Τσαρλς Γκούντχαρτ: «Η ανάπτυξη είναι βέβαιο ότι θα πέσει»

Ο Taylor Pearce, ανώτερος οικονομολόγος του OMFIF, μίλησε με τον Charles Goodhart, ομότιμο καθηγητή τραπεζικών και χρηματοοικονομικών στο London School of Economics, σχετικά με τις προβλέψεις του για μακροπρόθεσμη δημογραφική αλλαγή και τον αντίκτυπο της γήρανσης του πληθυσμού στην εργασία και την οικονομική ανάπτυξη.

 
Ο βετεράνος της οικονομίας δίνει τις προβλέψεις του για έναν γερασμένο κόσμο

Taylor Pearce: Ποιες είναι μερικές βασικές δημογραφικές τάσεις που πιστεύετε ότι θα έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην οικονομική ανάπτυξη τις επόμενες δεκαετίες;

Charles Goodhart: Θα δούμε μια απότομη και επίμονη μείωση των ποσοστών γονιμότητας σε όλες τις οικονομίες παγκοσμίως, με εξαίρεση την Αφρική. Σε συνδυασμό με τη συνεχιζόμενη αύξηση του προσδόκιμου ζωής και τη μείωση του ρυθμού αύξησης του πληθυσμού σε ηλικία εργασίας, θα δούμε μια τεράστια αύξηση του πληθυσμού της γήρανσης σχεδόν παντού. Σε μεγάλες οικονομίες όπως η Κίνα, η Ρωσία και η Γερμανία, ο πληθυσμός σε ηλικία εργασίας πρόκειται τώρα να μειωθεί. Σε άλλες μεγάλες οικονομίες, θα έπεφτε εάν σταματούσε η συνεχιζόμενη καθαρή μετανάστευση σε αυτές τις χώρες.

Επιπλέον, η αναλογία εξάρτησης – η αναλογία εκείνων που χρειάζονται υποστήριξη επειδή δεν κερδίζουν εισόδημα σε σχέση με τους εργαζόμενους – πρόκειται να επιδεινωθεί αρκετά γρήγορα από εδώ και στο εξής. Ο πληθυσμός στο σύνολό του, για τις περισσότερες χώρες, θα συνεχίσει να αυξάνεται για τα επόμενα 25 χρόνια, επειδή ο αριθμός των ηλικιωμένων αντισταθμίζει τον αριθμό των νέων. Μέχρι το 2045-50, ωστόσο, ο παγκόσμιος πληθυσμός θα αρχίσει να μειώνεται.

TP: Πώς επηρεάζουν οι αλλαγές δημογραφικών στοιχείων, όπως η γήρανση του πληθυσμού, η μακροπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη και παραγωγικότητα ; Πώς επηρεάζουν τα δημογραφικά στοιχεία τη συμπεριφορά και τα καταναλωτικά πρότυπα;

CG: Η ανάπτυξη είναι βέβαιο ότι θα μειωθεί ως συνάρτηση της αύξησης του αριθμού των εργαζομένων που αλληλεπιδρούν με την αύξηση της παραγωγικότητας αυτών των εργαζομένων, η οποία θα μειωθεί αμέσως και θα μειώσει άμεσα τους συνολικούς ρυθμούς ανάπτυξης. Η μείωση της σταθερής προσφοράς εργαζομένων θα ασκήσει ανοδική πίεση στους μισθούς. Αυτό θα ενισχυθεί εάν αυξηθούν οι φορολογικοί συντελεστές για τους εργαζομένους προκειμένου να διατηρηθούν τακτικά και συνεχόμενα οφέλη για τη γήρανση.

Υπό αυτές τις συνθήκες, όπου τα ποσοστά γήρανσης αυξάνονται ταχύτερα από τις προηγούμενες δεκαετίες, οι εργοδότες θα αυξήσουν τις επενδύσεις, επειδή η εργασία γίνεται πιο ακριβή. Οι επενδυτικοί δείκτες θα αυξηθούν και η παραγωγικότητα ανά εργαζόμενο θα αυξηθεί για να αντισταθμίσει τους φθίνοντες ρυθμούς ανάπτυξης. Όμως, κατά την άποψή μου, αυτό δεν θα είναι αρκετό για να αντιμετωπίσει τη μείωση του αριθμού των εργαζομένων. Συνολικά, δεδομένης της φθίνουσας συνολικής ανάπτυξης, της αυξανόμενης παραγωγικότητας ανά εργασία, της στροφής στο εσωτερικό των χωρών σε περισσότερες εταιρικές επενδύσεις και της αύξησης των κρατικών δαπανών και της φορολογίας, το αποτέλεσμα θα είναι ότι η αύξηση της κατανάλωσης θα επιβραδυνθεί.

Τ.Π.: Υπάρχουν συγκεκριμένοι κλάδοι ή τομείς που είναι πιο ευαίσθητοι σε δημογραφικές αλλαγές και τι αντίκτυπο μπορεί να έχει αυτό στην παγκόσμια ανάπτυξη;

CG: Υπάρχει μια ραγδαία αυξανόμενη μερίδα όσων είναι ηλικιωμένοι ή πολύ ηλικιωμένοι, όπως εγώ. Οι βιομηχανίες που τροφοδοτούν τους ηλικιωμένους – όπως οι οίκοι φροντίδας και τα κρουαζιερόπλοια – θα τα πάνε σχετικά καλά, ενώ οι βιομηχανίες που τροφοδοτούν τους νέους, όπως τα παιχνίδια, θα τα πάνε άσχημα. Θα υπάρξει επίσης αλλαγή εντός των βιομηχανιών. Πριν από μερικά χρόνια, για πρώτη φορά, υπήρχαν περισσότερες πάνες για τη γήρανση που παρήχθησαν στην Ιαπωνία παρά για τα μωρά. Αυτή η τάση θα συνεχιστεί.

TP: Ποιες είναι οι περιφερειακές τάσεις που προβλέπετε και πώς θα αλληλεπιδράσουν αυτές για να επηρεάσουν την ανάπτυξη παγκοσμίως;

CG: Το κρίσιμο ζήτημα είναι τι θα συμβεί στην Αφρική. Αυτό είναι ένα μέρος του κόσμου όπου τα ποσοστά γονιμότητας εξακολουθούν να είναι αρκετά υψηλά και όπου ο πληθυσμός σε ηλικία εργασίας αυξάνεται ραγδαία. Υπάρχει ένα ερώτημα εάν η έλλειψη εργαζομένων στις προηγμένες οικονομίες θα αντισταθμιστεί από τη μετανάστευση από την Αφρική, αλλά τα κοινωνικά και πολιτικά προβλήματα θα το καταστήσουν δύσκολο. Εναλλακτικά, υπάρχει η δυνατότητα να μετατραπεί η Αφρική σε μια «νέα Κίνα» – όπου το κεφάλαιο και η διοικητική τεχνογνωσία μετακινούνται στην Αφρική για την παραγωγή αγαθών. Αυτό θα απαιτήσει επαρκώς σταθερές και επιτυχημένες κυβερνήσεις για να επιτρέψουν την επιπλέον παραγωγή.

TP: Πώς θα επηρεάσουν οι προβλεπόμενες δημογραφικές αλλαγές τις επόμενες δεκαετίες τον πληθωρισμό, τα επιτόκια και την ανισότητα; Ποιες είναι οι επιπτώσεις για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής καθώς επιδιώκουν να προωθήσουν τη βιώσιμη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη;

CG: Ο πληθωρισμός θα είναι υψηλότερος. Οι Εργατικοί θα ανακτήσουν τη διαπραγματευτική ισχύ και τόσο τα ονομαστικά όσο και τα πραγματικά επιτόκια θα είναι υψηλότερα από ό,τι ήταν τις τελευταίες δύο με τρεις δεκαετίες. Η ανισότητα θα μειωθεί, καθώς οι αποδόσεις στην εργασία θα είναι υψηλότερες από αυτές του κεφαλαίου. Οι τελευταίες τρεις δεκαετίες ήταν εξαιρετικές για όσους έχουν πρόσβαση στο κεφάλαιο. Διευθυντικές, ανθρώπινες ή πραγματικές – οι αποδόσεις ήταν υπέροχες, ενώ οι αποδόσεις για εργασία, ειδικά ανειδίκευτη εργασία, ήταν πολύ λιγότερες. Αυτό είναι πιθανό να αντιστραφεί τις επόμενες δύο έως τρεις δεκαετίες. Η ανισότητα θα είναι λιγότερο ανησυχητική σε δύο δεκαετίες από ό,τι τώρα.

TP: Τι ρόλο παίζει η τεχνολογική καινοτομία και ο αυτοματισμός στον μετριασμό ή την επιδείνωση των πιθανών αρνητικών επιπτώσεων των δημογραφικών αλλαγών στην οικονομική ανάπτυξη;

CG: Αυτό είναι εκτός του πεδίου της εξειδίκευσής μου και είναι δύσκολο να προβλέψω ή να κατανοήσω τις επιπτώσεις της αλλαγής της τεχνολογίας. Είναι βέβαιο ότι η αλλαγή της τεχνολογίας θα μειώσει τη διαπραγματευτική δύναμη ορισμένων ομάδων εντός της οικονομίας. Αλλά το τρέχον τεχνολογικό κύμα μέσω της τεχνητής νοημοσύνης και η ικανότητα προγραμμάτων όπως το ChatGPT να κατασκευάζουν εύλογες και λογικές απαντήσεις σε διάφορα ερωτήματα μου υποδηλώνουν ότι είναι πιο πιθανό ότι οι αρνητικές επιπτώσεις θα είναι κυρίως στους ημιειδικευμένους εργαζόμενους σε τομείς όπως η λογιστική ή δημοσιογραφία. Αυτό σημαίνει ότι ο αντίκτυπος στην ανισότητα είναι πιθανό να είναι πολύ αβέβαιος.

Ένα από τα χαρακτηριστικά της δημογραφικής ανάπτυξης είναι ότι θα υπάρξει μια αυξανόμενη ανάγκη για φροντίδα των ηλικιωμένων. Αυτό απαιτεί ενσυναίσθηση, κάτι στο οποίο οι γυναίκες είναι πολύ καλύτερες σε αυτό από τους άνδρες. Οι διαφορές στη σχετική αμοιβή και το καθεστώς όπου οι άνδρες τα πήγαν καλύτερα από τις γυναίκες για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας είναι πιθανό να μειωθούν, αν όχι εντελώς να αντιστραφούν. Είναι ένα μεγάλο ερώτημα: καθώς η τεχνολογία μας βελτιώνεται και υπάρχει λιγότερη ανάγκη για καθαρή σωματική δύναμη, πώς θα χειριστεί η κοινωνία τις κοόρτες νεαρών ανδρών που δεν έχουν τίποτα να πουλήσουν πολλά πέρα ​​από τη μυϊκή δύναμη; Υπάρχει μια καλή προοπτική για τις γυναίκες, και πολύ λιγότερο μια καλή προοπτική για τους άνδρες, ιδιαίτερα τους ανειδίκευτους άνδρες.

Τ.Π.: Πώς θα μπορούσε η μετανάστευση να επηρεάσει τη σύνθεση των χωρών που βιώνουν δημογραφική παρακμή, τι ρόλο βλέπετε να παίζει αυτό στη μακροπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη;

CG: Η μετανάστευση θα έχει σημαντική επίδραση στη στήριξη και την ενίσχυση της συνολικής οικονομικής ανάπτυξης σε χώρες στις οποίες έρχονται μετανάστες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ ειδικότερα. Διαφορετικά, η επιδείνωση του δείκτη εξάρτησης θα ήταν πραγματικά πολύ σοβαρή και η δυνατότητα συνέχισης διαφόρων δομών ζωής στην οικονομία μας θα γινόταν πολύ πιο δύσκολη. Αλλά η μετανάστευση έχει κοινωνικά και πολιτικά προβλήματα που την συνοδεύουν.

Συνολικά, θα είναι ευνοϊκό για τις χώρες που συνεχίζουν να έχουν εισερχόμενη μετανάστευση ατόμων σε ηλικία εργασίας –και ιδιαίτερα εκείνων σε ηλικία εργασίας με επιθυμητές δεξιότητες– που δεν υπάρχουν στον πληθυσμό καταγωγής τους.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην καλοκαιρινή έκδοση του 2023 του The Bulletin. Διαβάστε εδώ .

Πηγή:  omfif.org