Η δυναστεία Μέρντοχ: Διαδοχή και δράματα

Δημοσίευμα του  nytimes.com ἀναλύει τήν διαμάχη γιά τήν διαδοχή στόν μιντιακό ὄμιλο τοῦ Rupert Murdoch. Ἐξετάζει τίς προσπάθειες τοῦ Murdoch νά ἐξασφαλίσει τήν ἡγεσία τοῦ γιοῦ του, Lachlan, καί νά ἀποτρέψει τά ἄλλα παιδιά του ἀπό τό νά ἀλλάξουν τήν συντηρητική γραμμή τῶν μέσων ενημέρωσης. Ἡ πηγή ἀποκαλύπτει μυστικά δικαστικά ἔγγραφα, ἐπιστολές, καί μαρτυρίες πού δείχνουν τήν ἔνταση καί τίς προδοσίες μέσα στήν οἰκογένεια. Ἀκόμη, παρουσιάζει τόν ρόλο τῶν μελῶν τῆς οἰκογένειας, ὅπως τῶν θυγατέρων τοῦ Murdoch καί τοῦ γιοῦ του, James, στήν ἀντίσταση ἐνάντια στίς ἀλλαγές. Τέλος, ἡ πηγή ἐπισημαίνει τίς πολιτικές συνέπειες τῆς διαμάχης, ἀφοῦ ἡ ἡγεσία τοῦ Lachlan θεωρεῖται σημαντική γιά τήν διατήρηση τῆς συντηρητικῆς φωνῆς στά μέσα ἐνημέρωσης.

 
Οι φιλοδοξίες, οι ιδεολογίες και οι σχέσεις διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της διαδοχής στον μιντιακό όμιλο Murdoch.

• Φιλοδοξίες: Τα παιδιά του Rupert Murdoch, ιδιαίτερα ο Lachlan και ο James, είχαν ισχυρές φιλοδοξίες να ηγηθούν της αυτοκρατορίας των μέσων ενημέρωσης. Ο Lachlan, ο μεγαλύτερος γιος, επιθυμούσε να διατηρήσει τη συντηρητική κλίση των εταιρειών, ενώ ο James εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με τις εκδοτικές θέσεις των ενημερωτικών μέσων της οικογένειας. Αυτές οι αντικρουόμενες φιλοδοξίες οδήγησαν σε εσωτερικές συγκρούσεις και διαμόρφωσαν τις αποφάσεις διαδοχής.
• Ιδεολογίες: Η ιδεολογική κλίση του Rupert Murdoch προς τη συντηρητική προοπτική επηρέασε σε μεγάλο βαθμό την επιλογή του διαδόχου του. Θεώρησε την αποστολή του Fox News ως ζωτικής σημασίας για το μέλλον του ελεύθερου κόσμου και ήθελε να εξασφαλίσει ότι θα παρέμενε υπό συντηρητικό έλεγχο. Ο Lachlan, ο οποίος αγκάλιασε με ενθουσιασμό τον μετασχηματισμό του Fox News στον πιο πιστό υποστηρικτή του Trump, θεωρήθηκε ως ο καταλληλότερος για να συνεχίσει αυτή την ιδεολογία.
• Σχέσεις: Οι δυναμικές των σχέσεων εντός της οικογένειας Murdoch έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη διαδοχή. Ο Rupert είχε μια ιδιαίτερη συμπάθεια για τον Lachlan, τον οποίο έβλεπε ως τον φυσικό του κληρονόμο. Ο James, από την άλλη πλευρά, είχε μια τεταμένη σχέση με τον πατέρα του λόγω των φιλελεύθερων πολιτικών του πεποιθήσεων και της κριτικής της γυναίκας του Kathryn για το Fox News. Αυτές οι τεταμένες σχέσεις οδήγησαν τον Rupert να προσπαθήσει να εξασφαλίσει τον έλεγχο του Lachlan στην οικογενειακή επιχείρηση.

Επιπλέον, η σχέση του Rupert Murdoch με τις κόρες του, Prudence και Elisabeth, επηρέασε επίσης τη διαδικασία διαδοχής. Παρά το γεγονός ότι ήταν κοντά τους, ο Rupert πίστευε ότι ο Lachlan ήταν ο καλύτερος ηγέτης για τις εταιρείες και προσπάθησε να πείσει τις κόρες του να στηρίξουν την απόφασή του.

Συνολικά, η διαδοχή στον μιντιακό όμιλο Murdoch διαμορφώθηκε από ένα περίπλοκο πλέγμα φιλοδοξιών, ιδεολογιών και σχέσεων. Η επιθυμία του Rupert Murdoch να διατηρήσει τη συντηρητική κλίση των εταιρειών του, η προτίμησή του για τον Lachlan ως διάδοχό του και οι τεταμένες σχέσεις εντός της οικογένειας οδήγησαν σε μια μάχη για τον έλεγχο που απείλησε το μέλλον της αυτοκρατορίας.

 
Σύμφωνα με τις πηγές, το Project Family Harmony είχε ως στόχο να εξασφαλίσει την ηγεσία του Lachlan στον μιντιακό όμιλο Murdoch. Πιο συγκεκριμένα, το σχέδιο, το οποίο είχε την υποστήριξη του Rupert Murdoch, αποσκοπούσε στα εξής:

• Ενίσχυση του ελέγχου του Lachlan: Μέσω της τροποποίησης της οικογενειακής διαθήκης, το σχέδιο στόχευε να δώσει στον Lachlan την εξουσία να υπερψηφίζει τα άλλα αδέλφια του, διασφαλίζοντας έτσι ότι θα μπορούσε να ασκήσει τον έλεγχο των εταιρειών μετά τον θάνατο του Rupert.
• Αποτροπή ενός οικογενειακού πραξικοπήματος: Ο Rupert και ο Lachlan ήταν πεπεισμένοι ότι ο James σχεδίαζε να ηγηθεί ενός οικογενειακού πραξικοπήματος για να αφαιρέσει τον έλεγχο από τον Lachlan μετά τον θάνατο του πατέρα τους. Το Project Family Harmony είχε ως στόχο να αποτρέψει αυτό το ενδεχόμενο.
• Διασφάλιση της συντηρητικής γραμμής: Ο Rupert ήθελε να διασφαλίσει ότι οι εταιρείες του, ιδίως το Fox News, θα διατηρούσαν τη συντηρητική τους κλίση και μετά τον θάνατό του. Επειδή θεωρούσε ότι ο Lachlan ήταν ο καταλληλότερος για να συνεχίσει αυτή την ιδεολογία, το Project Family Harmony στόχευε να τον εδραιώσει ως ηγέτη.
• Εξάλειψη της αβεβαιότητας: Το σχέδιο στόχευε στην άρση της αβεβαιότητας σχετικά με τη διαδοχή, η οποία, σύμφωνα με τον Barr, επηρέαζε ήδη αρνητικά το Fox και το News Corp.

Στην ουσία, το Project Family Harmony αποσκοπούσε στη μετατροπή μιας δημοκρατικής οικογενειακής διαθήκης σε μια μοναρχία, διασφαλίζοντας ότι ο Lachlan θα είχε τον απόλυτο έλεγχο της αυτοκρατορίας των μέσων ενημέρωσης Murdoch για τα επόμενα χρόνια.

 
Σύμφωνα με τις πηγές, οι πολιτικές ιδεολογίες των γιων του Murdoch, Lachlan και James, διέφεραν σημαντικά, οδηγώντας σε εντάσεις και διαφωνίες σχετικά με την κατεύθυνση της αυτοκρατορίας των μέσων ενημέρωσης Murdoch.

• Ο Lachlan υποστήριζε ένθερμα τον συντηρητικό προσανατολισμό των εταιρειών. Ενστερνίστηκε με ενθουσιασμό τον μετασχηματισμό του Fox News στον πιο πιστό υποστηρικτή του Donald Trump. Η προσέγγιση του Lachlan στην ηγεσία του Fox News περιλάμβανε την παροχή στους τηλεθεατές των ειδήσεων που ήθελαν, γεγονός που συχνά τον έφερνε σε συντονισμό με τον Trump, ακόμη και όταν αυτό σήμαινε μετάδοση αποδεδειγμένα ψευδών θεωριών συνωμοσίας.
• Αντίθετα, ο James ήταν πιο φιλελεύθερος και εξέφρασε ανησυχίες για τις συνέπειες της σχέσης του Fox News με την αλήθεια. Προσπάθησε, μάταια, να μετακινήσει το δίκτυο σε μια διαφορετική κατεύθυνση, όπου θα εξακολουθούσε να απευθύνεται σε συντηρητικούς τηλεθεατές, αλλά θα παρέμενε πιο υπεύθυνο απέναντι στα γεγονότα. Ο James και η γυναίκα του, Kathryn, επέκριναν δημοσίως την κάλυψη των πυρκαγιών στην Αυστραλία από το News Corp. και το Fox, η οποία υποβάθμιζε την κλιματική αλλαγή ως παράγοντα που τις προκαλούσε. Μετά τις αμερικανικές εκλογές του 2020 και την εισβολή στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021, ο James και η Kathryn εξέδωσαν άλλη μια δημόσια δήλωση, στην οποία ανέφεραν ότι οι ιδιοκτήτες μέσων ενημέρωσης που διέδιδαν παραπληροφόρηση ήταν εξίσου ένοχοι με τους εκλεγμένους αξιωματούχους που γνώριζαν την αλήθεια, αλλά επέλεγαν να διαδίδουν ψέματα.

Οι αντιφατικές πολιτικές ιδεολογίες του Lachlan και του James συνέβαλαν στην απόφαση του Rupert Murdoch να ευνοήσει τον Lachlan ως διάδοχό του και να ξεκινήσει το Project Family Harmony για να εδραιώσει τον έλεγχο του Lachlan στον μιντιακό όμιλο μετά τον θάνατό του.

 
Σύμφωνα με τις πηγές, η τρέχουσα συμφωνία εμπιστοσύνης (family trust) της οικογένειας Murdoch λήγει το 2030.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η διαφωνία μεταξύ των μελών της οικογένειας σχετικά με τον έλεγχο της αυτοκρατορίας των μέσων ενημέρωσης Murdoch θα μπορούσε να οδηγήσει σε πώληση των μετοχών τους σε εξωτερικούς φορείς μετά τη λήξη της εμπιστοσύνης. Επιπλέον, η ιδέα του Rupert Murdoch να εδραιώσει τον έλεγχο του Lachlan στην επιχείρηση της οικογένειας, επομένως η δημιουργία του Project Family Harmony, θα μπορούσε ενδεχομένως να αλλάξει τη δημοκρατική οικογενειακή εμπιστοσύνη σε μια μοναρχία.