Η εμφάνιση της Αμερικής 3.0
«Η Αμερική είναι σήμερα σε μια επώδυνη μεταβατική περίοδο, αλλά τη στιγμή που θα προκύψει, θα είναι πιο ευημερούσα και ελεύθερη από ποτέ»
Των James C. Bennett και Michael J. Lotus*
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής είναι σε κρίση.
Η οικονομία είναι υποθετικά στην ανάκαμψη, αλλά είναι η πιο αργή και πιο επώδυνη οικονομική ανάκαμψη μετά τη Μεγάλη Ύφεση.
Η ανεργία είναι υψηλή και εκατομμύρια εργατικoύ δυναμικού έχουν χαθεί εξ ολοκλήρου.
Πολλές αμερικανικές οικογένειες έχουν υποστεί κατάρρευση της καθαρής θέσης τους από το 2009.
Κατά τη διάρκεια της σημερινής διοίκησης, το χρέος της Αμερικής έχει αυξηθεί από τα δέκα τρισεκατομμύρια σε δέκα έξι τρισεκατομμύρια δολάρια.
Αμερικανικές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν ένα ρυθμιστικό βάρος πάνω από ένα τρισεκατομμύριο δολάρια ετησίως.
Οι επενδύσεις σε νεοσύστατες επιχειρήσεις ανατρέπονται και η καινοτομία είναι μακράν ελλιπής από αυτό που θα έπρεπε να είναι.
Η κυβέρνηση καταχράται τις εξουσίες της και επιτίθεται στις βασικές ελευθερίες.
Όλες αυτές οι κακές ειδήσεις καθιστούν εύκολη την απελπισία και αυξάνουν την ανησυχία ότι η δύναμη πτώσης είναι μόνιμη.
Αλλά όσο άσχημα είναι τα πράγματα σήμερα – και κατά πάσα πιθανότητα θα γίνουν χειρότερα για μερικά ακόμη χρόνια – το μέλλον θα είναι λαμπρό για τις Ηνωμένες Πολιτείες, επειδή είμαστε στην πραγματικότητα σε μια περίοδο μετασχηματισμού και όχι πτώσης.
Μετασχηματισμός όχι Αποσύνθεση
Η Αμερική έχει ήδη κάνει μία φορά την αλλαγή στην κλίμακα αυτού που συμβαίνει τώρα.
Αυτό συνέβη τότε που μετασχηματίστηκε από την αγροτική κοινωνία στην εποχή της ίδρυσής της- που καλούμε Αμερική 1.0 – στην αστική και βιομηχανική κοινωνία που κορυφώθηκε στα μέσα του 20ου αιώνα – που ονομάζουμε Αμερική 2.0.
Εκείνη η προηγούμενη μετάβαση, κατά προσέγγιση από το 1860 έως το 1920, ήταν πιο επώδυνη από ό, τι πιστεύουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Ωστόσο, η μετασχηματισμένη, βιομηχανική Αμερική έγινε το θαύμα του κόσμου.
Το σημερινό αμερικανικό πολιτικό και οικονομικό καθεστώς της κρίσης χτίστηκε για τον κόσμο της Αμερικής 2.0. Σήμερα, είμαστε στη μέση μιας δραματικής μετάβασης σε μια νέα τεχνολογική και πολιτική διαμόρφωση – που ονομάζουμε Αμερική 3.0. Οι βάσεις που κάποτε φαίνονταν μόνιμες έχουν ρωγμές στα θεμέλια. Η τεχνολογία θα οδηγήσει τη μετάβαση, και η μορφή της μελλοντικής τεχνολογίας μπορεί να γίνει γνωστή μόνο σε γενικές γραμμές.
Επιπλέον, και πιο σημαντικό, το πολιτιστικό πρότυπο της Αμερικής, βασισμένο στο μοναδικό τύπο οικογενειακής ζωής, θα παραμείνει άθικτο.
Αυτό είναι το συνεχές νήμα που συνδέει κάθε μια από τις τρεις «εκδόσεις» της Αμερικής. Ο βαθιά ριζωμένος προσανατολισμός μας προς την προσωπική και οικονομική ελευθερία, θα μας επιτρέψει να διαλύσουμε την Αμερική 2.0 και να οικοδομήσουμε μια καλύτερη, πιο ελεύθερη και πιο ευημερούσα Αμερική 3.0 στη θέση της.
Αμερικανική εξαίρεση: Με βάση την αμερικανική οικογένεια
Η Αμερικανική εξαίρεση βασίζεται στη δομή της οικογένειάς μας, η οποία έχει τα ακόλουθα χαρακτηριστικά.
-Τα άτομα επιλέγουν ελεύθερα τους συζύγους τους. Δεν υπάρχουν γάμοι και πολύ λίγοι περιορισμοί για τους οποίους ένα άτομο μπορεί να παντρευτεί. Ουσιαστικά, μόνο ο γάμος σε στενούς συγγενείς απαγορεύεται.
-Οι γυναίκες απολαμβάνουν ένα υψηλό βαθμό ελευθερίας, αυτονομίας και ισότητας.
-Οι γονείς είναι ελεύθεροι να δώσουν περισσότερη ή λιγότερη οικονομική βοήθεια σε διαφορετικά παιδιά, και δεν είναι υποχρεωμένοι να αντιμετωπίζουν τα παιδιά τους εξίσου.
-Όταν μεγαλώσουν τα παιδιά αφήνουν τα σπίτια των γονιών τους, παντρεύονται, σχηματίζουν νέα νοικοκυριά, και δημιουργούν νέες δικές τους οικογένειες.
– Η πολυπληθής οικογένεια είναι αδύναμη. Οι άνθρωποι δεν έχουν δικαίωμα βοήθειας από συγγενείς τους.
Αυτά τα πράγματα φαίνεται φυσιολογικό για τους Αμερικανούς, αλλά πολλοί πολιτισμοί έχουν δραματικά διαφορετικά ήθη και έθιμα.
Παραδείγματος χάριν, σε μερικούς πολιτισμούς οι εκτεταμένες οικογένειες ενεργούν ως προστατευτικά δίκτυα και τα μέλη τους έχουν την υποχρέωση πίστης και βοήθειας ο ένας στον άλλο.
Ως αποτέλεσμα της οικογενειακής δομής μας, η αμερικανική κουλτούρα έχει τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:
-Οι Αμερικανοί είναι ατομικιστικές . Η αμερικανική οικογένεια ωθεί τους Αμερικανούς να είναι αυτόνομοι, αυτάρκεις, και να αγαπούν την ελευθερία.
-Οι Αμερικανοί εκτιμούν την ελευθερία. Οι Αμερικανοί αναμένουν να είναι μόνοι τους, επιλέγοντας τις δικές τους συζύγους, κάνοντας το δικό τους τρόπο ζωής στον κόσμο, και διαχειρίζονται τις δικές τους υποθέσεις.
-Οι Αμερικανοί είναι αδιάφοροι για την ισότιμη οικονομία. Οι Αμερικανοί έχουν συγκριτικά χαμηλό ενδιαφέρον για την οικονομική ισότητα.
-Οι Αμερικανοί είναι ανταγωνιστικοί . Οι Αμερικανοί θεωρούν γενικά μια οικονομία με νικητές και ηττημένους δίκαιη. Πιστεύουν σε ένα ελάχιστο δίχτυ ασφαλείας σε σχέση με άλλες κοινότητες.
– Οι Αμερικανοί έχουν τολμηρό επιχειρηματικό πνεύμα. Η οικογένεια είναι η μηχανή της οικονομικής προόδου στην Αμερική, που δημιουργεί το γνωστό «πηγαίνω και το παίρνω» και το πνεύμα «επίσπευσης».
-Οι Αμερικανοί είναι κινητικοί. Οι Αμερικανοί διαμορφώνουν τις οικογένειές τους, αποκτούν τα σπίτια τους, και είναι πάντα πρόθυμοι να μετακινηθούν όπου είναι η εργασία τους.
– Οι Αμερικανοί είναι Εθελοντές. Επειδή οι Αμερικανοί δεν έχουν εκτεταμένα οικογενειακά δίκτυα, έχουν διαμορφώσει τις εθελοντικές ενώσεις ως θεμέλιο της οικονομίας και της κοινωνίας πολιτών.
– Οι Αμερικανοί έχουν τιμές μεσαίας τάξης. Οι περισσότεροι Αμερικανοί, ανεξάρτητα από τον πραγματικό πλούτο τους, θεωρούν τους εαυτούς τους μεσαία τάξη, και ενδιαφέρονται για τη δημόσια τάξη και ασφάλεια, για τις οικογένειες και τις περιουσίες τους.
-Οι Αμερικανοί έχουν μια εργαλειακή αντίληψη της κυβέρνησης. Βλέπουν την κυβέρνηση ως ένα εργαλείο για να ολοκληρώσει τα πράγματα προς όφελός τους και να προστατεύει τα συμφέροντα της μεσαίας τάξης.
Οι παράγοντες αυτοί οδήγησαν σε ένα από τα μέγιστα επιτεύγματα της Αμερικής: την δημιουργία προαστίων. Ένα σπίτι που να ταιριάζει σε μια οικογένεια, να παρέχει κάποια άνεση και να προστατεύει την ιδιωτική ζωή είναι η καρδιά του αμερικανικού ονείρου.
Από πού προήλθαν αυτά τα πολιτισμικά πρότυπα; Η σύντομη απάντηση: Αγγλία. Η Αμερική κληρονόμησε την δομή της οικογένειας από την μητρική της χώρα. Ήταν ένας κρίσιμος παράγοντας σε πολλές από τις πολιτικές, νομικές, οικονομικές, και πολιτιστικές εξελίξεις στην Αγγλία, και κατόπιν στην Αμερική, για 1.500 χρόνια.
Αμερική 1.0, Αμερική 2.0
Όταν οι αγγλικές πρακτικές μεταφέρθηκαν στη Βόρεια Αμερική, οι έποικοι τις απλοποίησαν σε ένα ευπροσάρμοστο πρότυπο για να μετατρέψουν τις εκτάσεις του ακατέργαστου εδάφους είτε σε κάτι νέο είτε σε αυτοδιοικούμενες κοινότητες. Σύντομα μετά την άφιξή τους, οι Αμερικανοί ήταν σε θέση να ενεργήσουν ως πολίτες, ένορκοι, νομοθέτες, εθνοφρουροί, μέλη κοινοτήτων, και επιχειρηματίες.
Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και το Σύνταγμα είναι δίκαια διάσημα, αλλά οι ιδρυτές παρείχαν επίσης ένα σαφές νομικό πλαίσιο για την κατανομή αγροτεμαχίων της Βόρειας Αμερικής σε ακίνητη περιουσία, επαρκή για να υποστηρίξει τις αγγλικού στιλ οικογένειες.
Κατά συνέπεια, στην πρώτη Αμερική τα εκατομμύρια των απλών ανθρώπων επέτυχαν μια ακμάζουσα και αυτάρκη ζωή.
Αυτό ήταν η Αμερική 1.0, ένας κόσμος των οικογενειακών αγροκτημάτων, μικρές επιχειρήσεις, μικρές πόλεις, και περιορισμένη κυβέρνηση.
Ο εμφύλιος πόλεμος προώθησε την Αμερική σε μια νέα εποχή: μια σύγχρονη βιομηχανική οικονομία, με μεγάλες πόλεις, μεγάλους σιδηρόδρομους, μεγάλα εργοστάσια, και μεγάλες επιχειρήσεις που απασχολούν χιλιάδες εργαζόμενους. Αυτό ήταν η Αμερική 2.0.
Οι επαναστατικές αλλαγές σάρωσαν την αμερικανική ζωή, προσφέροντας οφέλη σε πολλούς, αλλά κατάργησαν την ικανότητα των περισσότερων Αμερικανών να είναι αυτάρκης. Μεσαία τάξη στην αμερικανική ζωή κατέληξε να σημαίνει να έχεις μια “καλή δουλειά.”
Εκατομμύρια Αμερικανοί υπέστησαν σοβαρές δυσκολίες κατά τη διάρκεια των συχνών οικονομικών πανικών και της ύφεσης.
Η Μεγάλη Ύφεση ήταν η μεγάλη κρίσιμη καμπή, που οδηγεί στο New Deal και σε ένα διαρκώς μεγαλύτερο ρόλο για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Η μεγάλη Κοινωνία του προέδρου Johnson’s και η επέκταση του Προέδρου Νίξον προς το κράτος ρυθμιστή σταθεροποίησε περαιτέρω την αύξηση της κυβερνητικής δύναμης.
Τα τελευταία χρόνια, η αμερικανική κυβέρνηση έχει γίνει ολοένα και πιο δυσλειτουργική και εξουθενωτικά ακριβή. Επιπλέον, αδυνατεί να εκπληρώσει πολλές από τις πιο βασικές υποχρεώσεις της. Η Αμερική 2.0 ως πρότυπο δεν ταιριάζει πλέον και δεν λειτουργεί.
Η εμφάνιση της Αμερικής 3.0
Δεδομένου ότι το κράτος 2.0 αποτυγχάνει, βλέπουμε αύξηση της ευαισθητοποίησης σε πολλούς Αμερικανούς στην κάλυψη επειγουσών αναγκών, και τον ακτιβισμό ως απάντηση στην επιδείνωση της κρίσης.
Η αναδυόμενη Aμερική 3.0 θα ανατρέψει πολλά βασικά χαρακτηριστικά του κράτους 2.0: Αποκέντρωση εναντίον συγκεντρωτισμού. Διαφορετικότητα και εθελοντισμός και όχι καταναγκασμός και την ομοιομορφία, Αναδυόμενες λύσεις από τις αγορές και τα εθελοντικά δίκτυα και όχι από την κορυφή προς τα κάτω, με γνώμονα εντολές της ελίτ.
Η ισχυρή αντίθεση στην άνοδο της Αμερικής 3.0 είναι αναπόφευκτη, συμπεριλαμβανομένων των αδέξιων, καταχρηστικών, και αυταρχικών προσπαθειών στο στήριγμα της υπάρχουσας τάξης πραγμάτων. Αλλά αυτή η προσέγγιση είναι καταδικασμένη. Είναι ασυμβίβαστη και στη νέα τεχνολογία και στο ελλοχεύον πολιτιστικό πλαίσιο που θα κυριαρχούν στην Αμερική 3.0.
Η πολιτική αλλαγή είναι πιθανό να οδηγήσει στην πραγματική πολιτική αλλαγή στη διακυβέρνηση της Αμερικής. Το υπάρχον σύστημα είναι πιθανό να αντικατασταθεί από την υπέρ-ανάπτυξη νόμων και κανονισμών, που θα οδηγήσουν σε μια δυναμική και αναπτυσσόμενη οικονομία.
Ένα βασικό θέμα σε μια τέτοια πρόταση πολιτικής θα είναι μια ριζική διοικητική αποκέντρωση της εξουσίας η οποία θα αυξήσει τις επιλογές των ατόμων, των οικογενειών, των επιχειρήσεων, των κοινοτήτων, και των κρατών (των ΗΠΑ ) να επιλέξουν τα δικά τους μονοπάτια.
Ο οικονομικοί κανονισμοί και η φορολογία θα ποικίλουν μεταξύ των δικαιοδοσιών, επιτρέποντας τους Αμερικανούς να επιλέξουν το καθεστώς που θέλουν να ζήσουν. Ιστορικά, αυτός ο τύπος «ρυθμιστικής οικονομικής πρόκρισης συναλλαγής» (“ρυθμιστικό αρμπιτράζ”) είναι μια μεγάλη δύναμη για την ελευθερία και την ευημερία.
Ένα σημαντικό πρώτο βήμα για την επιτυχή μεταρρύθμιση πρέπει να είναι η δημιουργία μιας ανοικτής και υπεύθυνης διαδικασίας, η οποία θα χαλαρώσει τις τρέχουσες υποχρεώσεις της κυβέρνησης σε όλα τα επίπεδα, με προστασία στο μέτρο του δυνατού για τους ηλικιωμένους Αμερικανούς που έχουν στηριχθεί στις υποσχέσεις της κυβέρνησης.
Αυτό το “μεγάλο κούρεμα» θα χρειαστεί πιθανόν μία μόνο φορά, σε όλη την αναδιάρθρωση του χρέους του «σκάφους», η οποία θα συνοδεύεται με ρεαλιστικά μέτρα για να αποκτηθούν τα υπό έλεγχο δικαιώματα και να απελευθερωθεί η αμερικανική παραγωγικότητα. Ο κίνδυνος έγκειται στο να είναι πάρα πολύ δειλό βήμα ή πάρα πολύ αργό βήμα, όχι στο να είναι πάρα πολύ τολμηρό βήμα.
Ομοίως, οι διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις πρέπει να περιλαμβάνουν μια «συνθήκη ειρήνης» στους πολέμους του πολιτισμού.
Στο μέλλον τα πολιτιστικά πρότυπα δεν θα επιβάλλονται σε εθνική βάση και οι κοινότητες θα έχουν τη δυνατότητα πραγματικής πολυμορφίας στον τρόπο που οι ίδιοι θα κυβερνώνται. Αυτό θα επιτρέψει μια αληθινή ποικιλομορφία και ένα πλήρες φάσμα επιλογών, έτσι ώστε τα 400 εκατομμύρια Αμερικανών του αύριο να μπορούν να επιδιώξουν την ευτυχία τους ελεύθερα. Αυτό, είναι αυτό που οι Ιδρυτές μας είχαν ως στόχο.
Οι μεταρρυθμίσεις της Αμερικής 3.0 που θα έρθουν τα επόμενα χρόνια, θα περάσουν, διότι συνάδουν με τις τεχνολογικές αλλαγές που υπονομεύουν την απασχόληση και κατασκευάζουν τα θεμέλια της Αμερικής 2.0, ή ό, τι έχει απομείνει από αυτά στον ιδιωτικό τομέα.
Ακριβώς όπως τα όργανα της 1.0 δεν ικανοποιούσαν πλέον τις ανάγκες της βιομηχανοποιημένης Αμερικής του 1913, οι λύσεις της 2.0 αποτυγχάνουν να αναδείξουν σήμερα την 3.0 Αμερική. Η Αμερική είναι τυχερή διότι έχει βαθιά ριζωμένα κοινωνικά χαρακτηριστικά που είναι εγγενώς συμβατά με τις ανάγκες της αναδυόμενης κοινωνίας 3.0.
Ένα νέο πρωί
Εμείς πιστεύουμε ότι μέχρι το 2040, η Αμερική 3.0 θα είναι σε πλήρη άνθιση. Η οδυνηρή μεταβατική περίοδος θα τελειώσει και 400 εκατομμύρια Αμερικανοί θα πρέπει να ζουν σε μια ευημερούσα και ελεύθερη κοινωνία που χαρακτηρίζεται από ταχεία και συναρπαστική τεχνολογική αλλαγή. Προσδοκούμε πολλές τέτοιες αλλαγές, που περιλαμβάνουν:
-Δίκτυο τεχνολογίας θα μας επιτρέψει να εργαζόμαστε οπουδήποτε και με οποιονδήποτε, εξ αποστάσεως. Οι Ατομικές και Οικογενειακής κλίμακας επιχειρήσεις θα είναι πολύ πιο συχνές και πάρα πολύ πιο παραγωγικές.
-Τα αυτοκίνητα Driverless και άλλες καινοτομίες στον τομέα των μεταφορών θα φέρουν επανάσταση στον τρόπο που ταξιδεύουμε πού ζούμε και εργαζόμαστε, και θα μας επιτρέπει να διασκορπιστούμε σε ολόκληρη την ήπειρο (σε exurban και ημι-αγροτική ζωή).
-Η τρισδιάστατη εκτύπωση και οι σχετικές τεχνολογίες θα οδηγήσουν σε ένα «Διαδίκτυο των ατόμων» με εντοπισμένες κατασκευές ακόμα και στο σπίτι. Θα υπάρξει μια αναγέννηση της μεταποίησης στις Ηνωμένες Πολιτείες και το δάπεδο του εργοστασίου θα είναι παντού.
-Η ιατρική τεχνολογία θα μεταμορφώσει την υγειονομική περίθαλψη, με τα μεγάλα κέρδη στην υγεία και τη μακροζωία να επιτυγχάνονται μέσω των ενισχυμένων διαγνωστικών, των κατάλληλα προσαρμοσμένων φαρμάκων και λιγότερο με επείγοντα ιατρικά περιστατικά.
– Η εκπαίδευση θα παραδίδεται μέσα από μια ποικιλία μέσων και μεθόδων, και τα παραδοσιακά σχολεία με τα τούβλα θα είναι μακράν λιγότερο σημαντικά από ότι είναι σήμερα.
Τα ανωτέρω είναι μόνο μερικές, μάλλον συντηρητικές, εικασίες σχετικά με το μέλλον της οικονομίας. Ο νόμος του Moore θα παραμείνει σε ισχύ, επιτρέποντας τέτοιες τεχνολογίες που δεν μπορούμε καν να φανταστούμε σήμερα. Μπορούμε μόνο να μαντέψουμε ποιες παραγωγικές ανακαλύψεις βρίσκονται μερικές δεκαετίες μπροστά μας, περιμένοντας να ξυπνήσει από τις δημιουργικές δυνάμεις του αμερικανικού λαού.
Χωρίς κάποιο είδος σημαντικού κλονισμού, εξωτερικού ή αυτοεπιβαλλόμενου, μια αδιόρθωτη Αμερική θα κινείται για αρκετό διάστημα – σίγουρα άλλα 25 ή 30 χρόνια – χωρίς να αντιμετωπίσει τα θεμελιώδη προβλήματα που αντιμετωπίζει.
Τα θεσμικά όργανα της Αμερικής 2.0 μπορεί να επιβιώσουν λίγο περισσότερο με το να δανειστούν ανεύθυνα, να αθετήσουν σιωπηλά τους πιστωτές μέσω του πληθωρισμού, να συμπιέσουν τους φορολογούμενους με πιο εμπεριστατωμένη διείσδυση και εξαναγκασμό, με την κατάσχεση της ιδιωτικής αποταμίευσης των Αμερικανών με το πρόσχημα της “διάσωσής” τους, και δημεύοντας ιατρικές εγκαταστάσεις και τη λειτουργία τους χωρίς την κατάλληλη επανεπένδυση, και γενικά απογυμνώνοντας και λεηλατώντας τη χώρα.
Όμως το πολιτικό και οικονομικό μοντέλο που ζούμε σήμερα δεν μπορεί να συνεχιστεί για πάντα. Κάποιο σοκ μπορεί να αναγκάσει τη μεταρρύθμιση.
Ας ελπίσουμε η καταστροφή να μην χτυπήσει πριν μπορέσουμε να αντικαταστήσουμε και να ξαναχτίσουμε το σημερινό ξεχαρβαλωμένο μας σύστημα.
Το καλύτερο βέβαια θα ήταν για τον αμερικανικό λαό να ανακαλύψει τη θέληση και την ηγεσία για να χτίσει κάτι καλύτερο.
Εμείς θα περάσουμε την οδυνηρή μετάβαση σε μια νέα οικονομική και τεχνολογική εποχή, όπως έχουμε κάνει στο παρελθόν. Και το θεμέλιο της ελευθερίας, της αγάπης και του εργατικού πολιτισμού μας θα παραμείνει, και θα εξελίσσεται συνεχώς, όπως έχει πράξει για πάνω από χίλια χρόνια.»
* Ο James C. Bennett είναι συγγραφέας και επιχειρηματίας ο οποίος αρθρογραφεί εκτενώς για την τεχνολογία, τον πολιτισμό και την κοινωνία. Ο Michael J. Lotus γράφει ως “Lexington Green” για το blog Chicago Boyz για την ιστορία, την πολιτική, και τα βιβλία. Ασκεί δικηγορία στο Σικάγο. Πηγή:American Enterprise Institute
www. My Way Press.gr
Πρώτη δημοσίευση: 20/8/13
