Με δύο στρατηγικούς ανταγωνιστές με πυρηνικά όπλα, κορυφαία προτεραιότητα ο εκσυγχρονισμός των ΗΠΑ
Με δύο ομότιμους ανταγωνιστές με πυρηνικά όπλα — τη Ρωσία και την Κίνα — και με αμφότερους να προωθούν την πυρηνική τους ικανότητα, οι ΗΠΑ τώρα, περισσότερο από ποτέ, πρέπει να κινηθούν με πλήρη ταχύτητα για να εκσυγχρονίσουν την ικανότητα πυρηνικής αποτροπής τους. Αυτή η προσπάθεια δεν είναι μόνο για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ, αλλά και για εταίρους που εξαρτώνται από τις ΗΠΑ
«Το περιβάλλον ασφαλείας που αντιμετωπίζουμε σήμερα είναι άνευ προηγουμένου», δήλωσε η Μελίσα Ντάλτον, υφυπουργός Πολεμικής Αεροπορίας. “Αντιμετωπίζουμε για πρώτη φορά στην ιστορία του έθνους μας, δύο στρατηγικούς ανταγωνιστές που είναι πυρηνικά κράτη με μεγάλα και αυξανόμενα πυρηνικά οπλοστάσια. Όταν κοιτάξουμε τον εκσυγχρονισμό του που κόβει την ανάσα τις τελευταίες δύο δεκαετίες, βλέπουμε σήμερα ότι έχουν πάνω από 500 επιχειρησιακά πυρηνικά κεφαλές, που ξεπερνούν κατά πολύ τις προηγούμενες προβλέψεις».
Μιλώντας την Τετάρτη στο Συνέδριο Air & Space Forces Association 2024 Air, Space & Cyber Conference λίγο έξω από την Ουάσιγκτον, η Dalton είπε ότι τα επόμενα χρόνια, οι ΗΠΑ αναμένουν ότι οι κεφαλές της Κίνας θα ξεπεράσουν τις 1.000. Ταυτόχρονα, είπε, η Ρωσία παραμένει επίσης μια πρόκληση.
«Βλέπουμε τη Ρωσία να κραδαίνει τα πυρηνικά της όπλα στο πλαίσιο της σύγκρουσης στην Ουκρανία και επίσης να διαθέτει νέες πυρηνικές δυνατότητες που έχουν σχεδιαστεί για να αμφισβητήσουν τον λογισμό μας για την κλιμάκωση», είπε. «Το διακύβευμα είναι απίστευτα υψηλό».
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, οι ΗΠΑ διατήρησαν κορυφαία πυρηνική αποτροπή και η εγχώρια αμυντική βιομηχανία ήταν έτοιμη να παράσχει ό,τι χρειαζόταν. Αλλά από την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, και με τις ΗΠΑ να επικεντρώνονται σε άλλα μέρη του κόσμου τα τελευταία 20 και πλέον χρόνια, οι ΗΠΑ πρέπει τώρα να ανεβάσουν το παιχνίδι τους.
«Υποθηκεύσαμε τον πυρηνικό μας εκσυγχρονισμό για 30 χρόνια και για πολλούς κατανοητούς λόγους», είπε η Ντάλτον. “Είχαμε το μέρισμα ειρήνης μετά τον Ψυχρό Πόλεμο. Πολεμούσαμε την αντιτρομοκρατία παγκοσμίως. Αλλά το γεγονός είναι ότι οι λογαριασμοί έχουν πλέον καθυστερήσει, και σε εκείνο το διάστημα, οι ανταγωνιστές μας πήγαν στο σχολείο για εμάς και πρόλαβαν.”
Με την άμυνα των ΗΠΑ να υποστηρίζεται από την πυρηνική αποτροπή τους, ο εκσυγχρονισμός αυτής της ικανότητας αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για το Υπουργείο Άμυνας.
«Η ανασκόπηση της πυρηνικής στάσης του 2022 επιβεβαίωσε τη δέσμευσή μας να παρέχουμε ένα ασφαλές και αποτελεσματικό πυρηνικό αποτρεπτικό μέσο και ότι η εγγύηση ασφάλειας εκτείνεται στους συμμάχους μας σε όλο τον κόσμο και αυτό δεν μπορεί ποτέ να αμφισβητηθεί», είπε.
Το τμήμα ασχολείται τώρα με την ανακεφαλαιοποίηση της πυρηνικής τριάδας του, η οποία περιλαμβάνει νέα υποβρύχια, όπως τα υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων κατηγορίας Columbia. νέα βομβαρδιστικά αεροσκάφη, όπως το B-21 Raider. και ένα νέο επίγειο σύστημα, που ονομάζεται Sentinel, για να αντικαταστήσει τους 400 διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους Minuteman III που βασίζονται σε σιλό.
Ο στρατηγός της Πολεμικής Αεροπορίας Anthony Cotton, διοικητής της Στρατηγικής Διοίκησης των ΗΠΑ, είπε ότι ενώ τα δύο τρίτα της πυρηνικής τριάδας, τα συστήματα εδάφους και τα συστήματα που βασίζονται σε αεροσκάφη ανήκουν στην Πολεμική Αεροπορία – τα υποβρύχια συστήματα ανήκουν στο Ναυτικό – ο εκσυγχρονισμός δεν είναι απλώς μια προσπάθεια της Πολεμικής Αεροπορίας ή ακόμα και μια προσπάθεια του Ναυτικού.
«Είναι επιτακτική ανάγκη να καταλάβουμε ότι δεν είναι επιτακτική ανάγκη του Υπουργείου να διατηρήσουμε την πυρηνική ασφάλεια και την πυρηνική τριάδα», είπε. “Είναι μια εθνική επιταγή. Είναι εθνική πολιτική ότι το θεμέλιο αυτού που αγαπάμε, το πλαίσιο αυτής είναι η πυρηνική αποτροπή. Και για να προσθέσω σε αυτό, και το έχω δει αυτό τους τελευταίους 19 μήνες της διοίκησης, σύμμαχοι και εταίροι βασίζονται σε εμάς περισσότερο από ποτέ».
