Πώς πιστεύουν οι επιστήμονες ότι η ασπιρίνη μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της εξάπλωσης του καρκίνου (μετάσταση)

Ερευνητές ανακάλυψαν έναν πιθανό μηχανισμό μέσω του οποίου η ασπιρίνη μπορεί να εμποδίσει τη μετάσταση του καρκίνου (πηγή:bbc.com).

Η ασπιρίνη φαίνεται να ενισχύει την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος, ειδικά των Τ-κυττάρων, να αναγνωρίζει και να καταστρέφει καρκινικά κύτταρα που προσπαθούν να εξαπλωθούν. Αυτή η δράση επιτυγχάνεται μέσω της διακοπής της κατασταλτικής επίδρασης των αιμοπεταλίων στα Τ-κύτταρα. Παρόλο που τα ευρήματα σε ζωικά μοντέλα είναι promising, οι επιστήμονες προειδοποιούν κατά της αυτοχορήγησης ασπιρίνης λόγω των γνωστών κινδύνων και της ανάγκης για περαιτέρω κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους. Οι τρέχουσες έρευνες στοχεύουν στην identification των ασθενών που είναι πιθανότερο να ωφεληθούν και στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων με παρόμοια οφέλη και λιγότερες παρενέργειες. Η ανακάλυψη θεωρείται σημαντική για την κατανόηση της δράσης της ασπιρίνης στον καρκίνο και την πιθανή μελλοντική της χρήση ως συμπληρωματική θεραπεία.

1. Πώς πιστεύουν οι επιστήμονες ότι η ασπιρίνη μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της εξάπλωσης του καρκίνου (μετάστασης);

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η ασπιρίνη ενισχύει την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να καταπολεμήσει την εξάπλωση του καρκίνου. Συγκεκριμένα, η ασπιρίνη φαίνεται να αναστέλλει τη δράση των αιμοπεταλίων, τα οποία υπό φυσιολογικές συνθήκες σταματούν την αιμορραγία, αλλά στην περίπτωση του καρκίνου φαίνεται να καταστέλλουν τα Τ-κύτταρα. Τα Τ-κύτταρα είναι λευκά αιμοσφαίρια που μπορούν να εντοπίσουν και να καταστρέψουν τα καρκινικά κύτταρα που προσπαθούν να εξαπλωθούν σε άλλα μέρη του σώματος. Διαταράσσοντας τη δράση των αιμοπεταλίων, η ασπιρίνη επιτρέπει στα Τ-κύτταρα να λειτουργήσουν πιο αποτελεσματικά στην αναγνώριση και εξόντωση των μεταστατικών καρκινικών κυττάρων.

2. Ποια είναι η σημασία της μετάστασης στον καρκίνο και πώς σχετίζεται με την έρευνα για την ασπιρίνη;

Η μετάσταση είναι η διαδικασία κατά την οποία τα καρκινικά κύτταρα αποσπώνται από τον αρχικό όγκο και εξαπλώνονται σε άλλα μέρη του σώματος, δημιουργώντας νέους όγκους (δευτερογενείς εστίες). Η μετάσταση είναι η κύρια αιτία θανάτων από καρκίνο. Η έρευνα για την ασπιρίνη εστιάζει στο πώς αυτό το φάρμακο θα μπορούσε να αναστείλει ή να περιορίσει αυτή τη διαδικασία, ενισχύοντας την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αντιμετωπίσει τα καρκινικά κύτταρα που προσπαθούν να μεταναστεύσουν.

3. Είναι ασφαλές για τους ασθενείς με καρκίνο να αρχίσουν να λαμβάνουν ασπιρίνη με βάση αυτά τα νέα ευρήματα;

Όχι, δεν είναι ασφαλές και δεν συνιστάται στους ασθενείς με καρκίνο να αρχίσουν να λαμβάνουν ασπιρίνη αμέσως με βάση αυτά τα ευρήματα. Παρόλο που η έρευνα είναι πολλά υποσχόμενη και παρέχει μια καλύτερη κατανόηση του πιθανού ρόλου της ασπιρίνης, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι αυτή η μελέτη έγινε σε ζώα και χρειάζονται περισσότερες κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους για να επιβεβαιωθούν τα αποτελέσματα και να καθοριστεί ποιοι ασθενείς θα μπορούσαν να ωφεληθούν περισσότερο. Επιπλέον, η τακτική λήψη ασπιρίνης ενέχει κινδύνους, όπως εσωτερική αιμορραγία και εγκεφαλικά επεισόδια, επομένως τα οφέλη πρέπει να σταθμίζονται προσεκτικά έναντι των κινδύνων για κάθε ασθενή.

4. Ποια είναι η τρέχουσα κατάσταση των κλινικών δοκιμών που εξετάζουν τη χρήση ασπιρίνης σε ασθενείς με καρκίνο;

Υπάρχουν ήδη σε εξέλιξη κλινικές δοκιμές που εξετάζουν εάν η ασπιρίνη μπορεί να αποτρέψει την υποτροπή καρκίνων σε αρχικό στάδιο. Μία από αυτές είναι η δοκιμή Add-Aspirin. Τα αποτελέσματα της τρέχουσας έρευνας θα βοηθήσουν στον καθορισμό του ποιοι ασθενείς είναι πιο πιθανό να ωφεληθούν από τη λήψη ασπιρίνης μετά από μια διάγνωση καρκίνου. Οι ασθενείς με καρκίνο ενθαρρύνονται να συζητήσουν με τους γιατρούς τους τη δυνατότητα συμμετοχής σε αυτές τις συνεχιζόμενες ή μελλοντικές κλινικές δοκιμές.

5. Σε ποιους τύπους καρκίνου πιστεύουν οι επιστήμονες ότι η ασπιρίνη θα μπορούσε να είναι πιο αποτελεσματική;

Η τρέχουσα έρευνα δεν έχει ακόμη καθορίσει εάν η επίδραση της ασπιρίνης στην πρόληψη της μετάστασης είναι γενικευμένη για όλους τους τύπους καρκίνου ή εάν περιορίζεται σε συγκεκριμένους. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η ασπιρίνη θα μπορούσε να είναι πιο αποτελεσματική σε καρκίνους που έχουν διαγνωστεί σε πρώιμο στάδιο και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί μετά από θεραπείες όπως η χειρουργική επέμβαση, για να βοηθήσει το ανοσοποιητικό σύστημα να εντοπίσει και να καταστρέψει τυχόν καρκινικά κύτταρα που μπορεί να έχουν ήδη εξαπλωθεί. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να διευκρινιστεί αυτό το ζήτημα.

6. Υπάρχουν ασθενείς για τους οποίους η λήψη ασπιρίνης για την πρόληψη του καρκίνου ή της μετάστασης συνιστάται ήδη;

Ναι, υπάρχουν ορισμένες ομάδες ασθενών για τις οποίες η λήψη ασπιρίνης συνιστάται ήδη. Για παράδειγμα, σε ασθενείς με σύνδρομο Lynch, μια γενετική πάθηση που αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων τύπων καρκίνου, η τακτική λήψη ασπιρίνης μπορεί να συνιστάται. Ωστόσο, για την πλειονότητα των ασθενών με καρκίνο, χρειάζονται ακόμη κλινικές δοκιμές για να καθοριστεί εάν τα οφέλη της ασπιρίνης υπερτερούν των κινδύνων.

7. Ποιο ήταν το απροσδόκητο στοιχείο στην ανακάλυψη σχετικά με τον ρόλο της ασπιρίνης και του ανοσοποιητικού συστήματος στον καρκίνο;

Η ανακάλυψη ότι η ασπιρίνη μπορεί να δρα ενισχύοντας την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίζει και να σκοτώνει τα μεταστατικά καρκινικά κύτταρα ήταν απροσδόκητη. Οι επιστήμονες αρχικά ερευνούσαν πώς αντιδρά το ανοσοποιητικό σύστημα στην εξάπλωση του καρκίνου και ανακάλυψαν τυχαία τον ρόλο των αιμοπεταλίων στην καταστολή των Τ-κυττάρων και πώς η ασπιρίνη μπορεί να αντιστρέψει αυτή την καταστολή. Αυτή η ανακάλυψη θεωρήθηκε μια στιγμή «Εύρηκα» και οδήγησε σε μια διαφορετική ερευνητική κατεύθυνση από αυτή που είχαν αρχικά προβλέψει.

8. Ποιες είναι οι μακροπρόθεσμες προοπτικές για την αξιοποίηση αυτών των ευρημάτων στην αντιμετώπιση του καρκίνου;

Μακροπρόθεσμα, οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτά τα ευρήματα θα οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων που θα μιμούνται τα οφέλη της ασπιρίνης στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος κατά της μετάστασης, αλλά με λιγότερες επικίνδυνες παρενέργειες. Εν τω μεταξύ, η συνεχιζόμενη έρευνα και οι κλινικές δοκιμές θα βοηθήσουν στην καλύτερη κατανόηση του πώς και σε ποιους ασθενείς η ασπιρίνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα ως συμπληρωματική θεραπεία για την πρόληψη της μετάστασης του καρκίνου. Είναι ζωτικής σημασίας οι ασθενείς να συζητούν πάντα με τους γιατρούς τους πριν ξεκινήσουν οποιαδήποτε νέα φαρμακευτική αγωγή, συμπεριλαμβανομένης της ασπιρίνης.