Πώς η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας επιδιώκει να αναδιαμορφώσει το παγκόσμιο περιβάλλον πληροφοριών

Σήμερα, το  State Department  δημοσίευσε μια έκθεση-ορόσημο σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, ή ΛΔΚ, επιδιώκει να αναδιαμορφώσει το παγκόσμιο περιβάλλον πληροφοριών προς όφελός της. Το Πεκίνο έχει επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια για να οικοδομήσει ένα παγκόσμιο οικοσύστημα πληροφοριών που προωθεί την προπαγάνδα του και διευκολύνει τη λογοκρισία και τη διάδοση της παραπληροφόρησης. Αν και τρομερές, οι προσπάθειες της ΛΔΚ αντιμετώπισαν οπισθοδρομήσεις σε δημοκρατικές χώρες, που οφείλονται σε μεγάλο βαθμό στην αντίσταση από τα τοπικά μέσα ενημέρωσης και την κοινωνία των πολιτών.

Η έκθεση διαπιστώνει ότι οι προσπάθειες χειραγώγησης πληροφοριών της ΛΔΚ περιλαμβάνουν πέντε βασικά στοιχεία: μόχλευση προπαγάνδας και λογοκρισίας, προώθηση του ψηφιακού αυταρχισμού, εκμετάλλευση διεθνών οργανισμών και διμερών συνεργασιών, σύζευξη οικειοποίησης και πίεσης και άσκηση ελέγχου στα κινεζικά μέσα ενημέρωσης. Αυτά τα πέντε στοιχεία επιτρέπουν στο Πεκίνο να κάμψει το παγκόσμιο περιβάλλον πληροφοριών προς όφελός του. Εάν είναι επιτυχείς, οι προσπάθειες της ΛΔΚ θα μπορούσαν να μεταμορφώσουν το παγκόσμιο τοπίο πληροφοριών, δημιουργώντας προκαταλήψεις και κενά που οδηγούν τα έθνη να λαμβάνουν αποφάσεις που υποτάσσουν τα οικονομικά τους συμφέροντα και τα συμφέροντα ασφαλείας τους σε αυτά του Πεκίνου.

 
Παγκόσμιες επιπτώσεις της χειραγώγησης πληροφοριών της ΛΔΚ

Η ΛΔΚ αποκτά φανερή και συγκεκαλυμμένη επιρροή στο περιεχόμενο και τις πλατφόρμες

• Η Κεντρική Τηλεόραση της Κίνας, ένα κρατικό μέσο, παρέχει δωρεάν βίντεο και τηλεοπτικά σενάρια σε 1.700 ξένους ειδησεογραφικούς οργανισμούς και ομάδες μέσων ενημέρωσης. Σε πολλές περιπτώσεις, το περιεχόμενο που παράγεται από τα επίσημα μέσα ενημέρωσης της ΛΔΚ επανασυσκευάζεται για τοπικά μέσα ενημέρωσης χωρίς επωνυμία που θα το προσδιόριζε ως προερχόμενο από ξένη κυβέρνηση.
• Για να παρακάμψει τους νόμους της Ταϊλάνδης που περιορίζουν την ιδιοκτησία ξένων μέσων ενημέρωσης, μία από τις κορυφαίες εταιρείες τεχνολογίας της ΛΔΚ δημιούργησε μια τοπική θυγατρική που διευθύνεται από υπηκόους της Ταϊλάνδης για να αγοράσει τον πιο δημοφιλή ιστότοπο ειδήσεων της Ταϊλάνδης με 30 εκατομμύρια ενεργούς μηνιαίους χρήστες.
• Η ΛΔΚ έχει γίνει κορυφαίος πάροχος υπηρεσιών ψηφιακής τηλεόρασης στην Αφρική μέσω του StarTimes. Ελέγχοντας τους παρόχους υπηρεσιών καλωδιακής τηλεόρασης, η ΛΔΚ αποκτά την εξουσία να καθορίζει σε ποιους σταθμούς μπορούν να έχουν πρόσβαση οι θεατές, αποκλείοντας τα δυτικά ειδησεογραφικά κανάλια από τα βασικά πακέτα.
• Από το 2021, σχεδόν 100 influencers διέδωσαν επίσημα μηνύματα PRC σε τουλάχιστον δύο δωδεκάδες γλώσσες σε πολλές πλατφόρμες κοινωνικών μέσων σε ένα συνδυασμένο κοινό άνω των 11 εκατομμυρίων οπαδών σε δεκάδες χώρες.

 
Η ΛΔΚ περιορίζει την παγκόσμια ελευθερία έκφρασης

• Πάνω από 1.000 λογαριασμοί υπέρ της ΛΔΚ προσπάθησαν να θάψουν μια έκθεση της μη κυβερνητικής οργάνωσης Safeguard Defenders με έδρα την Ισπανία, η οποία περιγράφει λεπτομερώς την παρουσία και τις δραστηριότητες 100 «υπερπόντιων αστυνομικών υπηρεσιών» σε 53 χώρες που συνδέονται με τις τοπικές αρχές δημόσιας ασφάλειας της ΛΔΚ σε πολλές δικαιοδοσίες.
• Τον Σεπτέμβριο του 2021, το Εθνικό Κέντρο Ασφάλειας στον Κυβερνοχώρο της Λιθουανίας ανέφερε ότι τα τηλέφωνα που κατασκευάστηκαν από την εταιρεία Xiaomi της ΛΔΚ είχαν προεπιλεγμένη δυνατότητα λογοκρισίας μιας λίστας τουλάχιστον 449 φράσεων. Αυτό το «χαρακτηριστικό» ήταν ανενεργό σε τηλέφωνα που αποστέλλονται στην Ευρώπη, σύμφωνα με τη λιθουανική έκθεση, αλλά θα μπορούσε να ενεργοποιηθεί εξ αποστάσεως.
• Το Πεκίνο χρησιμοποιεί το WeChat και το WeiXin – εφαρμογές δημοφιλείς μεταξύ των κινεζόφωνων παγκοσμίως και εντός της ΛΔΚ – για να λογοκρίνει τις συζητήσεις στο εξωτερικό. Οι επικοινωνίες μεταξύ εγγεγραμμένων χρηστών του WeChat εκτός της ΛΔΚ τροφοδοτούνται μέσω «διάχυτης» επιτήρησης που βελτιώνει άμεσα τις εγχώριες δυνατότητες λογοκρισίας της ΛΔΚ διδάσκοντας το WeiXin να αναγνωρίζει πιο γρήγορα ευαίσθητο περιεχόμενο.
• Τον Σεπτέμβριο του 2019, η γαλλική θυγατρική της Huawei κατέθεσε αγωγή δυσφήμισης, την οποία τελικά απέσυρε τον Ιούλιο του 2022, εναντίον μιας Γαλλίδας ερευνήτριας και του talk show που την φιλοξένησε, αφού είπε ότι η Huawei ήταν «υπό τον έλεγχο του κράτους και του [ΚΚΚ]» λόγω της παρουσίας επιτροπής του Κομουνιστικού Κομματος Κίνας (ΚΚΚ) εντός της εταιρείας.

 
Η ΛΔΚ προωθεί μια αναδυόμενη κοινότητα ψηφιακών αυταρχικών

• Η ΛΔΚ εξάγει ψηφιακά οικοσυστήματα όπως «έξυπνες» ή «ασφαλείς» πόλεις για να βοηθήσει στην επιτήρηση. Από τον Ιούνιο του 2021, 163 παγκόσμια έργα έξυπνης πόλης-δημόσιας ασφάλειας αφορούσαν εταιρείες της ΛΔΚ που δραστηριοποιούνται στο Xinjiang.
• Από το 2019, οι έλεγχοι πληροφοριών της ΛΔΚ είχαν εξαπλωθεί σε 102 χώρες. Σε 11 από αυτές τις χώρες, η βαθύτερη διάδοση των τακτικών ελέγχου πληροφοριών της ΛΔΚ είχε ως αποτέλεσμα τη μίμηση ή την πλήρη αναπαραγωγή των νόμων και των τεχνικών ελέγχου πληροφοριών της ΛΔΚ.
• Με τη βοήθεια του Πεκίνου, οι ξένες κυβερνήσεις έχουν χρησιμοποιήσει συστήματα Huawei αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων για να υποστηρίξουν το έργο της αστυνομίας και ακόμη και να υποκλέψουν τις ηλεκτρονικές επικοινωνίες και τα δεδομένα τοποθεσίας κινητής τηλεφωνίας των μελών της εγχώριας πολιτικής αντιπολίτευσης.
• Τον Νοέμβριο του 2021, τουλάχιστον 18 χώρες χρησιμοποίησαν μεσαία κουτιά κατασκευασμένα από την Huawei, τα οποία διευκολύνουν και επιθεωρούν την κίνηση στο διαδίκτυο σε ορισμένα διαδικτυακά δίκτυα, για να αποκλείσουν την πρόσβαση σε ορισμένους ιστότοπους.
• Ο ιδιοκτήτης του TikTok, ByteDance, επιδιώκει να εμποδίσει πιθανούς επικριτές του Πεκίνου, ενδεχομένως συμπεριλαμβανομένων εκείνων εκτός της ΛΔΚ, να χρησιμοποιούν τις πλατφόρμες του. Από τα τέλη του 2020, η ByteDance διατηρούσε μια τακτικά ενημερωμένη εσωτερική λίστα που εντόπιζε άτομα που πιθανότατα αποκλείστηκαν ή περιορίστηκαν από όλες τις πλατφόρμες της ByteDance, συμπεριλαμβανομένου του TikTok.