Η βιοτεχνολογία είναι οι επόμενοι ημιαγωγοί

Βιοτεχνολογικό Πεδίο Μάχης: Η Κίνα και η Βιολογική Επικράτηση

 
Οι ΗΠΑ δεν λαμβάνουν αρκετά σοβαρά την πρόοδο της κινεζικής βιοτεχνολογίας, η οποία αποφέρει οφέλη για τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό και θα μπορούσε να ανατρέψει το οικονομικό status quo, σύμφωνα με μια αναφορά που κοινοποιήθηκε πρώτα στο axios.com.

Γιατί έχει σημασία: «Οι μελετητές του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) κυριολεκτικά δεν μπορούν να σιωπήσουν για το πώς θέλουν να ενσωματώσουν τη βιοτεχνολογία στον πόλεμο και να πολεμήσουν σύγχρονους πολέμους», σύμφωνα με όσα ανέφερε  ο Craig Singleton, συγγραφέας και ανώτερος συνεργάτης στο Foundation for Defense of Democracies.

Ένα σημείο που είπε ο Σίνγκλετον που αξίζει προσοχής: «Νομίζω ότι η βιοτεχνολογία είναι οι επόμενοι ημιαγωγοί».

Αναλυτικά: Το αφιέρωμα με τίτλο  “Biotech Battlefield” στο fdd.org εξετάζει τις στρατηγικές φιλοδοξίες της Κίνας στον τομέα της βιοτεχνολογίας, τονίζοντας τον στενό δεσμό μεταξύ κυβερνητικών οργανισμών, στρατιωτικών φορέων και εταιρειών όπως η BGI και η MGI. Η έρευνα αναλύει την κινεζική στρατηγική “στρατιωτική-πολιτική σύντηξη”, τονίζοντας τον κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ λόγω της πρόσβασης της Κίνας σε γενετικά δεδομένα και τεχνολογίες διπλής χρήσης. Επίσης προτείνει συστάσεις πολιτικής για να αντιμετωπιστούν οι απειλές αυτές, περιλαμβάνοντας τον περιορισμό της πρόσβασης των κινεζικών εταιρειών στην αμερικανική αγορά και τεχνολογία.

1.Ποιος είναι ο ρόλος της βιοτεχνολογίας στην στρατηγική της Κίνας;

Η βιοτεχνολογία αποτελεί κεντρικό στοιχείο της στρατηγικής της Κίνας για την επίτευξη τεχνολογικής αυτάρκειας και την μετατροπή της χώρας σε παγκόσμιο ηγέτη στην επιστήμη και την τεχνολογία. Ο Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έχει αναγνωρίσει τη βιοτεχνολογία ως “βασικό πεδίο μάχης” στον διεθνή ανταγωνισμό, τονίζοντας την ανάγκη για “σημαντικές ανακαλύψεις” σε τομείς όπως η συνθετική βιολογία, η γενετική μηχανική και η νευροεπιστήμη. Στο πλαίσιο της στρατηγικής στρατιωτικής-πολιτικής σύντηξης, η βιοτεχνολογία ενσωματώνεται άμεσα στις στρατιωτικές δυνατότητες της Κίνας.

2. Πώς η κινεζική κυβέρνηση υποστηρίζει την ανάπτυξη της βιοτεχνολογίας;

Η κινεζική κυβέρνηση παρέχει τεράστια οικονομική υποστήριξη στον τομέα της βιοτεχνολογίας μέσω άμεσων επενδύσεων, φορολογικών κινήτρων και επιδοτήσεων. Τα πενταετή σχέδια της Κίνας δίνουν ιδιαίτερη προτεραιότητα στις βιοεπιστήμες και τη βιοτεχνολογία, με στόχο την κυριαρχία στην παγκόσμια βιοοικονομία έως το 2035. Επιπλέον, η κυβέρνηση έχει θέσει σε εφαρμογή ένα εκτενές νομικό και ρυθμιστικό πλαίσιο, συμπεριλαμβανομένου του νόμου περί βιοασφάλειας του 2020, που διασφαλίζει τον απόλυτο έλεγχο του κράτους πάνω στα γενετικά και βιολογικά υλικά.

3. Τι είναι η BGI Group και γιατί είναι σημαντική;

Η BGI Group είναι μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες γονιδιωματικής και αλληλούχισης DNA στον κόσμο. Παρά την φαινομενικά ιδιωτική της ιδιοκτησία, η BGI λειτουργεί ως βασικός μοχλός της στρατιωτικής-πολιτικής σύντηξης της Κίνας, ενσωματώνοντας προηγμένη βιοτεχνολογική έρευνα και εξοπλισμό με κρατική επιτήρηση και στρατιωτικές εφαρμογές. Έχει στενούς δεσμούς με το κινεζικό κράτος και τον στρατό, λαμβάνοντας σημαντική οικονομική και πολιτική στήριξη. Η BGI έχει επίσης κατηγορηθεί για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ιδίως στο Xinjiang, όπου χρησιμοποιεί γενετικά δεδομένα για την παρακολούθηση και καταπίεση εθνικών μειονοτήτων.

4. Ποια είναι η σχέση της BGI με τον κινεζικό στρατό;

Η BGI έχει εμπλακεί σε εκτεταμένες συνεργασίες με τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό (PLA), ειδικά σε τομείς έρευνας με πιθανές στρατιωτικές εφαρμογές. Μεταξύ αυτών είναι η έρευνα για την ενίσχυση των σωματικών και γνωστικών ικανοτήτων των στρατιωτών, η μελέτη των επιδράσεων του υψομέτρου στον εγκέφαλο και η δημιουργία βάσεων δεδομένων γενετικών πληροφοριών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για σκοπούς στρατιωτικής επιτήρησης. Επιπλέον, η BGI έχει διασυνδέσεις με βασικά κρατικά εργαστήρια και συμμετέχει σε έρευνα διπλής χρήσης, δηλαδή έρευνα που εξυπηρετεί και πολιτικούς και στρατιωτικούς σκοπούς.

5. Τι είναι η MGI Tech και ποια είναι η σχέση της με την BGI;

Η MGI Tech είναι μια εταιρεία που κατασκευάζει συσκευές και εξοπλισμό αλληλούχισης γονιδίων και ήταν αρχικά το τμήμα κατασκευής της BGI. Αν και έχει γίνει τυπικά ανεξάρτητη από το 2022, η MGI εξακολουθεί να διατηρεί ισχυρούς δεσμούς με την BGI. Έλαβε επίσης σημαντική κρατική στήριξη και επενδύσεις από κρατικά κεφάλαια και επωφελείται από την κινεζική πολιτική “Αγοράστε από την Κίνα”. Η MGI προμηθεύει επίσης εξοπλισμό στην Εθνική Τράπεζα Γονιδίων της Κίνας. Η MGI έχει κατηγορηθεί για απόπειρα να παρακάμψει τους αμερικανικούς περιορισμούς εξαγωγών, υπονομεύοντας τις προσπάθειες των ΗΠΑ να ελέγξουν την κινεζική τεχνολογία.

6. Πώς η Κίνα χρησιμοποιεί τη βιοτεχνολογία για επιτήρηση και παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων;

Η Κίνα χρησιμοποιεί τη βιοτεχνολογία για να ενισχύσει το καθεστώς επιτήρησης και να καταστείλει τις εθνικές μειονότητες, ιδίως στο Xinjiang. Η BGI και άλλες εταιρείες έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ανάλυση γενετικών δεδομένων που βοηθούν την κυβέρνηση να παρακολουθεί και να καταπιέζει τους Ουιγούρους και άλλες εθνοτικές ομάδες. Επιπλέον, η κινεζική κυβέρνηση δημιουργεί τεράστιες εθνικές βάσεις δεδομένων γενετικών πληροφοριών που περιλαμβάνουν γενετικά δεδομένα ατόμων χωρίς ιστορικό εγκλήματος, συμπεριλαμβανομένων ανηλίκων, εγείροντας σοβαρές ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

7. Ποιες είναι οι ανησυχίες για την ασφάλεια των ΗΠΑ σχετικά με την κινεζική βιοτεχνολογία;

Οι κινεζικές φιλοδοξίες για τη βιοτεχνολογία και η αυξανόμενη επιρροή εταιρειών όπως η BGI και η MGI αποτελούν άμεση απειλή για την οικονομική και εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Αυτές οι εταιρείες συνδέονται άμεσα με τις προσπάθειες του PLA να αναπτύξει στρατιωτικές δυνατότητες μέσω της βιοτεχνολογίας. Υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία για την πρόσβαση της Κίνας σε αμερικανικά γονιδιακά δεδομένα, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για στοχοποίηση συγκεκριμένων τμημάτων του πληθυσμού των ΗΠΑ, καθώς και ανησυχίες για την εξάρτηση από την Κίνα για κρίσιμες τεχνολογίες υγειονομικής περίθαλψης.

8. Ποιες πολιτικές προτάσεις έχουν γίνει για την αντιμετώπιση των απειλών από την κινεζική βιοτεχνολογία; Οι προτάσεις πολιτικής περιλαμβάνουν:

• Ενίσχυση του συντονισμού και της εποπτείας του εκτελεστικού κλάδου των ΗΠΑ μέσω της δημιουργίας ειδικών γραφείων.
• Βελτίωση της δημόσιας αναφοράς και της διαφάνειας μέσω της δημοσίευσης ετήσιων εκθέσεων και της υποχρέωσης των πανεπιστημίων να αποκαλύπτουν τις συνεργασίες τους με κινεζικές εταιρείες βιοτεχνολογίας.
• Περιορισμός της πρόσβασης της BGI και της MGI στην αμερικανική αγορά και υποδομές.
• Θέσπιση ομοσπονδιακών περιορισμών στις προμήθειες και τις αποζημιώσεις.
• Διασφάλιση των αμερικανικών γενετικών δεδομένων και της βιοασφάλειας μέσω νομοθεσίας που επιβάλει την αποθήκευση και επεξεργασία δεδομένων εντός των ΗΠΑ.
• Στοχοποίηση των χρηματοροών και των επενδύσεων.
• Αντιμετώπιση της παγκόσμιας επέκτασης της βιοτεχνολογίας της Κίνας μέσω της εκστρατείας με άλλες κυβερνήσεις και ενισχύοντας εναλλακτικές λύσεις.

 
Πώς η Κίνα στρατηγικά αξιοποιεί τη βιοτεχνολογία;

Η Κίνα αξιοποιεί στρατηγικά τη βιοτεχνολογία με διάφορους τρόπους, με στόχο να γίνει παγκόσμια δύναμη στον τομέα της επιστήμης και της τεχνολογίας. Αυτή η προσπάθεια συνδέεται με τη στρατηγική της στρατιωτικής-πολιτικής συγχώνευσης (军民融合), η οποία στοχεύει στην εξάλειψη των διαχωριστικών γραμμών μεταξύ στρατιωτικών και πολιτικών ιδρυμάτων, κινητοποιώντας τα δεύτερα προς όφελος των πρώτων. Η βιοτεχνολογία, με τις τεράστιες δυνατότητές της να επαναστατήσει σε τομείς όπως η γονιδιωματική, η συνθετική βιολογία και η βιομηχανική, αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι αυτής της στρατηγικής.

Οι συγκεκριμένοι τρόποι με τους οποίους η Κίνα αξιοποιεί τη βιοτεχνολογία είναι οι εξής:

• Προτεραιότητα στην Καινοτομία: Ο Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έχει χαρακτηρίσει την τεχνολογική καινοτομία ως το “κύριο πεδίο μάχης του διεθνούς στρατηγικού παιχνιδιού”. Η βιοτεχνολογία θεωρείται κρίσιμος τομέας για την επίτευξη αυτού του στόχου. Ο Σι έχει τονίσει την ανάγκη για σημαντικές ανακαλύψεις σε διάφορους τομείς της βιοτεχνολογίας, όπως η συνθετική βιολογία, η έρευνα βλαστοκυττάρων, η επεξεργασία γονιδίων, η επιστήμη του εγκεφάλου και η αναγεννητική ιατρική.
• Επενδύσεις στην Έρευνα και την Ανάπτυξη: Η Κίνα έχει αυξήσει σημαντικά τις επενδύσεις της στην έρευνα και ανάπτυξη (R&D) της βιοτεχνολογίας. Το 13ο Πενταετές Πρόγραμμα (2016-2020) έθεσε φιλόδοξους στόχους για την ανάπτυξη ανταγωνιστικών εταιρειών βιοτεχνολογίας και την επίτευξη σημαντικών “ανακαλύψεων”. Το τρέχον 14ο Πενταετές Πρόγραμμα (2021-25) δίνει ακόμη μεγαλύτερη προτεραιότητα στις βιοεπιστήμες και τη βιοτεχνολογία ως εθνικές ερευνητικές προτεραιότητες, με στόχο η Κίνα να ηγηθεί της παγκόσμιας βιοοικονομίας έως το 2035.
• Στρατιωτική Εφαρμογή: Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA) έχει αναγνωρίσει τη στρατηγική σημασία της βιοτεχνολογίας εδώ και καιρό. Συνεργάζεται εκτενώς με κινεζικούς κολοσσούς βιοτεχνολογίας, όπως ο όμιλος BGI και η πρώην θυγατρική του MGI Tech. Αυτές οι συνεργασίες έχουν οδηγήσει σε έρευνες με πιθανές στρατιωτικές εφαρμογές, όπως προσπάθειες για τη βελτίωση των φυσικών και γνωστικών ικανοτήτων των Κινέζων στρατιωτών. Ο PLA ενδιαφέρεται επίσης για τεχνολογίες επεξεργασίας γονιδίων όπως το CRISPR, για να ενισχύσει την μαχητική ικανότητα του στρατιωτικού προσωπικού.
• Ευρεία Εφαρμογή και Έλεγχος: Η Κίνα έχει δημιουργήσει ένα ολοκληρωμένο νομικό και ρυθμιστικό πλαίσιο για να διασφαλίσει τον απόλυτο έλεγχο του κόμματος-κράτους στη διαχείριση γενετικών και βιολογικών πόρων. Ο Νόμος για τη Βιοασφάλεια του 2020 δίνει στο κράτος άνευ προηγουμένου εποπτεία και κατεύθυνση σε κρίσιμους τομείς που σχετίζονται με τη βιοτεχνολογία. Ο νόμος δηλώνει επίσης την απόλυτη κυριαρχία του κόμματος-κράτους στα ανθρώπινα γενετικά υλικά, βιολογικά δείγματα και συναφείς πόρους της Κίνας.
• Εκμετάλλευση Δεδομένων: Η Κίνα αναγνωρίζει ότι τα δεδομένα έχουν τεράστια παραγωγική δύναμη και ευκαιρίες, παρόμοιες με τους πετρελαϊκούς πόρους κατά τη διάρκεια της εκβιομηχάνισης. Η ανάλυση πολύπλοκων συνόλων δεδομένων είναι απαραίτητη για την παραγωγή νέων ανακαλύψεων. Για να “ενισχυθεί η εθνική άμυνα παράλληλα με την οικονομική ανάπτυξη,” το κόμμα-κράτος, καθώς και οι στρατιωτικές και οι υπηρεσίες πληροφοριών της Κίνας, έχουν επενδύσει δισεκατομμύρια για να ενισχύσουν την τεχνητή νοημοσύνη, τα μεγάλα δεδομένα και τις δυνατότητες υπερυπολογιστών της χώρας.
• Συνεργασίες και Εξαγορές: Η Κίνα έχει κάνει στρατηγικές επενδύσεις και εξαγορές στο εξωτερικό για να αποκτήσει πρόσβαση σε τεχνολογία και δεδομένα. Για παράδειγμα, η BGI έλαβε σημαντικά δάνεια για να αγοράσει εξοπλισμό και εταιρείες από τις ΗΠΑ.
• Εταιρείες ως Στρατηγικά Περιουσιακά Στοιχεία: Κινεζικές εταιρείες όπως η BGI και η MGI Tech δεν είναι απλώς επιχειρηματικές οντότητες, αλλά και στρατηγικά περιουσιακά στοιχεία του κράτους. Η BGI, για παράδειγμα, έχει διαφημίσει την αποστολή της να βοηθήσει το CCP να “κατακτήσει τα ηγετικά ύψη του διεθνούς ανταγωνισμού βιοτεχνολογίας”. Αυτές οι εταιρείες είναι στενά συνδεδεμένες με το κράτος μέσω χρηματοδότησης, θέσεων ανώτερων στελεχών και δικτύων κομματικών κυττάρων.
• Επιτήρηση και Παραβιάσεις Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων: Οι εξελίξεις στην πολιτική βιοτεχνολογία έχουν επίσης οδηγήσει σε παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ιδίως στην επαρχία Σιντζιάνγκ, όπου οι κινεζικές αρχές εκμεταλλεύονται γενετικά δεδομένα για την επιτήρηση και την καταστολή των εθνοτικών μειονοτήτων. Η BGI έχει εμπλακεί στην συλλογή γενετικών δεδομένων και στην δημιουργία βάσεων δεδομένων DNA, που χρησιμοποιούνται για επιτήρηση.
• Διπλή Χρήση Τεχνολογιών: Οι τεχνολογίες που αναπτύσσονται για μη στρατιωτικούς σκοπούς μπορούν εύκολα να χρησιμοποιηθούν για στρατιωτικούς σκοπούς, όπως η βελτίωση των ανθρώπινων επιδόσεων, η ανάπτυξη βιολογικών όπλων, και η γενετική επιτήρηση. Έρευνα για θέματα όπως η βλάβη του εγκεφάλου σε μεγάλα υψόμετρα, η απώλεια ακοής και η θεραπεία του καρκίνου έχουν άμεσες στρατιωτικές εφαρμογές.

Συνολικά, η Κίνα αξιοποιεί τη βιοτεχνολογία για να επιτύχει στρατηγικούς στόχους που εκτείνονται από την οικονομική ανάπτυξη και την παγκόσμια κυριαρχία μέχρι την στρατιωτική αναβάθμιση και τον αυστηρότερο κρατικό έλεγχο.

 
Πώς η Κίνα χρησιμοποιεί τη βιοτεχνολογία στην καταστολή;

Η Κίνα χρησιμοποιεί τη βιοτεχνολογία για την καταστολή, ιδιαίτερα μέσω της γενετικής επιτήρησης και της δημιουργίας βάσεων δεδομένων DNA, κυρίως στο Σιντζιάνγκ εναντίον των Ουιγούρων και άλλων εθνοτικών μειονοτήτων. Οι τρόποι με τους οποίους η Κίνα χρησιμοποιεί τη βιοτεχνολογία για κατασταλτικούς σκοπούς περιλαμβάνουν:

• Γενετική επιτήρηση στο Σιντζιάνγκ: Οι κινεζικές αρχές εκμεταλλεύονται τα γενετικά δεδομένα για να παρακολουθούν και να καταπιέζουν τις εθνοτικές μειονότητες. Αυτές οι ενέργειες δείχνουν πως η βιοτεχνολογία, πέρα από τις στρατιωτικές της εφαρμογές, ενισχύει τον αυταρχικό έλεγχο του καθεστώτος στην κοινωνία.
• Συλλογή γενετικών δεδομένων: Η BGI και οι θυγατρικές της έχουν συμμετάσχει στη συλλογή γενετικών δεδομένων, με πρόσχημα τις πρωτοβουλίες δημόσιας υγείας ή τα ερευνητικά προγράμματα, τα οποία στην πραγματικότητα χρησιμοποιούνται για κατασταλτικούς σκοπούς.
• Δημιουργία βάσεων δεδομένων DNA: Η Forensic Genomics International (FGI), θυγατρική της BGI, έχει υποστηρίξει το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας (MPS) στη δημιουργία μιας τεράστιας εθνικής βάσης δεδομένων για εγκληματολογική ταυτοποίηση. Αυτή η βάση δεδομένων περιλαμβάνει DNA από άτομα χωρίς ποινικό μητρώο, ακόμη και από ανηλίκους, εγείροντας ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
• Παρακολούθηση μέσω DNA: Το Πρόγραμμα 100.000 Γονιδιωμάτων, με επικεφαλής το HIT, στοχεύει στην αλληλούχιση των γονιδιωμάτων 100.000 Κινέζων πολιτών. Αυτό το πρόγραμμα, όπως και παρόμοια, συλλέγουν γενετικά δεδομένα, δακτυλικά αποτυπώματα, σαρώσεις ίριδας και τύπους αίματος από τους πολίτες, τα οποία στη συνέχεια ενσωματώνονται σε κεντρικές βάσεις δεδομένων που χρησιμοποιούνται από τις κινεζικές αρχές για παρακολούθηση και έλεγχο.
• Εμπλοκή της BGI: Η BGI, με τις δυνατότητές της στα μεγάλα δεδομένα, διευκολύνει την επέκταση του αστυνομικού κράτους, σύμφωνα με την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Η BGI, όπως ισχυρίζεται η κυβέρνηση των ΗΠΑ, έχει άμεση εμπλοκή στην υποστήριξη των κατασταλτικών μέτρων της κινεζικής κυβέρνησης εναντίον των εθνοτικών μειονοτήτων.
• Καταναγκαστική Συλλογή DNA: Στο Σιντζιάνγκ, το DNA των Ουιγούρων έχει συλλεχθεί καταναγκαστικά με το πρόσχημα πρωτοβουλιών δημόσιας υγείας ή ερευνητικών προγραμμάτων, αλλά χρησιμοποιείται για κατασταλτική επιτήρηση.

Επιπλέον, η δυνατότητα διπλής χρήσης της βιοτεχνολογίας επιτρέπει στην Κίνα να χρησιμοποιεί τις τεχνολογίες που αναπτύσσονται για την ιατρική έρευνα και την δημόσια υγεία και για στρατιωτικούς σκοπούς, όπως την ενίσχυση των ανθρώπινων επιδόσεων, την ανάπτυξη βιολογικών όπλων και την γενετική επιτήρηση, εδραιώνοντας περαιτέρω τον αυταρχικό έλεγχο του κράτους.