Ένας πόλεμος ΗΠΑ-Κίνας δεν θα τελείωνε γρήγορα

Δεν θα υπάρξει «σύντομος, οξύς» πόλεμος. Ένας αγώνας μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας πιθανότατα θα συνεχιστεί για χρόνια

 
Του Brian Kerg

Σε όλους αρέσει ένας σύντομος, οξύς πόλεμος . Τελειώνουν στην ώρα τους, κερδίζονται αποφασιστικά και παρέχουν στενή αφηγηματική ολοκλήρωση για τις ιστορίες που θέλουμε να πούμε.

Μεταξύ στρατιωτικών διοικητών, σχεδιαστών και θεωρητικών, αυτό συχνά εκδηλώνεται στην αναζήτηση της αποφασιστικής μάχης —μιας μάχης που θα προκαλέσει μια τόσο εκπληκτική ήττα στον εχθρό που η θέλησή του να πολεμήσει θα σπάσει, αναγκάζοντας την ηγεσία του εχθρού να συζητήσει για ειρήνη ή να αποδεχτεί με άλλο τρόπο όρους παράδοσης. Στον ναυτικό πόλεμο, ο Alfred Thayer Mahan ενσωμάτωσε αυτό το ιδανικό στη συνταγή του να συγκεντρώσει τον ανώτερο στόλο του έναντι του κατώτερου στόλου ενός αντιπάλου, να αναζητήσει και να κερδίσει αποφασιστικές μάχες και έτσι να κερδίσει τη διοίκηση της θάλασσας.

Αυτή η προκατάληψη επιβεβαιώνεται στα σύγχρονα πολεμικά παιχνίδια των ΗΠΑ, στα οποία οι παίκτες διοικούν τις αντίπαλες ένοπλες δυνάμεις σε προσομοιωμένο πόλεμο. Συνήθως χρηματοδοτούμενα από στρατιωτικές εντολές ή δεξαμενές σκέψης, τέτοια παιχνίδια γενικά ανοίγουν με έναν συμπιεσμένο «δρόμο προς τον πόλεμο» ή ένα παρασκήνιο και τις συνθήκες κάτω από τις οποίες αρχίζει ο πλασματικός πόλεμος. Οι παίκτες —συνήθως ένας συνδυασμός στρατιωτικών αξιωματικών, αξιωματούχων, υπευθύνων χάραξης πολιτικής και ανθυπασπιστών—«πολεμούν» ένα εξαιρετικά κινητικό σενάριο στο αρχικό στάδιο μιας σύγκρουσης. Ενώ ένα πολεμικό παιχνίδι μπορεί θεωρητικά να διεξαχθεί για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, οι χρονικοί περιορισμοί στον πραγματικό κόσμο συνήθως αναγκάζουν τους χορηγούς και τους διαμεσολαβητές παιχνιδιών να τερματίσουν αυτά τα παιχνίδια σε σύντομο χρονικό διάστημα, συχνά σε λίγες ημέρες ή λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα. Στη συνέχεια, βγαίνουν τα συμπεράσματα με βάση το στιγμιότυπο που παρέχεται από αυτό το σύντομο παιχνίδι. Τα αποτελέσματα ενημερώνουν τους διοικητές και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής καθώς εγκρίνουν πολεμικά σχέδια και στρατιωτικές επενδύσεις.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα αποτελέσματα των πολεμικών παιχνιδιών θα μπορούσαν, για παράδειγμα, να αναφέρουν την ιεράρχηση των προμηθειών όπλων από το Γραφείο του Υπουργού Άμυνας ή τον ενθουσιασμό για το Κογκρέσο να επενδύσει σε υποδομές ασφάλειας σε όλο τον Ινδο-Ειρηνικό. Πρόσφατα, ένα αταξινόμητο πολεμικό παιχνίδι του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών  έπαιξε ένα σενάριο στο οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες πολέμησαν την Κίνα και κέρδισαν —αν και με μεγάλο κόστος. Αν και ενημερωτικό, αυτό το παιχνίδι επικεντρώθηκε σε μεγάλο βαθμό σε μια σύντομη, αποφασιστική μάχη μέσα και γύρω από την Ταϊβάν και την πρώτη αλυσίδα νησιών .

Η ίδια τάση επιβεβαιώνεται και στο λογοτεχνικό είδος της « χρήσιμης μυθοπλασίας ». Πρόσφατα μυθιστορήματα όπως το Ghost Fleet και το White Sun War απεικονίζουν πολέμους που διεξήχθησαν κυρίως μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας. Σχεδόν πάντα σε τέτοια έργα, ο πόλεμος καταλήγει σε ικανοποιητική κατάληξη σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Εν μέρει, αυτή είναι μια συνάρτηση της εμπορικής μορφής, η οποία σχεδόν σίγουρα ωθεί τους συγγραφείς προς τακτοποιημένα φινάλε για να ικανοποιήσουν τόσο τους εκδότες όσο και τους αναγνώστες. Αλλά η δημοτικότητα των μυθιστορημάτων μεταξύ των στρατιωτικών αναγνωστών και η τοποθέτησή τους στις επίσημες λίστες ανάγνωσης της στρατιωτικής θητείας αποκαλύπτει επίσης μια προδιάθεση στον στρατό των ΗΠΑ να σκέφτεται με όρους γρήγορου πολέμου με αποφασιστικά αποτελέσματα.

Όμως οι πόλεμοι μεταξύ μεγάλων δυνάμεων σπανίως είναι σύντομοι και οξείς . Τις περισσότερες φορές είναι μακριά, εξαντλητικά κομμάτια φθοράς που τείνουν να επεκτείνονται οριζόντια, παγιδεύοντας άλλες περιοχές στο πέρασμά τους. Φυσικά, είναι πιθανό μια σύγκρουση ΗΠΑ-Κίνας για την Ταϊβάν να αποτελεί εξαίρεση, να είναι σύντομη και περιορισμένη αντί να είναι παρατεταμένη και εκτεταμένη, αλλά είναι ανεύθυνο να υποθέσει κανείς μια τέτοια έκβαση δεδομένης της ιστορίας.

Για τους Γάλλους και τους Βρετανούς, ο Πόλεμος της Αμερικανικής Επανάστασης δεν ήταν παρά ένα μοναδικό θέατρο πολέμου σε αυτό που ήταν τότε το τελευταίο επεισόδιο μιας διαρκούς σύγκρουσης που κάλυψε τον κόσμο. Στην αρχή του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, η κοινή γνώμη στη Βρετανία, μεταξύ άλλων εμπόλεμων, υποστήριξε ότι ο πόλεμος θα τελείωνε « μέχρι τα Χριστούγεννα », μόνο για να αντέξει αυτό το έθνος και ο κόσμος τέσσερα χρόνια σφαγής. Η αυτοκρατορική Ιαπωνία εξαπέλυσε την αιφνιδιαστική της επίθεση στο Περλ Χάρμπορ με βάση την εκτίμηση ότι θα έπειθε τις Ηνωμένες Πολιτείες να εκχωρήσουν στην Ιαπωνία τα συμφέροντά τους στον Ειρηνικό. Αντίθετα, η Ιαπωνία βρέθηκε να πολεμά για χρόνια σε στρατηγική άμυνα, μέχρι που ο ατομικός βομβαρδισμός της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι ανάγκασε την άνευ όρων παράδοση της Ιαπωνίας.

Τα παραδείγματα πολλά, αλλά το ιστορικό αρχείο επαναλαμβάνει αυτό το απλό αλλά κρίσιμο θέμα: Οι μεγάλες δυνάμεις σπάνια διευθετούν τις στρατιωτικές συγκρούσεις με άλλες μεγάλες δυνάμεις με  τακτοποιημένο τρόπο. Ωστόσο, παρά τις απαιτήσεις σταδιοδρομίας για παρακολούθηση επαγγελματικών σχολών όπου η στρατιωτική ιστορία βρίσκεται στο επίκεντρο του προγράμματος σπουδών, οι στρατιωτικοί σχεδιαστές συνεχίζουν να κυνηγούν τους μονόκερους αποφασιστικών μαχών και σύντομων πολέμων. Ο Cathal Nolan τεκμηριώνει αυτό το φαινόμενο και αποκαλύπτει την κοίλωσή του στο αριστοτεχνικό του The Allure of Battle .

Αλλά αν κάποιος έγραφε το μυθιστόρημα που απεικονίζει με μεγαλύτερη ακρίβεια το μακρύ, παγκόσμιο τρόμο που θα συνεπαγόταν ένας πόλεμος μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, θα μπορούσε να φαίνεται κάπως έτσι:

Οι αρχικές σελίδες παρουσιάζουν τις τάσεις των σύγχρονων πολεμικών παιχνιδιών και μυθιστορημάτων, όπου ναυτικοί μαχητές, αεροσκάφη πέμπτης γενιάς, πυραυλικές δυνάμεις και μη κινητικά εφέ προκαλούν όλεθρο στις πρώτες ημέρες του πολέμου, ακρωτηριάζοντας την αεροπορική και ναυτική δύναμη των εμπόλεμων. Χιλιάδες χιλιάδες σκοτώνονται σε αυτό το πρώτο στάδιο της σύγκρουσης. Αλλά ο πόλεμος επεκτείνεται οριζόντια, με την Κίνα, τη Ρωσία και τη Βόρεια Κορέα να ευθυγραμμίζονται ενάντια στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ταϊβάν, την Ιαπωνία, τις Φιλιππίνες, την Αυστραλία, τη Νότια Κορέα και άλλες. Οι μάχες λαμβάνουν χώρα σε πολλά θέατρα εντός της Διοίκησης Ινδο-Ειρηνικού των Ηνωμένων Πολιτειών και πέρα ​​από αυτήν, συμπεριλαμβανομένης μιας τεράστιας πυρκαγιάς στην κορεατική χερσόνησο. Σύντομα, η ικανότητα εκτόξευσης πυρομαχικών ακριβείας μπρος-πίσω κορυφώνεται καθώς οι δαπάνες ξεπερνούν γρήγορα την παραγωγική ικανότητα και καθώς τα αποθέματα καυσίμων των ΗΠΑ στον Ειρηνικό μειώνονται . Με την πίεση να αυξάνεται και τις επιλογές να μειώνονται, τα τακτικά πυρηνικά όπλα χρησιμοποιούνται στο πεδίο της μάχης. . . κι όμως ο πόλεμος συνεχίζεται.

Έτσι θα τελείωνε το πρώτο κεφάλαιο. Ο αναγνώστης γυρίζει τη σελίδα, η οποία λέει: «Τρία χρόνια αργότερα».

Και με κάποια επιδέξια τοποθετημένη έκθεση, ο συγγραφέας αποκαλύπτει τις τεράστιες αλλαγές που έχουν συμβεί σε ολόκληρη την κοινωνία καθώς οι εμπόλεμοι δεσμεύονται σε έναν μακρύ, αιματηρό πόλεμο. Τα έθνη έχουν κινητοποιήσει πλήρως τις οικονομίες τους για να υποστηρίξουν αυτό που τώρα είναι ένας υπαρξιακός πόλεμος. Τα στρατεύματα και η στράτευση γίνονται υποχρεωτικά για την πλήρωση και τη διατήρηση των τάξεων πολλαπλών στρατευμάτων πεδίου, αμφίβιων σωμάτων, στόλων και αεροπορικών δυνάμεων. Ο πόλεμος δεν περιορίζεται στην πρώτη αλυσίδα νησιών , αλλά έχει πολλαπλά θέατρα που εκτείνονται σε όλο τον κόσμο και κλιμακώνεται οριζόντια , με ταυτόχρονες συγκρούσεις που προσελκύουν επιπλέον εμπόλεμους. Οι εξουσίες έκτακτης ανάγκης επικαλούνται παγκοσμίως τα εκτελεστικά τμήματα, περιορίζοντας τις ελευθερίες ακόμη και στις ιστορικά πιο ελεύθερες κοινωνίες. Η απειλή του πυρηνικού ολοκαυτώματος είναι πάντα παρούσα και οι συνεχείς μάχες μέσω τακτικών πυρηνικών ανταλλαγών καταστρέφουν προηγούμενες αντιλήψεις για τη διαχείριση της κλιμάκωσης.

Αν και αυτά είναι λογικά συμπεράσματα σε περίπτωση που συμβεί ένας πόλεμος ΗΠΑ-Κίνας, συνήθως περνούν σε δεύτερη μοίρα στην ανάλυση πολιτικής, τη στρατηγική σκέψη και τον επιχειρησιακό σχεδιασμό, που επισκιάζονται ξανά και ξανά από μια υπερεστίαση σε μια περιορισμένη σύγκρουση μέσα και γύρω από την Ταϊβάν. Η δέσμευση της υπεροχής των μελετών ασφαλείας στις πρώτες φάσεις ενός παγκόσμιου πολέμου φθοράς είναι κοντόφθαλμη, όπως ένας σκακιστής που μελετά τα ανοίγματα αλλά αποτυγχάνει να μελετήσει τη μέση ή το κλείσιμό του. Τίποτα από όλα αυτά δεν είναι εύκολο, φυσικά. Ο πόλεμος μεγάλης κλίμακας διαταράσσει τις κοινωνίες και την τεχνολογία με βαθύ και συχνά απροσδόκητο τρόπο. Αλλά λόγω αυτού του χαρακτηριστικού και όχι παρά το γεγονός αυτό, οι πολιτικοί και οι στρατιωτικοί ηγέτες των ΗΠΑ πρέπει να μελετήσουν και να σχεδιάσουν αυστηρά ένα ευρύ φάσμα επιπτώσεων ενός πολυετούς πολέμου με την Κίνα.

 
Ο Αντισυνταγματάρχης Brian Kerg είναι μη μόνιμος κάτοικος της Indo-Pacific Security Initiative στο Κέντρο Στρατηγικής και Ασφάλειας Scowcroft του Ατλαντικού Συμβουλίου. Ο Kerg είναι ένας επιχειρησιακός σχεδιαστής του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ, ο οποίος επί του παρόντος έχει ανατεθεί ως διευθυντής σχεδίων της G-5, III Marine Expeditionary Force.

Οι απόψεις που εκφράζονται εδώ είναι αυτές του συγγραφέα και δεν αντιπροσωπεύουν τις θέσεις ή τις απόψεις του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ, του Υπουργείου Άμυνας ή οποιουδήποτε μέρους της κυβέρνησης των ΗΠΑ

Πηγή: atlanticcouncil.org

Σχετικά Άρθρα