Τζερόμ Πάουελ: Πολύτιμα διδάγματα ζωής

Μαθήματα ζωής, τύχης και υπηρεσίας από τον επικεφαλής της Federal Reserve

 
Σε μια ειλικρινή και βαθιά προσωπική ομιλία, ο Πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Federal Reserve), Τζερόμ Πάουελ, απευθύνθηκε στους αποφοίτους του Πανεπιστημίου Πρίνστον, με την ευκαιρία της 50ής επετείου από τη δική του αποφοίτηση. Αντί για μια τυπική πανηγυρική ομιλία, ο Πάουελ επέλεξε να μοιραστεί πολύτιμα διδάγματα ζωής, αντλώντας από τη δική του πορεία γεμάτη αβεβαιότητες, απροσδόκητες ευκαιρίες και τη διαρκή σημασία της πρωτοβουλίας, της ανάληψης ρίσκων και της δημόσιας υπηρεσίας.

Η προσωπική διαδρομή: Από την αβεβαιότητα στην κορυφή

Ο Πάουελ ξεκίνησε την ομιλία του αναγνωρίζοντας ότι, ως νέος απόφοιτος, δεν είχε σαφές σχέδιο για το μέλλον. Παραδέχτηκε ότι πέρασε τον πρώτο χρόνο του στο Πρίνστον παίζοντας κιθάρα αντί να αφοσιωθεί στις σπουδές του, μια ακουστική κιθάρα Martin D-35 που ήταν δώρο αποφοίτησης από το λύκειο και για την οποία οι γονείς του σίγουρα μετάνιωσαν. Αν και οι κακοί βαθμοί τον ανάγκασαν τελικά να βελτιωθεί ακαδημαϊκά, αποφοίτησε χωρίς συγκεκριμένο επαγγελματικό πλάνο. Είχε απορρίψει μάλιστα την πρόταση των γονιών του να σπουδάσει οικονομικά, θεωρώντας τα «βαρετά και άχρηστα» – μια άποψη που, όπως ομολόγησε με χιούμορ, αναθεώρησε πλήρως μετά από 13 χρόνια στην Fed.

Η περίοδος αμέσως μετά την αποφοίτηση τον βρήκε να εργάζεται για έξι μήνες σε μια αποθήκη, κολλώντας ετικέτες σε ράφια. Μια εμπειρία που αρχικά τον έκανε να νιώθει άσχημα, συγκρίνοντας τον εαυτό του με φίλους που συνέχιζαν τις σπουδές τους, αλλά που εκ των υστέρων αποδείχθηκε «ευλογία» και ακριβώς αυτό που χρειαζόταν. Αυτή η περίοδος τον οδήγησε στην απόφαση να σπουδάσει νομική, με μια νέα, ισχυρή αποφασιστικότητα να αξιοποιήσει την ευκαιρία.

Βασικά διδάγματα και αξίες για μια ζωή με νόημα

Ο Πάουελ μοιράστηκε καίρια μαθήματα που αποκόμισε στην πορεία του:

Συνεχής μάθηση και εξέλιξη στον δικό μας ρυθμό: «Όλοι κινούμαστε με τον δικό μας ρυθμό, και αυτό είναι εντάξει», τόνισε. Υπογράμμισε ότι η συντριπτική πλειοψηφία όσων χρειάζεται να γνωρίζουμε για την εργασία, τις σχέσεις, τον εαυτό μας και τη ζωή, τα μαθαίνουμε στην πορεία, και αυτό από μόνο του είναι ένα «τρομερό δώρο». Κάλεσε τους αποφοίτους να συνεχίσουν να εκπαιδεύουν τον εαυτό τους και να ωριμάζουν ως άτομα, γινόμενοι πιο επικεντρωμένοι, πιο ευρυμαθείς, πιο πειθαρχημένοι, αλλά και πιο σοφοί, ευγενικοί και συμπονετικοί. «Καθένας από εμάς είναι ένα έργο σε εξέλιξη. Οι δυνατότητες για αυτοβελτίωση είναι απεριόριστες».

Ο ρόλος της τύχης: Ενώ η σκληρή δουλειά, η αποφασιστικότητα και η δημιουργικότητα έχουν μεγάλη σημασία, η τύχη παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην επιτυχία. Ο Πάουελ αναγνώρισε ότι στάθηκε εξαιρετικά τυχερός σε κρίσιμες στιγμές της ζωής του, ξεκινώντας από τη γέννησή του σε μια οικογένεια που του παρείχε ασφάλεια, αγάπη και έμφαση στη μάθηση, καθώς και την ευκαιρία να σπουδάσει στο Πρίνστον.

 
Ανάληψη ρίσκων και αποδοχή λαθών: Για να αξιοποιήσει κανείς πλήρως τις δυνατότητές του, πρέπει να παίρνει ρίσκα και να κάνει λάθη. «Όλοι κάνουν λάθη. Πιστέψτε έναν ειδικό!» είπε χαρακτηριστικά. Το μεγαλύτερο λάθος, τόνισε, είναι η αποφυγή των ρίσκων. Ενθάρρυνε τους αποφοίτους να αναλαμβάνουν ηγετικούς ρόλους, ακόμα κι αν δεν αισθάνονται έτοιμοι, γιατί «σχεδόν κανείς δεν είναι πραγματικά έτοιμος». «Πέστε στα βαθιά… Όταν πέφτετε, σηκωθείτε! Επαναλάβετε τον κύκλο».

 
Η δύναμη της πρωτοβουλίας: «Η πρωτοβουλία είναι το καύσιμο της ζωής», δήλωσε ο Πάουελ. Μοιράστηκε ένα καθοριστικό παράδειγμα από τη δική του καριέρα: ως πολύ νέος συνεργάτης σε μια εταιρεία, πήρε την πρωτοβουλία να συναντήσει τον επικεφαλής της, Nicholas F. Brady, έναν πρώην γερουσιαστή. Παρότι η συνάντηση ήταν σύντομη και ο ίδιος νευρικός, δύο μήνες αργότερα ο Brady του ζήτησε να συνεργαστούν σε ένα έργο. Όταν ο Brady έγινε Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, ζήτησε από τον Πάουελ να υπηρετήσει υπό τις διαταγές του ως Βοηθός Υπουργός. Αυτός ο ρόλος άνοιξε τον δρόμο για τον μετέπειτα διορισμό του στο Διοικητικό Συμβούλιο της Federal Reserve. «Αν δεν είχα πιέσει τον εαυτό μου να κάνω αυτό το ριψοκίνδυνο και δυνητικά άβολο βήμα, δεν θα ήμουν εδώ σήμερα». Η πρωτοβουλία, κατέληξε, δημιουργεί ευκαιρίες καριέρας, σπουδαίες φιλίες και σχέσεις ζωής, παρά τον κίνδυνο αποτυχίας ή αμηχανίας.

 
Ηγεσία και καθοδήγηση: Ως ηγέτης, τόνισε, «ένα μεγάλο μέρος της δουλειάς σου είναι να βοηθάς τους ανθρώπους πίσω σου». «Γίνε ο ηγέτης από τον οποίο οι άνθρωποι μπορούν να μάθουν, αυτός για τον οποίο οι άνθρωποι θέλουν να εργαστούν».

 
Το κάλεσμα για δημόσια υπηρεσία: Μια ευθύνη πέρα από την ατομική επιτυχία

Πέρα από την προσωπική επιτυχία, ο Πάουελ απηύθυνε μια ισχυρή έκκληση στους αποφοίτους να αφιερώσουν χρόνο στην υπηρεσία του δημοσίου συμφέροντος. Υπενθύμισε τη διαρκή προσπάθεια των γενεών να προσεγγίσουν το ιδεώδες της ισότητας πάνω στο οποίο θεμελιώθηκε η αμερικανική δημοκρατία και κάλεσε τη νέα γενιά να αναλάβει τη σκυτάλη. «Μην θεωρείτε τίποτα από αυτά δεδομένο», είπε, αναφερόμενος στην παγκόσμια ηγεμονία των ΗΠΑ στην επιστημονική καινοτομία, την οικονομική δυναμική και τα σπουδαία πανεπιστήμια.

Για να καταδείξει την αξία της δημόσιας υπηρεσίας, ο Πάουελ ανέφερε το παράδειγμα της αντίδρασης της Federal Reserve κατά την οξεία φάση της πανδημίας COVID-19. Όταν οι οικονομίες παγκοσμίως σταμάτησαν απότομα και οι χρηματοπιστωτικές αγορές βρέθηκαν στα πρόθυρα της κατάρρευσης, οι δημόσιοι υπάλληλοι της Fed, βετεράνοι προηγούμενων κρίσεων, ανέλαβαν δράση. «Πήραμε μια σειρά επιθετικών μέτρων για την παροχή πίστωσης στην οικονομία – πολλά από αυτά πρωτοφανή». Οι συλλογικές τους προσπάθειες απέτρεψαν τα χειρότερα και έσωσαν την οικονομία, αποδεικνύοντας την κρισιμότητα και την τιμή της δημόσιας υπηρεσίας.

Ακεραιότητα και ευθύνη: Ο ακρογωνιαίος λίθος

Κλείνοντας, ο Πάουελ υπενθύμισε στους αποφοίτους την ευθύνη που συνοδεύει τα προνόμια και την τύχη τους, παραθέτοντας από το Κατά Λουκάν Ευαγγέλιο: «Από όποιον έχουν δοθεί πολλά, πολλά θα απαιτηθούν». Τους προέτρεψε να υπηρετήσουν τους συμπολίτες τους, μια επιλογή για την οποία, όπως είπε, δεν θα μετανιώσουν ποτέ.

Το τελευταίο και κρισιμότερο σημείο του ήταν η υπέρτατη σημασία της ακεραιότητας: «Η ζωή σας έχει σημασία για τους ανθρώπους που αγαπάτε και για τον ευρύτερο κόσμο». «Πενήντα χρόνια από τώρα, θα θέλετε να μπορείτε να κοιτάξετε στον καθρέφτη και να ξέρετε ότι κάνατε αυτό που θεωρούσατε σωστό, σε κάθε μέρος της ζωής σας». «Στο τέλος της ημέρας, η ακεραιότητά σας είναι το μόνο που έχετε. Φυλάξτε την προσεκτικά».

Μια ομιλία πηγή έμπνευσης

Η ομιλία του Τζερόμ Πάουελ στο Πρίνστον ξεχωρίζει για την προσγειωμένη προσέγγισή της, την ειλικρίνεια και την ταπεινότητα που τη διακρίνει. Ο επικεφαλής μιας από τις ισχυρότερες οικονομικές οντότητες παγκοσμίως δεν δίστασε να αποκαλύψει τις δικές του αβεβαιότητες, τα λάθη και τις στιγμές αμφισβήτησης. Αυτή η ανθρώπινη διάσταση καθιστά τα μηνύματά του εξαιρετικά ισχυρά και προσβάσιμα.

Η αξία της ομιλίας έγκειται στο ότι:

Παρέχει διαχρονικές συμβουλές: Οι αρχές της συνεχούς μάθησης, της ανάληψης πρωτοβουλιών, της ανθεκτικότητας απέναντι στις αποτυχίες και της σημασίας της τύχης είναι καθολικές και διαχρονικές.

Εμπνέει μέσω προσωπικού παραδείγματος: Η αφήγηση προσωπικών βιωμάτων, όπως η συνάντησή του με τον Nicholas F. Brady, καθιστά τις συμβουλές του απτές και πειστικές.

 
Συνδέει την ατομική επιτυχία με την κοινωνική ευθύνη: Η ισχυρή προτροπή για δημόσια υπηρεσία υπενθυμίζει ότι η ατομική καταξίωση αποκτά βαθύτερο νόημα όταν συνδυάζεται με την προσφορά στο ευρύτερο καλό.

 
Τονίζει την ηθική διάσταση: Η έμφαση στην ακεραιότητα ως θεμελιώδη αξία προσφέρει μια ηθική πυξίδα σε έναν κόσμο πολύπλοκο και γεμάτο προκλήσεις.

Η ομιλία του Τζερόμ Πάουελ δεν απευθύνεται μόνο στους αποφοίτους του Πρίνστον. Αποτελεί πηγή έμπνευσης για οποιονδήποτε βρίσκεται σε μεταβατικό στάδιο της ζωής του, αναζητά κατεύθυνση ή απλώς επιθυμεί να αναστοχαστεί πάνω στις αξίες που διαμορφώνουν μια ζωή με νόημα και σκοπό. Τα λόγια του υπενθυμίζουν ότι η πορεία προς την επιτυχία και την ολοκλήρωση είναι σπάνια ευθύγραμμη, αλλά οι αρχές της επιμονής, της πρωτοβουλίας, της διαρκούς αυτοβελτίωσης και, πάνω απ’ όλα, της ακεραιότητας, παραμένουν σταθεροί οδηγοί.

 
mywaypress.gr – Για προσεκτικούς αναγνώστες