Η εποχή της σιωπηλής ομιλίας έχει ξεκινήσει

Από τη σιωπή στην έκφραση: Η αυγή της επικοινωνίας Brain-Computer και τα ηθικά της διλήμματα

 
Φανταστείτε έναν κόσμο όπου η σκέψη γίνεται λόγος, όπου η βούληση μετατρέπεται σε πράξη χωρίς την ανάγκη μυϊκής κίνησης. Αυτός ο κόσμος δεν είναι πλέον επιστημονική φαντασία, αλλά μια ταχέως αναδυόμενη πραγματικότητα χάρη στην τεχνολογία των διεπαφών εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI). Από την αποκατάσταση της ομιλίας σε ασθενείς που την έχουν χάσει, μέχρι την υπόσχεση νέων μορφών επικοινωνίας και αλληλεπίδρασης, τα BCIs βρίσκονται στο κατώφλι μιας ιστορικής εποχής.

 
Η επανάσταση της σιωπηλής ομιλίας

Σήμερα, σε ερευνητικά εργαστήρια σε όλο τον κόσμο, γίνονται απίστευτα επιτεύγματα. Μια γυναίκα που έχει χάσει την ομιλία της λόγω εγκεφαλικού, μπορεί να “μιλήσει” ξανά, όχι με το στόμα της, αλλά με το μυαλό της. Η εγκεφαλική της δραστηριότητα μεταφράζεται σε άπταιστη ομιλία σε λιγότερο από 80 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Ένας άνδρας με ALS μπορεί να ευχηθεί χρόνια πολλά στον εγγονό του, με την φυσική του φωνή να αποκαθίσταται μέσω ενός ψηφιακού avatar που τροφοδοτείται από νευρικά σήματα. Αυτά τα παραδείγματα αναδεικνύουν την πρωτοποριακή δυνατότητα των BCIs να αποκαταστήσουν χαμένες λειτουργίες και να επαναπροσδιορίσουν την έννοια της επικοινωνίας.

Μέχρι πρόσφατα, τα συστήματα BCI ήταν δυσκίνητα και επεμβατικά, απαιτώντας χειρουργική επέμβαση για την εμφύτευση ηλεκτροδίων. Ωστόσο, η τεχνολογική εξέλιξη είναι ραγδαία. Ομάδες ερευνητών αναπτύσσουν μικροσκοπικές, ασύρματες, πλήρως εμφυτεύσιμες νευρικές διεπαφές. Υλικά όπως βιοδιασπώμενα πολυμερή με βάση το μετάξι, πλέγματα νανοσωλήνων άνθρακα και διεπαφές υδρογέλης υπόσχονται καθαρότερη καταγραφή εγκεφαλικών σημάτων και μειωμένες ανοσολογικές αντιδράσεις. Στο μέλλον, τα δεδομένα θα ρέουν απρόσκοπτα από τον εγκέφαλο σε smartphones ή συσκευές επαυξημένης πραγματικότητας, τροφοδοτούμενα από ενέργεια που συλλέγεται από τη θερμότητα και την κίνηση του σώματος. Αυτές οι καινοτομίες θα μπορούσαν να μετατρέψουν τα BCIs από ορατές κλινικές συσκευές σε αόρατα γνωστικά εργαλεία, σαν ψηφιακούς βοηθούς μέσα στο κεφάλι μας.

Πέρα από την απλή μετατροπή της σκέψης σε λόγο, τα μελλοντικά BCIs υπόσχονται να αποκαταστήσουν τις λεπτές αποχρώσεις της ανθρώπινης επικοινωνίας: τον τόνο, τον ρυθμό, το συναίσθημα, ακόμη και την προσωπικότητα. Τα εξελιγμένα μοντέλα Τεχνητής Νοημοσύνης θα μπορούν να ερμηνεύουν νευρικά σήματα για έμφαση, διάθεση και χιούμορ, επιτρέποντας στον παραγόμενο λόγο να περιλαμβάνει τον φυσικό ρυθμό, την προφορά και το συναισθηματικό χρώμα της αρχικής φωνής του ομιλητή. Φανταστείτε ένα άτομο με σύνδρομο εγκλεισμού όχι απλώς να μιλάει ξανά, αλλά να το κάνει με χιούμορ, ειρωνεία και την προσωπικότητά του άθικτη.

 
Πέρα από την Ιατρική: Η άνοδος των καταναλωτικών BCIs

Ενώ η κλινική χρήση παραμένει προτεραιότητα, ο εμπορικός τομέας έχει ήδη αρχίσει να εξετάζει ευρύτερες εφαρμογές. Η παγκόσμια αγορά BCI αναμένεται να αυξηθεί από 2,21 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025 σε 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030. Εταιρείες όπως η Neuralink, η Synchron και η Blackrock Neurotech πιέζουν τα ιατρικά όρια, αλλά και άλλες όπως η EMOTIV, η Neurable και η NextMind εισέρχονται στον χώρο της ψυχαγωγίας, της εικονικής πραγματικότητας (VR) και της προσωπικής παραγωγικότητας. Έχουν ήδη αναπτυχθεί BCI-ενεργοποιημένα VR παιχνίδια όπου οι παίκτες αλληλεπιδρούν μόνο μέσω της σκέψης, ενώ συσκευές μπορούν να ανιχνεύουν συναισθηματικές καταστάσεις για να επηρεάσουν τη μουσική, την τέχνη και το gameplay. Ακόμη και εταιρείες όπως η Apple και η Snap έχουν καταθέσει διπλώματα ευρεσιτεχνίας που υποδηλώνουν μελλοντικά γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας με ενίσχυση BCI.

Οι εφαρμογές είναι αμέτρητες: σιωπηλή επικοινωνία σε ζώνες μάχης, εργαλεία παραγωγικότητας βασισμένα στη σκέψη, μετάφραση σε πραγματικό χρόνο ή καλλιτεχνικές παραστάσεις που συντίθενται στο μυαλό και προβάλλονται στον κόσμο. Οι δυνατότητες είναι τόσο απίστευτες όσο και πραγματικές.

 
Ερωτήματα που απαιτούν απαντήσεις: Ηθικά διλήμματα

Ωστόσο, με τη μεγάλη δυνατότητα έρχεται και μεγάλος κίνδυνος, ειδικά όταν πρόκειται για τον τελευταίο ιδιωτικό χώρο του νου. Έχουν ήδη δοκιμαστεί BCIs σε χώρους εργασίας που παρακολουθούν την εστίαση ή τη συναισθηματική κατάσταση των εργαζομένων. Στο μάρκετινγκ, αναπτύσσονται εργαλεία για τη μέτρηση της ασυνείδητης δέσμευσης με διαφημίσεις μέσω νευρικής ανάδρασης.

Οι ηθικές επιπτώσεις είναι τεράστιες. Η ίδια τεχνολογία που αποκαθιστά τη φωνή θα μπορούσε να γίνει εργαλείο παρακολούθησης – διαβάζοντας νευρικά πρότυπα για να επηρεάσει αποφάσεις ή συμπεριφορές χωρίς συγκατάθεση. Το φάσμα της “νευρο-στοχοποίησης” – ο χειρισμός ανθρώπων κάτω από το επίπεδο της συνειδητής επίγνωσης – δεν θα είναι πλέον μια δυστοπική φαντασία, αλλά μια αναδυόμενη πραγματικότητα.

 
Κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο αρχίζουν να αντιδρούν. Η Χιλή έχει γίνει η πρώτη χώρα που κατοχυρώνει τα “νευροδικαιώματα” στο σύνταγμά της. Ο Γενικός Κανονισμός Προστασίας Δεδομένων της Ευρωπαϊκής Ένωσης και το Άρθρο 8 της Ευρωπαϊκής Σύμβασης για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα ενδέχεται να προσφέρουν μερικές προστασίες, αντιμετωπίζοντας τα εγκεφαλικά δεδομένα ως ευαίσθητες προσωπικές πληροφορίες. Επιπλέον, από τον Ιανουάριο του 2025, τα Ηνωμένα Έθνη επεξεργάζονται ένα εννοιολογικό πλαίσιο για την παγκόσμια διακυβέρνηση της νευροτεχνολογίας, εστιάζοντας στην ιδιωτικότητα και τα ανθρώπινα δικαιώματα. Ωστόσο, δεν υπάρχει ακόμη δεσμευτικό διεθνές δίκαιο που να ρυθμίζει ειδικά τη χρήση των BCI ή τη συλλογή νευροδεδομένων. Χωρίς τέτοια πλαίσια, οι χρήστες μπορεί να μείνουν ευάλωτοι.

 
Μια νέα εποχή έκφρασης – ή εκμετάλλευσης;

Καθώς τα BCIs μετακινούνται από τα εργαστήρια στην καθημερινή ζωή, είναι σημαντικό να εξετάσουμε όχι μόνο τι μπορούν να κάνουν, αλλά και τι πρέπει να κάνουν. Αυτές οι συσκευές μας αναγκάζουν να επανεξετάσουμε τη φύση της ανθρώπινης έκφρασης. Εάν η σκέψη μπορεί να παρακάμψει τη γλώσσα και να αναδυθεί ως άμεση ενέργεια ή ομιλία, πώς θα αναδιαμορφώσει αυτό την εσωτερική μας ζωή; Θα αυτολογοκριθούμε, γνωρίζοντας ότι οι σκέψεις μας θα μπορούσαν να καταγραφούν ή να αναλυθούν; Και η έκδοση του “εσύ” που αναδύεται από μια νευρική συσκευή θα αντικατοπτρίζει πραγματικά την πρόθεσή σου ή θα φιλτραριστεί, θα μορφοποιηθεί και θα ισοπεδωθεί από αλγόριθμους;

Τα BCIs μπορεί να προσφέρουν ένα νέο είδος ελευθερίας, αλλά εισάγουν επίσης νέες ευπάθειες. Για να πλοηγηθούμε σοφά σε αυτό το μέτωπο, η τεχνική καινοτομία πρέπει να συνδυαστεί με ηθική πρόβλεψη – ενσωματώνοντας την ιδιωτικότητα, τη συγκατάθεση και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια στον πυρήνα κάθε συστήματος. Η εποχή της σιωπηλής ομιλίας έχει ξεκινήσει. Το τι θα συμβεί στη συνέχεια θα καθορίσει αν θα γίνει μια ιστορία απελευθέρωσης – ή ελέγχου.

 
Πηγή: rand.org

 
mywaypress.gr – Για προσεκτικούς αναγνώστες