Σχεδιασμός ψηφιακών προϊόντων για ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας
Πώς επηρεάζει η γήρανση την εμπειρία του χρήστη και τι μπορούμε να κάνουμε;
Dr Maria Panagiotidi
Καθώς οι πληθυσμοί σε όλο τον κόσμο γερνούν γρήγορα, ο σχεδιασμός ψηφιακών εμπειριών χωρίς αποκλεισμούς για ηλικιωμένους έχει γίνει επιτακτική ανάγκη για τους επαγγελματίες UX. Μέχρι το 2050, οι ενήλικες άνω των 60 ετών θα αποτελούν το 22% του πληθυσμού των ΗΠΑ, από μόλις 9% το 1994 (Gregor et al., 2002). Καθώς η ιδιοκτησία smartphone αυξάνεται μεταξύ των ηλικιωμένων δημογραφικών στοιχείων και οι περισσότερες υπηρεσίες ψηφιοποιούνται, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι εμπειρίες που σχεδιάζουμε είναι χωρίς αποκλεισμούς και εύχρηστες από όλες τις ομάδες. Ωστόσο, οι γνωστικές, σωματικές και κοινωνικές αλλαγές που σχετίζονται με τη γήρανση παρουσιάζουν προκλήσεις σχεδιασμού που πρέπει να εξετάσουμε. Σε αυτό το άρθρο, θα συζητήσουμε μερικές από αυτές τις αλλαγές και τρόπους με τους οποίους μπορούμε να τις αντιμετωπίσουμε.
Αλλαγές εμπειρίας χρήστη που σχετίζονται με την ηλικία
Η γήρανση φέρνει μειώσεις σε διάφορες φυσικές ικανότητες που μπορούν να επηρεάσουν την καθημερινή ζωή, καθώς και τις αλληλεπιδράσεις με ψηφιακές διεπαφές:
- Όραση: Η υπερμετρωπία αυξάνεται ξεκινώντας από την ηλικία των 40 ετών, καθώς οι φακοί χάνουν την ευελιξία τους. Με την πάροδο του χρόνου, η οπτική οξύτητα, η ευαισθησία αντίθεσης και η αντίληψη των χρωμάτων επιδεινώνονται, ενώ αυξάνεται ο κίνδυνος καταρράκτη, γλαυκώματος και εκφύλισης της ωχράς κηλίδας (Gregor et al., 2002). Το μικρό κείμενο και τα στοιχεία χαμηλής αντίθεσης γίνονται πιο δυσδιάκριτα.
- Ακοή: Η απώλεια ακοής που σχετίζεται με την ηλικία επιταχύνεται από τη δεκαετία του ’50 και μετά, με το 60% των ατόμων ηλικίας 60-65 ετών να έχουν κάποιες δυσκολίες. Αυτό φτάνει το 89% μέχρι την ηλικία των 80 ετών. Η μειωμένη ακοή μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην ικανότητα να ακολουθείτε ακουστικές οδηγίες ή να βασίζεστε σε ακουστικές ενδείξεις.
- Επιδεξιότητα: Ο λεπτός κινητικός έλεγχος και ο συντονισμός χεριού-ματιού συχνά υποβαθμίζονται λόγω αρθρίτιδας, βραδύτερης κίνησης και μειωμένης ακρίβειας (Desrosiers et al., 1995). Αυτό καθιστά πιο δύσκολο το ακριβές πάτημα και τις χειρονομίες, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει μεγάλες προκλήσεις κατά τη χρήση κινητών συσκευών ή σχετικού εξοπλισμού.
Ωστόσο, οι γνωστικές αλλαγές με την ηλικία μπορεί να έχουν τον πιο ουσιαστικό αντίκτυπο στην εμπειρία του χρήστη:
Ταχύτητα επεξεργασίας
Η ταχύτητα επεξεργασίας αναφέρεται στην ικανότητα γρήγορης επεξεργασίας πληροφοριών. Αρχίζει να επιβραδύνεται σε υγιείς ενήλικες ήδη από τη δεκαετία των 30 ετών και συνεχίζει να μειώνεται σταθερά με την ηλικία (Gregor et al., 2002). Αυτό επηρεάζει το πόσο γρήγορα οι χρήστες μπορούν να αντιληφθούν, να ερμηνεύσουν και να ανταποκριθούν στις πληροφορίες στις οθόνες.
Με την επιβράδυνση της επεξεργασίας, οι ηλικιωμένοι χρήστες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να διαβάσουν και να κατανοήσουν ετικέτες, οδηγίες και άλλα στοιχεία κειμένου. Μπορεί να μείνουν πίσω εάν το περιεχόμενο προχωρήσει αυτόματα πολύ γρήγορα.
Κατά την εκμάθηση νέων διεπαφών, οι ηλικιωμένοι χρήστες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να μοντελοποιήσουν διανοητικά τις ροές εργασίας και να κατανοήσουν πώς σχετίζονται τα στοιχεία. Τα σχέδια που απαιτούν γρήγορη υιοθέτηση νέων νοητικών μοντέλων αποτελούν πρόκληση.
Μνήμη εργασίας
Η μνήμη εργασίας μας επιτρέπει να κρατάμε προσωρινά τις πληροφορίες στο μυαλό μας και να τις χειριζόμαστε. Είναι απαραίτητο για την κατανόηση της γλώσσας, τη μάθηση και τη συλλογιστική. Για παράδειγμα, εργασίες όπως η λήψη σημειώσεων όταν κάποιος μιλάει ή η απομνημόνευση ενός αριθμού τηλεφώνου πριν από την πραγματοποίηση μιας κλήσης βασίζονται στη μνήμη εργασίας. Στο UX συνδέεται συχνά με το γνωστικό φορτίο. Δυστυχώς, αυτή η ικανότητα μειώνεται με την ηλικία (Fabiani, 2012).
Η μείωση της μνήμης εργασίας σημαίνει ότι οι ηλικιωμένοι χρήστες θα έχουν μεγαλύτερη δυσκολία στη διατήρηση λειτουργικών εννοιών, τοποθεσιών σελίδων και άλλων πληροφοριών καθώς περιηγούνται σε πολλές οθόνες και ροές εργασίας.
Τα σχέδια που απαιτούν από τους χρήστες να κάνουν ταχυδακτυλουργικά πολλά κομμάτια πληροφοριών ταυτόχρονα ή να κρατούν λεπτομέρειες στη μνήμη σε όλα τα βήματα, επιβάλλουν υψηλότερο γνωστικό φορτίο.
Προσοχή/Διάσπαση της προσοχής
Η διάσπαση της προσοχής αναφέρεται στη δυσκολία συγκέντρωσης σε μια εργασία και στη διατήρηση της εστιασμένης προσοχής που απαιτείται για την επεξεργασία πληροφοριών ή την ολοκλήρωση της εργασίας. Η γήρανση μειώνει την ικανότητα φιλτραρίσματος και αγνόησης άσχετων πληροφοριών και περισπασμών (Nagy et al., 2020). Ως αποτέλεσμα, οι ηλικιωμένοι είναι λιγότερο ικανοί να ρυθμίσουν την προσοχή τους και καταλήγουν να επεξεργάζονται περισσότερες πληροφορίες που αποσπούν την προσοχή από τους νεότερους ενήλικες.
Οι ηλικιωμένοι χρήστες θα αγωνιστούν περισσότερο με ακατάστατες διεπαφές όπου τα μη βασικά στοιχεία ανταγωνίζονται για προσοχή. Αυτό εμποδίζει την εστίαση σε βασικές πληροφορίες.
Τα σχέδια πολλών σελίδων με κινούμενες διαφημίσεις αυξάνουν την απόσπαση της προσοχής. Η αυτόματη αναπαραγωγή βίντεο / ήχου μπορεί επίσης να διαταράξει εάν εκπλήξει τους χρήστες.
Εκτελεστική λειτουργία
- Η εκτελεστική λειτουργίααναφέρεται στο σύνολο των γνωστικών δεξιοτήτων, όπως ο προσδιορισμός επιλογών, ο καθορισμός στόχων, η έναρξη συμπεριφοράς και η παρακολούθηση της απόδοσης, που μας επιτρέπουν να σχεδιάσουμε και να εκτελέσουμε με επιτυχία μια εργασία. Αναφέρεται επίσης ως γνώση υψηλότερου επιπέδου και είναι μια άλλη ικανότητα που μειώνεται με την ηλικία.
- Η παρακολούθηση πολύπλοκων ροών εργασίας με πολλά βήματα ή η διαχείριση πολλών ταυτόχρονων εργασιών επιβάλλει υψηλές απαιτήσεις στις εκτελεστικές λειτουργίες.
- Οι ηλικιωμένοι χρήστες θα επωφεληθούν από την απλοποίηση πολύπλοκων διαδικασιών σε διακριτά στάδια με σαφείς στόχους. Η παροχή μιας διαδρομής μειώνει την απαιτούμενη προσπάθεια και μπορεί να είναι λιγότερο επιβαρυντική.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι γνωστικές λειτουργίες που συζητήθηκαν παραπάνω τείνουν να μειώνονται σταθερά με την ηλικία, ενώ η κρυσταλλωμένη γνώση (γνώση που προέρχεται από προηγούμενη μάθηση και προηγούμενες εμπειρίες) παραμένει άθικτη. Ως αποτέλεσμα, οι ψηφιακές λύσεις που απαιτούν την ταχεία υιοθέτηση νέων νοητικών μοντέλων παρουσιάζουν εμπόδια για τους ηλικιωμένους χρήστες.
Ενώ σχεδιάζουμε λύσεις που θα χρησιμοποιηθούν από ηλικιωμένους χρήστες, πρέπει να κατανοήσουμε πλήρως αυτές τις επιπτώσεις που σχετίζονται με την ηλικία στην αντίληψη, τον κινητικό έλεγχο και τη γνωστική λειτουργία, προκειμένου να τις προσαρμόσουμε. Η άμεση συμμετοχή πραγματικών ηλικιωμένων ενηλίκων στη διαδικασία σχεδιασμού είναι ζωτικής σημασίας.
Οδηγίες για σχεδιασμό UX χωρίς αποκλεισμούς
Παρακάτω συζητάμε μερικές πρακτικές που μπορείτε να εξετάσετε για να προσαρμόσετε τις αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία και να δημιουργήσετε πιο περιεκτικές ψηφιακές εμπειρίες για ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας:
- Απλοποίηση των διεπαφών: Η μείωση της οπτικής ακαταστασίας, η χρήση σαφούς τυπογραφίας και ο περιορισμός των κουμπιών ή επιλογών που δεν είναι απαραίτητα απλοποιούν τις διεπαφές. Αυτό υποστηρίζει την εστίαση και την κατανόηση μειώνοντας το περιττό γνωστικό φορτίο για χρήστες με επιβραδυνόμενη επεξεργασία (Gregor et al., 2002).
- Χρησιμοποιήστε γενναιόδωρο κενό διάστημα και ισχυρή οπτική ιεραρχία: Αυτό διευκολύνει τη σάρωση των σελίδων και βελτιώνει την αντιληπτή χρηστικότητα τους. Τα ευανάγνωστα μεγέθη γραμματοσειράς είναι σημαντικά, όπως και οι χρωματικοί συνδυασμοί υψηλής αντίθεσης που αντιπροσωπεύουν τις αλλαγές όρασης που σχετίζονται με την ηλικία. Το καλύτερο μέγεθος γραμματοσειράς εξαρτάται από τη μελέτη περίπτωσης και διάφορους παράγοντες (π.χ., Χου κ.ά., 2022)
- Υποστήριξη αναγνώρισης μέσω ανάκλησης: Αντί να βασίζεστε σε μεγάλο βαθμό στη μνήμη, αξιοποιήστε οικεία μοτίβα περιβάλλοντος εργασίας χρήστη και εικονίδια που οι χρήστες θα αναγνωρίζουν εύκολα. Διατηρήστε τα στοιχεία ελέγχου και τις επιλογές περιήγησης τοποθετημένα με συνέπεια σε μια τοποθεσία ή εφαρμογή.
- Προσφέρετε σαφείς ενδείξεις εύρεσης πορείας: Μην αναγκάζετε τους χρήστες να θυμούνται τα βήματα για να φτάσουν σε συγκεκριμένες σελίδες ή λειτουργίες. Για παράδειγμα, η χρήση διαδρομών πορείας πορείας, κολλωδών κεφαλίδων και υποσέλιδων με σημαντική πλοήγηση που διατηρείται στην οθόνη μπορεί να βοηθήσει στην αναγνώριση.
- Ελαχιστοποιήστε τα απαιτούμενα βήματα για βασικές ενέργειες: Η προσεκτική αρχιτεκτονική πληροφοριών και οι ροές εργασιών που μειώνουν τον αριθμό των κλικ, των πατημάτων ή άλλων ενεργειών που απαιτούνται για την ολοκλήρωση των εργασιών υποστηρίζουν τους χρήστες με μείωση των γνωστικών πόρων και του κινητικού ελέγχου.
- Εξασφαλίστε εύκολα σημεία πρόσβασης σε βασικές σελίδες/λειτουργίες: Βεβαιωθείτε ότι οι μηχανισμοί εισόδου επιτρέπουν λιγότερο ακριβείς κινήσεις, όπως πατήματα. Εάν οι χρήστες πρέπει να πατήσουν, βεβαιωθείτε ότι οι στόχοι είναι τουλάχιστον 8mm για να ελαχιστοποιήσετε τα σφάλματα και να αυξήσετε την ταχύτητα (Kobayashi et al., 2011).
- Ρητή εμφάνιση της τρέχουσας λειτουργίας: Οι ηλικιωμένοι χρήστες είναι λιγότερο πιθανό να παρατηρήσουν αλλαγές στις λειτουργίες και μπορεί να μπερδευτούν. Οι εφαρμογές θα πρέπει να αποφεύγουν όσο το δυνατόν περισσότερο τις διεπαφές πολλαπλών τρόπων. Εάν απαιτείται σχεδιασμός πολλαπλών τρόπων, τότε θα πρέπει να υπάρχει ρητή ανατροφοδότηση σχετικά με τις αλλαγές λειτουργίας και μια εμφάνιση της τρέχουσας λειτουργίας.
- Παροχή σχολίων: Τα σαφή μηνύματα επιβεβαίωσης και ο χειρισμός σφαλμάτων παρέχουν σχόλια σχετικά με τις απόπειρες ενεργειών, ενισχύοντας την εμπιστοσύνη των χρηστών. Τα μηνύματα θα πρέπει να είναι επίμονα και διακριτά, δεδομένου ότι οι ηλικιωμένοι χρήστες ενδέχεται να μην παρατηρήσουν σύντομες ειδοποιήσεις ή μικρές αλλαγές στην εμφάνιση και την αίσθηση. Επίσης, η ανατροφοδότηση πρέπει να είναι ευανάγνωστη, καθώς τείνουν να έχουν δυσκολία στην ερμηνεία των εννοιών των συμβολικών αναπαραστάσεων.
- Βεβαιωθείτε ότι οι χρήστες μπορούν να ανακάμψουν από σφάλματα: Επιτρέψτε την εύκολη ανάκτηση με εμφανή κουμπιά “πίσω” σε περίπτωση τυχαίων πατημάτων (Ziefle et al., 2010). Η αυτόματη αποθήκευση εισόδου και η προσφορά δυνατοτήτων αναίρεσης μπορούν επίσης να βοηθήσουν σε αυτό. Για μεγαλύτερες διαδικασίες, οι δείκτες προόδου βοηθούν στον προσανατολισμό των χρηστών και σηματοδοτούν τα υπόλοιπα βήματα.
- Ενεργοποίηση αυτόματου βηματοδότησης: Μην βιάζεστε με τους χρήστες και μην επιβάλλετε βιαστικές αλληλεπιδράσεις. Επιτρέψτε τους να ορίσουν το δικό τους ρυθμό και να αφιερώσουν χρόνο για να διαβάσουν και να κατανοήσουν περιεχόμενο. Κάντε τις βασικές πληροφορίες να παραμένουν στην οθόνη μέχρι οι χρήστες να προχωρήσουν ενεργά.
- Δώστε στους χρήστες τον έλεγχο: Επιτρέποντας στους χρήστες να ελέγχουν κινούμενες εικόνες, εναλλασσόμενες εικόνες και επιτρέποντας τη μη αυτόματη πρόοδο μπορούν να τους βοηθήσουν να προσαρμόσουν τη σχεδίαση στις δυνατότητές τους και να μειώσουν την πολυπλοκότητά τους.
Όπως πάντα, αυτές οι οδηγίες είναι μόνο ένα σημείο εκκίνησης και δεν αντικαθιστούν την έρευνα χρηστών! Πρέπει να δοκιμάσετε το σχέδιό σας με ηλικιωμένους χρήστες για να το βελτιστοποιήσετε. Κατανοώντας καλύτερα ποιες είναι οι ανάγκες και τα σημεία πόνου τους, μπορείτε να βελτιώσετε περαιτέρω το σχέδιό σας για να διασφαλίσετε ότι εξυπηρετεί ευρύτερο κοινό.
