Η κυβέρνηση Μπάιντεν κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για την υποστήριξη της Κίνας προς τη Ρωσία
Από τον Fred Kempe, Πρόεδρο και Διευθύνοντα Σύμβουλο του Atlantic Council
Η κυβέρνηση Μπάιντεν αποφάσισε ότι είναι καιρός να μοιραστεί όσα γνωρίζει για τη σημαντικά αυξημένη υποστήριξη της Κίνας προς τη Ρωσία στον πόλεμό της με την Ουκρανία – μεταξύ άλλων μέσω του αποχαρακτηρισμού πληροφοριών – ακόμη και όταν μια ρεπουμπλικανική μειοψηφία στο Κογκρέσο συνεχίζει να καθυστερεί τις παραδόσεις όπλων στο Κίεβο.
Ένας ανώτερος αξιωματούχος της διοίκησης, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, μου περιέγραψε την ανησυχητική κλίμακα της αυξανόμενης υποστήριξης του Πεκίνου στην πολεμική προσπάθεια της Μόσχας. «Η Κίνα είναι επικίνδυνη», είπε ο αξιωματούχος και η κυβέρνηση είναι αποφασισμένη να δείξει στους συμμάχους στοιχεία για τον αυξανόμενο ρόλο του Πεκίνου στις απειλές της Ρωσίας για την ασφάλεια των Ευρωπαίων.
Ο αξιωματούχος είπε ότι «το 90 τοις εκατό του λόγου» που η Ρωσία μπόρεσε να διατηρήσει την πολεμική προσπάθεια και να ανασυγκροτήσει την οικονομία της, παρά τις κυρώσεις, οφείλεται σε μια «μαζική προσπάθεια» της Κίνας που κυμαίνεται από γεωχωρική βοήθεια για ρωσική στόχευση έως οπτικά διπλής χρήσης και προωθητικά που χρησιμοποιούνται σε οτιδήποτε, από τανκς έως πυραύλους.
Το εμπόριο Κίνας-Ρωσίας εκτινάχθηκε στα 240 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι από 108 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020. Έρευνα από τους συναδέλφους μου στο Γεωοικονομικό Κέντρο του Ατλαντικού Συμβουλίου δείχνει ότι η Κίνα εξάγει τώρα περισσότερα στη Ρωσία από ό,τι η Ευρωπαϊκή Ένωση πριν από την πανδημία COVID-19. Τόσο με καταναλωτικά αγαθά (τα οποία αποτελούν σχεδόν το ήμισυ των εξαγωγών αγαθών) όσο και με βιομηχανικές προμήθειες, η Κίνα βοηθά στη διατήρηση της οικονομίας της Ρωσίας.
Αυτός ο κώδωνας κινδύνου κρούει στα υψηλότερα επίπεδα της αμερικανικής κυβέρνησης την περασμένη εβδομάδα: ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Antony Blinken έστειλε το μήνυμα στους Ευρωπαίους συμμάχους στις Βρυξέλλες, η υπουργός Οικονομικών Janet Yellen προειδοποίησε αξιωματούχους στο Πεκίνο και ο Πρόεδρος Joe Biden έθεσε το θέμα. απευθείας με τον Κινέζο ηγέτη Xi Jinping σε συνομιλία την περασμένη Τρίτη.
Οι υπουργοί Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ, που συναντήθηκαν στις Βρυξέλλες, είπαν ότι ο Μπλίνκεν παρέδωσε το μήνυμα με εντυπωσιακούς, ρητούς όρους. Σύμφωνα με τους Financial Times , το είδαν ως μια σημαντική αλλαγή, που δεν διαφέρει από την ανταλλαγή πληροφοριών ενόψει της εισβολής της Ρωσίας το 2022.
Από την πλευρά της, η Yellen είπε στην Κίνα αυτό το Σαββατοκύριακο: «Είμαστε ξεκάθαροι με την Κίνα ότι βλέπουμε τη Ρωσία να κερδίζει υποστήριξη από αγαθά που προμηθεύουν οι κινεζικές εταιρείες στη Ρωσία. . . Καταλαβαίνουν πόσο σοβαρό θέμα είναι για εμάς».
Για να οδηγήσει την άποψη της, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ακολούθησε τις συζητήσεις της Yellen την Παρασκευή και το Σάββατο προειδοποιώντας για «σημαντικές συνέπειες» εάν οι κινεζικές εταιρείες παρείχαν «υλική υποστήριξη στον πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας», ένα ασυνήθιστα αιχμηρό μήνυμα.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης ελπίζουν ότι η δυναμική και δημόσια απώθηση της Κίνας, σε συνεννόηση με τους συμμάχους, θα κάνει το Πεκίνο να σκεφτεί δύο φορές για να συνεχίσει να βοηθά τη Μόσχα, να ωθήσει τους συμμάχους να ασκήσουν νέες πιέσεις και να κερδίσει χρόνο για περισσότερα δυτικά όπλα για να φτάσουν στην Ουκρανία. Η κυβέρνηση Μπάιντεν ανησυχεί όλο και περισσότερο ότι η καθυστερημένη υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία -σε συνδυασμό με την αυξημένη υποστήριξη προς τη Ρωσία από την Κίνα, το Ιράν και τη Βόρεια Κορέα- θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια ρωσική επίθεση αυτό το καλοκαίρι που θέτει σε κίνδυνο μεγάλες πόλεις, ίσως ακόμη και το Κίεβο.
Αξιωματούχοι της διοίκησης πιστεύουν ότι η Ρωσία παραμένει ευάλωτη εάν το Κίεβο λάβει τη στρατιωτική και οικονομική υποστήριξη που χρειάζεται, αλλά ότι οι επόμενοι μήνες θα είναι όλο και πιο επικίνδυνοι χωρίς αυτή την υποστήριξη.
Η χειρότερη περίοδος θα μπορούσε να έρθει ακριβώς τη στιγμή που οι ηγέτες του ΝΑΤΟ συνέρχονται στην Ουάσιγκτον τον Ιούλιο για την 75η επετειακή σύνοδο κορυφής, λίγες μέρες πριν από τις συνελεύσεις των Ρεπουμπλικανών και των Δημοκρατικών κομμάτων. Δεν απομένει πολύς χρόνος για να διασφαλιστεί ότι η Ρωσία, με την αυξανόμενη υποστήριξη της Κίνας, δεν θα χαλάσει τη γιορτή της Συμμαχίας.
