Το Σχέδιο Μάρσαλ στο πλαίσιο
Volker Berghahn,Ομότιμος Καθηγητής Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια
Το Σχέδιο Μάρσαλ δεν ήταν απλώς η αποστολή υλικής βοήθειας για την ενίσχυση της μεταπολεμικής ανοικοδόμησης της Δυτικής Ευρώπης. Ήταν επίσης σημαντική ψυχολογικά καθώς έδωσε στους Ευρωπαίους ελπίδες για ένα καλύτερο μέλλον.
Η απότομη πτώση του αμερικανικού χρηματιστηρίου το 1929 και η επακόλουθη παγκόσμια ύφεση εξάλειψαν διάφορες προσπάθειες μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο για την αποκατάσταση μιας παγκόσμιας οικονομίας, αυτή τη φορά υπό αμερικανική αιγίδα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη βυθίστηκαν ξανά στον οικονομικό προστατευτισμό και έναν ολοκληρωμένο πολιτικό εθνικισμό. Ακόμη χειρότερα, μεγάλος αριθμός Γερμανών ψηφοφόρων επαναστάτησε ενάντια στη μεταπολεμική τάξη.
Μπείτε στους Ναζί
Τον Ιανουάριο του 1933, έφεραν τους Ναζί στην εξουσία – ένα κίνημα που ήταν συνδεδεμένο με τη δημιουργία ενός αυταρχικού οικονομικού μπλοκ και της ρατσιστικής γερμανικής «νέας τάξης» στην οποία οι «μη Άριοι» είτε έλαβαν τη θέση των σκλάβων εργατών, είτε στερήθηκαν το δικαίωμα στη ζωή συνολικά και δολοφονήθηκαν.
Αν ο Χίτλερ είχε καταφέρει να νικήσει τη Σοβιετική Ένωση το 1941 – όπως περίμενε με βεβαιότητα – θα είχαμε γίνει μάρτυρες μιας προσπάθειας γερμανοποίησης της Ευρασίας, της Αφρικής και της Λατινικής Αμερικής. Ακόμη και αντιμέτωποι με αυτή την απειλή, οι Ευρωπαίοι αντίπαλοι της Γερμανίας αποδείχθηκαν και πάλι πολύ αδύναμοι για να σταματήσουν τον επιτιθέμενο.
Ήταν μόνο η είσοδος των Ηνωμένων Πολιτειών στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο – κρυφά το 1940 και επίσημα μετά την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ τον Δεκέμβριο του 1941 – που, σε αντίθεση με την κατάσταση του 1917, η νίκη των Συμμάχων εξασφαλίστηκε επί των δυνάμεων του Άξονα της Γερμανίας, της Ιταλίας και της Ιαπωνίας.
Οι ΗΠΑ εντείνουν τις προσπάθειές τους
Όταν αυτή η παγκόσμια σύγκρουση έληξε τελικά το 1945, οι οικονομικές, πολιτικές και πνευματικές ελίτ των Ηνωμένων Πολιτειών έλαβαν δύο θεμελιώδεις αποφάσεις σχετικά με τη μεταπολεμική τάξη.
Ήθελαν να ανοικοδομήσουν, για δεύτερη φορά, ένα φιλελεύθερο-καπιταλιστικό πολυμερές παγκόσμιο εμπορικό σύστημα, υποστηριζόμενο από κοινοβουλευτικά-δημοκρατικά πολιτικά συστήματα.
Αλλά το πιο σημαντικό μάθημα που πήραμε από την εμπειρία του μεσοπολέμου ήταν ότι η Ουάσιγκτον δεν θα υποχωρούσε, αλλά αυτή τη φορά θα χρησιμοποιούσε το ανώτερο οικονομικό και ισχυρό πολιτικό βάρος της για να διαμορφώσει τον μεταπολεμικό κόσμο.
Αυτή η αναζήτηση συνοψίζεται ίσως καλύτερα στο διάσημο άρθρο του Henry Luce στο περιοδικό Life τον Ιανουάριο του 1942, με τίτλο “The American Century”. Σε αυτό, ο μεγιστάνας των εφημερίδων υποστήριξε εμμέσως ότι, αν οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αποτύχει να διαμορφώσουν τον κόσμο σύμφωνα με τα δικά τους πολιτικά και οικονομικά ιδεώδη στο πρώτο μισό του 20ού αιώνα, θα το έκαναν και θα έπρεπε σίγουρα να το κάνουν στο δεύτερο μισό.
Η διάσταση της Ρωσίας
Ένα σημαντικό πρόβλημα στην οικοδόμηση αυτής της νέας τάξης ήταν ο ρόλος που θα μπορούσε να διαδραματίσει η Ρωσία του Στάλιν σε αυτήν. Μερικοί Αμερικανοί πίστευαν το 1945 ότι θα μπορούσε να επινοηθεί ένα παγκόσμιο πλαίσιο που όχι μόνο θα ολοκλήρωνε τη διαδικασία της αποαποικιοποίησης και της ενσωμάτωσης του «Τρίτου Κόσμου», αλλά και θα ενσωμάτωνε με κάποιο τρόπο τη Σοβιετική Ένωση.
Μέχρι το 1946, είχε καταστεί σαφές ότι η ενσωμάτωση του Στάλιν αποδείχθηκε αδύνατη. Αντ ‘αυτού, ο Ψυχρός Πόλεμος χώρισε τον κόσμο κατά μήκος του Σιδηρού Παραπετάσματος μέχρι το 1989. Κατά συνέπεια, η Δύση επικέντρωσε τώρα τη μεταπολεμική της προσπάθεια ανοικοδόμησης στη Δυτική Ευρώπη.
Η Ουάσιγκτον χρησιμοποίησε το ηγεμονικό της βάρος, τώρα τόσο οικονομικό όσο και στρατιωτικό, για να ωθήσει και συχνά να πιέσει τους Δυτικοευρωπαίους σε στενότερη συνεργασία. Αυτό περιελάμβανε την υιοθέτηση των ιδεών και των πρακτικών της σχετικά με την οργάνωση μιας σύγχρονης βιομηχανικής οικονομίας αφιερωμένης στη μαζική παραγωγή και τη μαζική κατανάλωση.
Το σχέδιο Μάρσαλ
Το πρόγραμμα ανάκαμψης που ανακοίνωσε ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζορτζ Μάρσαλ τον Ιούνιο του 1947 δεν περιελάμβανε απλώς την αποστολή υλικής βοήθειας για την ενίσχυση της μεταπολεμικής ανοικοδόμησης της Δυτικής Ευρώπης, μια κίνηση που αναλήφθηκε για να αντισταθμίσει τις προσπάθειες του Στάλιν στην άλλη πλευρά του Σιδηρού Παραπετάσματος να σοβιετοποιήσει τις οικονομίες και τις κοινωνίες της Ανατολικής Ευρώπης.
Το σχέδιο Μάρσαλ ήταν επίσης σημαντικό ψυχολογικά, καθώς έδωσε στις ευρωπαϊκές «μάζες» ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον. Και ενθάρρυνε την ιδιωτική βιομηχανία των ΗΠΑ να επενδύσει – και έτσι να βοηθήσει τις βιομηχανίες της Ευρώπης να εκσυγχρονιστούν.
Αυτή τη φορά, οι Ηνωμένες Πολιτείες – ως ο οικονομικός και στρατιωτικός ηγεμόνας της Δύσης – ήταν αποφασισμένες να μην αποσυρθούν από τις διεθνείς υποθέσεις όπως το 1918/19. Αντ ‘αυτού, θα προσπαθήσει να διαμορφώσει τον μεταπολεμικό κόσμο, ωθώντας τα έθνη της Δυτικής Ευρώπης να επιδιώξουν στενότερη οικονομική ολοκλήρωση.
Πρώτα βήματα προς την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση
Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες της ευρωπαϊκής πλευράς ήταν ο Jean Monnet, ο πραγματικός πατέρας του σχεδίου Schuman και της Ευρωπαϊκής Κοινότητας Άνθρακα και Χάλυβα (ΕΚΑΧ) το 1950/51. Η ΕΚΑΧ αποτέλεσε σημαντικό βήμα προς τη Συνθήκη της Ρώμης του 1957, η οποία εγκαινίασε την επόμενη φάση της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης.
Όλο αυτό το διάστημα, η πίεση των ΗΠΑ για αλλαγή κατευθυνόταν στις παραδοσιακές δομές του ευρωπαϊκού καπιταλισμού και ειδικότερα στα καρτέλ του – δυνάμεις που ήταν γενικά αντίθετες στον ανταγωνισμό στην αγορά.
Στόχευε επίσης στον μετασχηματισμό των επιχειρηματικών νοοτροπιών και στάσεων που διέπουν την ευρωπαϊκή αντίσταση στις διαρθρωτικές και θεσμικές αλλαγές.
Αυτοί οι μετασχηματισμοί δεν συνέβησαν εν μία νυκτί. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ενήργησαν σαν οδοστρωτήρας που έσπρωξε στη Δυτική Ευρώπη και ισοπέδωσε όλα τα υπάρχοντα πρότυπα στο πέρασμά της. Η Ουάσιγκτον συνειδητοποίησε ότι η πολιτιστική αλλαγή αυτού του είδους – και αυτό ήταν τελικά – απαιτεί πολύ χρόνο.
Ο Paul Hoffman και τα οφέλη της ήπιας δύναμης
Ένας από τους βασικούς ανθρώπους στην πλευρά των ΗΠΑ ήταν ο Paul Hoffman, πρώην πρόεδρος της Studebaker. Ως διαχειριστής του Σχεδίου Μάρσαλ, προώθησε για πρώτη φορά επισκέψεις Ευρωπαίων διευθυντών, συνδικαλιστών, πολιτικών και δημοσίων υπαλλήλων στις Ηνωμένες Πολιτείες προκειμένου να μελετήσουν το σύστημα παραγωγής, τις εργασιακές σχέσεις και την κατανάλωση.
Το 1950, όταν έγινε πρόεδρος του Ιδρύματος Ford – τότε του μεγαλύτερου φιλανθρωπικού οργανισμού στον κόσμο – συνέχισε την πολιτική ανταλλαγής και διαλόγου χρηματοδοτώντας ευρωπαϊκά και διεθνή προγράμματα ως μέρος μιας προβολής της «ήπιας δύναμης» των ΗΠΑ (σύμφωνα με τα λόγια του Joseph Nye) σε όλο τον κόσμο.
Έτσι, η διαρθρωτική αλλαγή στις ευρωπαϊκές οικονομίες συμπληρώθηκε από μια διαδικασία σταθερής διάβρωσης του πολιτιστικού αντιαμερικανισμού.
Σε αυτή τη διαδικασία αλλαγής, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλά από τα παλιά στελέχη – ειδικά στις βαριές βιομηχανίες της Ευρώπης – ήταν πιο ανθεκτικά στις αμερικανικές ιδέες από τους νεότερους διευθυντές.
Ένας αυξανόμενος αριθμός από αυτούς γνώριζε τις Ηνωμένες Πολιτείες από προσωπικές επισκέψεις – ή ακόμα και από τις σπουδές τους σε ένα από τα πανεπιστήμια ή τις σχολές διοίκησης επιχειρήσεων της χώρας.
Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, υπήρξε αρκετή κριτική για αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί το παράδειγμα της «αμερικανοποίησης».
Ωστόσο, η στροφή της Δυτικής Ευρώπης σε μια κοινωνία μαζικής παραγωγής και μαζικής κατανάλωσης παρείχε σίγουρα μια πολύ σταθερή βάση για την ανάπτυξη στερεών δημοκρατιών σε όλη την περιοχή. Δεδομένου του πόσο επισφαλείς ήταν προηγουμένως πολλές από αυτές τις δημοκρατίες, το αποτέλεσμα αυτό πρέπει να θεωρηθεί σημαντική επιτυχία.
Σημείωση του συντάκτη: Αυτό το κείμενο δημοσιεύτηκε αρχικά στο The Globalist στις 14 Νοεμβρίου 2007.
Πηγή: theglobalist.com
