Το τεράστιο αναξιοποίητο δυναμικό της γεωθερμίας
Η γεωθερμία θα μπορούσε να καλύψει έως και το 15% της παγκόσμιας αύξησης της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας έως το 2050 — αλλά πολλά πρέπει να γίνουν σωστά, σύμφωνα με μια νέα ανάλυση .
Γιατί έχει σημασία: Η απαλλαγή από τις ανθρακούχες πηγές ενέργειας και θερμότητας απαιτεί πολλά εργαλεία και η νέα έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας προσφέρει ένα μονοπάτι ώστε η γεωθερμία να προβάλει τη θέση της.
Αλλά αυτή τη στιγμή παρέχει το 1% της παγκόσμιας ηλεκτρικής ενέργειας και η χρήση είναι συγκεντρωμένη σε λίγες χώρες.
Κατάσταση: «Νέες τεχνολογίες γεώτρησης εξερευνούν πόρους σε βάθη πέραν των 3 χιλιομέτρων με ανοιχτό δυναμικό για γεωθερμία σε όλες σχεδόν τις χώρες του κόσμου», διαπιστώνει ο IEA.
Εκπληκτικά στατιστικά στοιχεία: «Έως και το 80% της επένδυσης που απαιτείται σε ένα έργο γεωθερμίας περιλαμβάνει χωρητικότητα και δεξιότητες που είναι κοινές στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου», σημειώνει η έκθεση.
Έλεγχος πραγματικότητας: Η ανταγωνιστικότητα της γεωθερμίας σημαίνει μεγαλύτερη υποστήριξη της κυβερνητικής πολιτικής, εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό και σημαντικές μειώσεις κόστους.
- Ένα σημείο αναφοράς: με τη «σωστή υποστήριξη», ο IEA διαπιστώνει ότι η επόμενη γενιά γεωθερμικών θα μπορούσε να γίνει 80% φθηνότερη έως το 2035.
- Αυτό θα μπορούσε να φέρει κόστος σε περίπου 50 δολάρια ανά μεγαβατώρα, «στο ίδιο επίπεδο ή κάτω από την υδροηλεκτρική, την πυρηνική και τη βιοενέργεια».
- Μεταξύ των πολλών εμποδίων: αδειοδότηση και διοικητική γραφειοκρατία που μπορεί να σημαίνει χρονοδιαγράμματα έργων δεκαετίας.
Τι παρακολουθούμε: Η έκθεση εμβαθύνει σε ιδέες πολιτικής για χώρες, όπως τα συστήματα μετριασμού του οικονομικού κινδύνου και «αμοιβών» που επί του παρόντος είναι πολύ πιο κοινά για την ηλιακή και την αιολική. (Πηγή: axios.com)
Αναλυτικά:
Η έκθεση της Διεθνούς Υπηρεσίας Ενέργειας (IEA) αναλύει το μέλλον της γεωθερμικής ενέργειας, εξετάζοντας τόσο τις συμβατικές όσο και τις νεότερες τεχνολογίες. Παρουσιάζει το τεχνικό δυναμικό της γεωθερμίας, τις προκλήσεις στην ανάπτυξή της, και συστήνει πολιτικές για την επιτάχυνσή της, τονίζοντας τον ρόλο της βιομηχανίας πετρελαίου και φυσικού αερίου και τις ευκαιρίες για εξόρυξη κρίσιμων υλικών. Τέλος, προτείνει μέτρα για την ενίσχυση της καινοτομίας και της εκπαίδευσης.
Κυριότερες Τεχνολογικές Προκλήσεις και Ευκαιρίες στην Γεωθερμική Ενέργεια:
Ευκαιρίες:
- Νέας Γενιάς Γεωθερμικά Συστήματα (EGS και AGS): Αυτές οι τεχνολογίες υπόσχονται την αξιοποίηση γεωθερμικών πόρων σε πολύ μεγαλύτερο βάθος και σε περιοχές που μέχρι πρότινος θεωρούνταν μη εκμεταλλεύσιμες.
- EGS (Enhanced Geothermal Systems): Βελτιωμένα συστήματα που χρησιμοποιούν τεχνικές διέγερσης για την αύξηση της διαπερατότητας πετρωμάτων και την εκμετάλλευση θερμότητας.
- AGS (Advanced Geothermal Systems): Συστήματα κλειστού βρόγχου που δεν απαιτούν διέγερση και ελαχιστοποιούν τον κίνδυνο σεισμικότητας.
- Συνδυασμένη Παραγωγή Ηλεκτρικής Ενέργειας και Θερμότητας (CHP): Η δυνατότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και θερμότητας από την ίδια γεωθερμική πηγή αυξάνει την αποδοτικότητα και την οικονομική βιωσιμότητα.
- Αποθήκευση Ενέργειας: Γεωθερμικοί ταμιευτήρες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αποθήκευση θερμικής ενέργειας, συμβάλλοντας στην εξισορρόπηση του ηλεκτρικού δικτύου και στην ενσωμάτωση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
- Εξαγωγή Λιθίου: Γεωθερμικές άλμες μπορούν να αποτελέσουν πηγή λιθίου, ενός κρίσιμου μετάλλου για μπαταρίες.
Προκλήσεις:
- Υψηλό Κόστος Εγκατάστασης: Η γεωθερμική ενέργεια απαιτεί σημαντικές επενδύσεις, κυρίως για γεωτρήσεις.
- Τεχνολογικές Προκλήσεις σε Μεγάλο Βάθος: Η διάτρηση και η ολοκλήρωση φρεάτων σε μεγάλο βάθος παρουσιάζουν τεχνικές δυσκολίες, λόγω υψηλών θερμοκρασιών και πιέσεων.
- Κίνδυνος Επαγόμενης Σεισμικότητας: Η διέγερση πετρωμάτων σε EGS μπορεί να προκαλέσει μικροσεισμούς.
- Περιβαλλοντικές Επιπτώσεις: Η εξαγωγή λιθίου από γεωθερμικές άλμες απαιτεί προσεκτική διαχείριση για την ελαχιστοποίηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων.
Συμπέρασμα: Η γεωθερμική ενέργεια προσφέρει σημαντικές ευκαιρίες για την παραγωγή καθαρής ενέργειας, αλλά αντιμετωπίζει και τεχνολογικές προκλήσεις. Η έρευνα και η ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, σε συνδυασμό με κατάλληλες πολιτικές, μπορούν να ξεπεράσουν αυτές τις προκλήσεις και να οδηγήσουν σε ευρεία υιοθέτηση της γεωθερμίας.
Πώς η πολιτική μπορεί να ενισχύσει την ανάπτυξη και την υιοθέτηση της γεωθερμικής ενέργειας;
Η πολιτική μπορεί να ενισχύσει την ανάπτυξη και την υιοθέτηση της γεωθερμικής ενέργειας με ποικίλους τρόπους.
Στόχοι και Χαρτογράφηση: Ένα σημαντικό βήμα είναι η ενσωμάτωση της γεωθερμικής ενέργειας στους εθνικούς ενεργειακούς στόχους και τα χρονοδιαγράμματα. Η έλλειψη σαφών στόχων δυσχεραίνει την προσέλκυση επενδύσεων και την ανάπτυξη του τομέα.
Απλοποίηση Αδειοδότησης: Η απλοποίηση και η επιτάχυνση των διαδικασιών αδειοδότησης είναι κρίσιμη. Η γεωθερμική ενέργεια συχνά αντιμετωπίζει χρονοβόρες και γραφειοκρατικές διαδικασίες, οι οποίες αποθαρρύνουν τους επενδυτές. Χώρες όπως οι Φιλιππίνες έχουν ήδη εισαγάγει επιταχυνόμενες διαδικασίες.
Κοινωνική Αποδοχή: Η ενίσχυση της κοινωνικής αποδοχής είναι απαραίτητη. Οι ανησυχίες της κοινής γνώμης για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, όπως η επέκταση γης, ο θόρυβος και η σεισμικότητα, πρέπει να αντιμετωπιστούν με διαφάνεια και ανοικτή επικοινωνία. Η πρώιμη και ουσιαστική εμπλοκή των κοινοτήτων στη διαδικασία λήψης αποφάσεων μπορεί να βοηθήσει στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης.
Τυποποίηση: Η ανάπτυξη διεθνώς αναγνωρισμένων τεχνικών προτύπων για τη γεωθερμική ενέργεια θα προωθήσει την ασφάλεια, την αξιοπιστία και την αποτελεσματικότητα. Αυτό θα μειώσει το κόστος και θα διευκολύνει την επέκταση του τομέα.
Οικονομική Υποστήριξη: Η παροχή οικονομικών κινήτρων μπορεί να ενισχύσει την εμπορική βιωσιμότητα των γεωθερμικών έργων. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν επιδοτήσεις, φοροαπαλλαγές, εγγυήσεις δανείων και προγράμματα χρηματοδότησης. Χώρες όπως η Αυστρία, ο Καναδάς και η Χιλή προσφέρουν διάφορες μορφές οικονομικής υποστήριξης.
Συστήματα Αμοιβής: Η θέσπιση συστημάτων αμοιβής που αντανακλούν την αξία της γεωθερμικής ενέργειας, όπως η δυνατότητα παροχής σταθερής ενέργειας, είναι σημαντική. Σταθερές τιμές, premiums, και συμβάσεις αγοράς ενέργειας μπορούν να προφέρουν μακροπρόθεσμη σταθερότητα εσόδων για τους επενδυτές. Η Ιαπωνία και η Τουρκία εφαρμόζουν συστήματα σταθερών τιμών, ενώ η Κροατία, η Ολλανδία και οι Φιλιππίνες χρησιμοποιούν μηχανισμούς δημοπρασιών.
Έρευνα και Ανάπτυξη: Η αύξηση των επενδύσεων στην έρευνα και ανάπτυξη είναι κρίσιμη για τη βελτίωση της τεχνολογίας και τη μείωση του κόστους. Η χρηματοδότηση ερευνητικών προγραμμάτων, η δημιουργία ερευνητικών κέντρων και η ενθάρρυνση συνεργασιών μεταξύ του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα μπορούν να συμβάλουν σημαντικά. Η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν σημαντικά ερευνητικά προγράμματα για τη γεωθερμική ενέργεια.
Εκπαίδευση και Κατάρτιση: Η ανάπτυξη προγραμμάτων εκπαίδευσης και κατάρτισης για την γεωθερμική ενέργεια είναι απαραίτητη για την κάλυψη των αναγκών του αναπτυσσόμενου τομέα σε εξειδικευμένο προσωπικό. Πανεπιστημιακά προγράμματα, μαθητείες και επαγγελματικά σεμινάρια μπορούν να εξασφαλίσουν τη διαθεσιμότητα ειδικευμένων εργαζομένων.
Ποια είναι η οικονομική βιωσιμότητα και η ανταγωνιστικότητα της γεωθερμικής ενέργειας;
Η οικονομική βιωσιμότητα και η ανταγωνιστικότητα της γεωθερμικής ενέργειας εξαρτώνται από διάφορους παράγοντες, όπως το κόστος κατασκευής, οι τιμές των καυσίμων, η αξία των υπηρεσιών συστήματος, οι τεχνολογικές εξελίξεις και οι κυβερνητικές πολιτικές.
Η βελτιστοποίηση του κόστους κατασκευής είναι κρίσιμη για την γεωθερμική ενέργεια, ειδικά η μείωση των δαπανών για γεωτρήσεις. Η αξιοποίηση συνεργειών με τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κόστους, καθώς πολλές πτυχές των γεωτρήσεων, της εξερεύνησης και της λειτουργίας των εγκαταστάσεων είναι κοινές και στις δύο βιομηχανίες.
Η γεωθερμική ενέργεια προσφέρει μια σειρά από πλεονεκτήματα, όπως η συνεχής παραγωγή ενέργειας, η χαμηλή περιβαλλοντική επιβάρυνση και η αξιοπιστία. Ωστόσο, το υψηλό αρχικό κόστος κατασκευής μπορεί να αποτελέσει εμπόδιο για την ευρύτερη υιοθέτησή της.
Για την αξιολόγηση της ανταγωνιστικότητας της γεωθερμικής ενέργειας, είναι σημαντικό να λαμβάνεται υπόψη όχι μόνο το κόστος της τεχνολογίας (LCOE), αλλά και η αξία της για το σύστημα (VALCOE). Το VALCOE λαμβάνει υπόψη την αξία των υπηρεσιών συστήματος που παρέχει η γεωθερμική ενέργεια, όπως η ενέργεια, η ευελιξία και η χωρητικότητα.
Αν οι τιμές κατασκευής μειωθούν σημαντικά, η γεωθερμική ενέργεια νέας γενιάς μπορεί να γίνει ανταγωνιστική με άλλες καθαρές τεχνολογίες, όπως η ηλιακή φωτοβολταϊκή και η αιολική ενέργεια, ακόμη και όταν συνδυάζονται με μπαταρίες.
Οι κυβερνητικές πολιτικές παίζουν καθοριστικό ρόλο στην προώθηση της γεωθερμικής ενέργειας. Σχέδια στήριξης, όπως οι σταθερές τιμές (feed-in tariffs) και τα ασφάλιστρα, μπορούν να συμβάλουν στη μείωση των οικονομικών κινδύνων για τους επενδυτές. Επιπλέον, οι κυβερνητικές πολιτικές μπορούν να ενθαρρύνουν την έρευνα και την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών γεωθερμικής ενέργειας.
Συνοπτικά, η γεωθερμική ενέργεια έχει τη δυνατότητα να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ενεργειακή μετάβαση προς ένα καθαρότερο μέλλον. Ωστόσο, η οικονομική βιωσιμότητα και η ανταγωνιστικότητα της εξαρτώνται από παράγοντες όπως η βελτιστοποίηση του κόστους, η αξιοποίηση συνεργειών με άλλες βιομηχανίες και η εφαρμογή κατάλληλων κυβερνητικών πολιτικών.
