Νέα οικονομική σκέψη για σημερινά προβλήματα

Δημοσίευμα από την Foreign Affairs (foreignaffairs.com) εξετάζει δύο βιβλία που συζητούν τις τρέχουσες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η αμερικανική κυβέρνηση. Το ένα βιβλίο, το Abundance, υποστηρίζει ότι η γραφειοκρατία και η μειωμένη ικανότητα του κράτους εμποδίζουν την αντιμετώπιση σύγχρονων προβλημάτων. Το άλλο, το The Measure of Progress, επισημαίνει ότι οι παρωχημένες οικονομικές μετρήσεις αποτυγχάνουν να κατανοήσουν σωστά την οικονομική ευημερία των πολιτών. Και τα δύο έργα προτείνουν ότι οι παλιές προσεγγίσεις δεν επαρκούν για την αντιμετώπιση των σημερινών σύνθετων ζητημάτων.

 
Τι είναι τα βασικά οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζουν σήμερα οι Ηνωμένες Πολιτείες;

Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν σήμερα σημαντικές οικονομικές προκλήσεις, όπως η ιστορικά υψηλή ανισότητα σε εισόδημα και πλούτο, η επιτάχυνση της κλιματικής αλλαγής με αυξανόμενο αριθμό δαπανηρών καιρικών φαινομένων, και οι επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης στην αγορά εργασίας, με πιθανές απολύσεις και αλλαγές σε επαγγέλματα.

Πώς επηρεάζει η έλλειψη εμπιστοσύνης στην κυβέρνηση την ικανότητά της να αντιμετωπίσει αυτά τα προβλήματα;

Η δημόσια εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει μειωθεί δραματικά τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Αυτή η έλλειψη εμπιστοσύνης δημιουργεί ένα παράδοξο: οι πολίτες θέλουν η κυβέρνηση να κάνει περισσότερα, αλλά δεν την εμπιστεύονται αρκετά για να της δώσουν την απαραίτητη εξουσία. Αυτό έχει οδηγήσει σε ένα περίπλοκο σύστημα διαδικασιών, κανονισμών και δικαστικών αποφάσεων που έχουν σχεδιαστεί για να περιορίσουν και να ελέγξουν την κρατική δράση, καθιστώντας δύσκολη την εφαρμογή αλλαγών και την αντιμετώπιση πιεστικών προβλημάτων.

Ποια είναι η κεντρική θέση του βιβλίου “Abundance” των Ezra Klein και Derek Thompson;

Στο βιβλίο “Abundance”, οι Klein και Thompson υποστηρίζουν ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ είναι παρεμποδισμένη από γραφειοκρατία, κανονισμούς και την απώλεια κυβερνητικής τεχνογνωσίας, καθιστώντας αδύνατο για τη χώρα να αντιμετωπίσει τα τρέχοντα προβλήματα. Υποστηρίζουν μια προσέγγιση που εστιάζει στην “αφθονία” μέσω της απελευθέρωσης της προσφοράς αγαθών και υπηρεσιών, τονίζοντας την ανάγκη για λιγότερους περιορισμούς και περισσότερη ικανότητα δράσης από την πλευρά του κράτους.

Πώς επηρεάζουν οι κανονισμοί και η γραφειοκρατία την ικανότητα της κυβέρνησης να καινοτομεί και να υλοποιεί έργα, σύμφωνα με τους Klein και Thompson;

Οι Klein και Thompson ισχυρίζονται ότι περιβαλλοντικοί κανονισμοί, εργατικοί νόμοι και μηχανισμοί εποπτείας, ενώ κάποτε βελτίωσαν την ποιότητα ζωής, τώρα εμποδίζουν έργα και καινοτομία. Δίνουν το παράδειγμα του συστήματος σιδηροδρομικής γραμμής υψηλής ταχύτητας στην Καλιφόρνια, όπου οι περιβαλλοντικές αναθεωρήσεις και οι προστασίες ιδιοκτησίας έχουν καταστήσει το έργο απαγορευτικά ακριβό. Υποστηρίζουν ότι το σύστημα έχει γίνει υπερβολικά εστιασμένο σε διαδικασίες για να διασφαλίσει λογοδοσία, εις βάρος των αποτελεσμάτων.

Γιατί είναι δύσκολο για την κυβέρνηση να χρηματοδοτήσει την έρευνα, ειδικά την πρωτοποριακή;

Η έλλειψη εμπιστοσύνης του κοινού και η απαίτηση για λογοδοσία καθιστούν δύσκολο για την κυβέρνηση να χρηματοδοτήσει πειράματα που μπορεί να αποτύχουν. Οι κύριοι οργανισμοί χρηματοδότησης τείνουν να υποστηρίζουν μη πρωτοποριακά πειράματα και μεγαλύτερους σε ηλικία, αποδεδειγμένους επιστήμονες. Αυτή η προτίμηση για “σίγουρες” επενδύσεις μειώνει την πιθανότητα μεγάλων επιστημονικών ανακαλύψεων, όπως αυτές που προέκυψαν από οργανισμούς όπως η DARPA, οι οποίοι είχαν την ελευθερία να αναλάβουν ρίσκα.

Ποιο είναι το κεντρικό επιχείρημα του βιβλίου “The Measure of Progress” της Diane Coyle;

Το βιβλίο “The Measure of Progress” της Diane Coyle υποστηρίζει ότι οι οικονομολόγοι και οι κυβερνήσεις αποτυγχάνουν να μετρήσουν σωστά την ευημερία των ανθρώπων επειδή χρησιμοποιούν ξεπερασμένες και περιορισμένες οικονομικές μετρήσεις. Ισχυρίζεται ότι οι υφιστάμενες μετρήσεις, όπως το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ), δεν αντικατοπτρίζουν επαρκώς την πραγματικότητα της οικονομικής δραστηριότητας και της αξίας στη σύγχρονη, βασισμένη στις υπηρεσίες και ψηφιακή οικονομία.

Γιατί το ΑΕΠ και άλλες παραδοσιακές μετρήσεις δεν αποτυπώνουν πλέον επαρκώς τη σύγχρονη οικονομία;

Το ΑΕΠ και άλλες μετρήσεις σχεδιάστηκαν όταν οι οικονομίες εστιάζονταν περισσότερο στο φυσικό κεφάλαιο (βιομηχανία, γεωργία). Σήμερα, ένα μεγάλο μέρος της οικονομίας αποτελείται από υπηρεσίες και ψηφιακές δραστηριότητες, οι οποίες είναι “δύσκολο να μετρηθούν”. Το ΑΕΠ δεν μπορεί να μετρήσει σωστά αυτές τις δραστηριότητες επειδή δεν αποτιμά σωστά τη μη φυσική εργασία. Επιπλέον, παραδοσιακές μετρήσεις δεν λαμβάνουν υπόψη την απλήρωτη οικιακή παραγωγή (όπως η φροντίδα παιδιών και ηλικιωμένων) και δεν αποτιμούν σωστά τους φυσικούς πόρους και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.

Ποιες λύσεις προτείνει η Coyle για τη βελτίωση της μέτρησης της οικονομικής προόδου;

Η Coyle προτείνει την υιοθέτηση μιας ολοκληρωμένης προσέγγισης μέτρησης του πλούτου. Αυτή η προσέγγιση θα πρέπει να περιλαμβάνει την οικιακή παραγωγή, την εκτίμηση της αξίας των “δωρεάν” αγαθών (όπως ο καθαρός αέρας), και την αναγνώριση των επιπτώσεων της ψηφιοποίησης στην κατανάλωση, την καινοτομία και το ΑΕΠ. Προτείνει επίσης τη χρήση της “λογιστικής φυσικού κεφαλαίου” για την εκτίμηση της αξίας των φυσικών πόρων, ακόμη και με ατελείς εκτιμήσεις, ώστε να αποφευχθεί η υπόθεση μηδενικής τιμής. Η Coyle πιστεύει ότι καλύτερες μετρήσεις θα βοηθήσουν τις κυβερνήσεις να λαμβάνουν καλύτερες αποφάσεις.

 
mywaypress.gr