πρόκειται για τον Narendra Modi είτε – όπως φαίνεται πιο πιθανό μετά τις πρόσφατες εκλογές – κάποιος άλλος που ηγείται της χώρας.

Προφανώς όλα αυτά ισχύουν και για την Αφρική, αν και μόνο λίγες αφρικανικές χώρες είναι έτοιμες να λάβουν μεγάλα ποσά ξένων επενδύσεων αυτή τη στιγμή. Όμως, οι πολιτικές για να διατηρηθούν οι αγορές του πλούσιου κόσμου ανοιχτές στα αφρικανικά αγαθά και να ενθαρρυνθούν περισσότερες επενδύσεις στην ήπειρο, είναι ηθικές επιταγές – και τελικά θα αποδειχθούν ακόμη πιο σημαντικές από οποιαδήποτε ξένη βοήθεια.

Αν θέλετε να κατανοήσετε τις αρχές που διέπουν τις πολιτικές μου τάσεις, αυτό είναι το κλειδί. Η ανθρωπότητα βρίσκεται σε πόλεμο — ένας πόλεμος τόσο παλιός, τόσο τρομερός και τόσο καταναλωτικός που ακόμη και ο 3ος Παγκόσμιος Πόλεμος θα ήταν μια μικρή αψιμαχία σε σύγκριση. Είτε το θυμόμαστε είτε όχι, είμαστε πάντα στο έδαφος του θανάτου. Αλλά η ευφυΐα μας μάς έδωσε μια ευκαιρία που δεν δίνεται σε άλλα ζώα – την ευκαιρία να συλλάβουμε το είδος μας ως μια ενιαία ομάδα , που δεν πολεμά μεμονωμένα αλλά ως στρατό ενωμένο ενάντια στον αδυσώπητο, στοιχειώδη εχθρό της φτώχειας και της ερήμωσης.

Είναι το υψηλότερο καθήκον μας να σπρώξουμε αυτόν τον εχθρό πάντα προς τα πίσω, να χτίσουμε το φρούριο της βιομηχανικής νεωτερικότητας, να διεκδικήσουμε ξανά τη Γη για την ασφάλεια και την άνεση των όντων που σκέφτονται και αισθάνονται. Η Γη, και τελικά, όλα τα άλλα μέρη επίσης.

Πηγή: noahpinion.blog