Το ΝΑΤΟ στα 75

Καθώς η Συμμαχία γιορτάζει την 75η επέτειό της, ο συγγραφέας, ο οποίος ηγήθηκε του διπλωματικού σώματος της Βρετανίας και, μεταξύ άλλων θέσεων, υπηρέτησε ως μόνιμος αντιπρόσωπος του Ηνωμένου Βασιλείου στο ΝΑΤΟ, συλλογίζεται πάνω στα επιτεύγματα και τις προκλήσεις του ΝΑΤΟ.

 
The Lord Ricketts GCMG GCVO

 
Δεν είναι αξιοσημείωτο το γεγονός ότι ένας οργανισμός ηλικίας 75 ετών εξακολουθεί να βρίσκεται στο επίκεντρο των ευρωπαϊκών και διατλαντικών ζητημάτων ασφάλειας; Άλλα τμήματα της αρχιτεκτονικής διεθνούς ασφάλειας της μεταψυχροπολεμικής εποχής κοιτάζουν όλα την ηλικία τους και τη βρίσκουν όλο και πιο δύσκολη. Σκεφτείτε το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ: αναπόφευκτα, όταν οι μεγάλες δυνάμεις βρίσκονται σε αντιπαράθεση, το Συμβούλιο Ασφαλείας δεν μπορεί να δράσει σε θέματα όπως η Ουκρανία, ή ακόμη και σε οτιδήποτε έχει να κάνει με την αυξανόμενη απειλή από την Κίνα. Αυτό το μπλοκάρισμα είχε προβλεφθεί από εκείνους που διαπραγματεύτηκαν τον Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών· οι Βρετανοί ήταν πολύ εμφανείς σε αυτό το σημείο με τους Αμερικανούς. Και ακόμη και όταν οι αντιπροσωπείες υπέγραφαν τον Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών στο Σαν Φρανσίσκο το καλοκαίρι του 1945, οι διαπραγματευτές του βρετανικού Υπουργείου Εξωτερικών, συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού μου ήρωα, του μόνιμου γραμματέα εκείνη την εποχή, του προκατόχου μου, Alec Cadogan, γνώριζαν ότι το Συμβούλιο Ασφαλείας ήταν ελαττωματικό, διότι σε οποιαδήποτε στιγμή οι μεγάλες δυνάμεις ήταν η μία εναντίον της άλλης. Δεν μπορούσε να λειτουργήσει. Και έτσι ακόμη και τότε, το 1945, το Φόρεϊν Όφις άρχισε να σχεδιάζει έναν δυτικό οργανισμό ασφαλείας για τη μεταπολεμική περίοδο. Δεν συμμεριζόταν την αισιοδοξία που είχε ο Ουίνστον Τσώρτσιλ εκείνη την εποχή ότι η τακτική συμμαχία των «Τριών Μεγάλων» κατά τη διάρκεια του πολέμου θα συνεχιζόταν και στη μεταπολεμική περίοδο. Και αυτός ο σκεπτικισμός ήταν κοινός όταν είχαμε νέο υπουργό Εξωτερικών. Η κυβέρνηση των Εργατικών ήρθε την εποχή του Πότσνταμ το καλοκαίρι του 1945. Ο Έρνεστ Μπέβιν δεν είχε απολύτως καμία αυταπάτη για τον Ιωσήφ Στάλιν και στράφηκε αμέσως στους αξιωματούχους του Φόρεϊν Όφις, οι οποίοι είχαν στα αρχεία τους τα πρώτα σχέδια για την οργάνωση της ευρωπαϊκής ασφάλειας. Είχαμε τη Συνθήκη της Δουνκέρκης με τη Γαλλία το 1947. Είχαμε τη Δυτικοευρωπαϊκή Ένωση, τη Συνθήκη των Βρυξελλών, το 1948. Και τότε, ακόμη και όταν υπογραφόταν η Συνθήκη των Βρυξελλών, ο Bevin έστελνε έγγραφα στον George Marshall, τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, με τις ιδέες του για ένα Ατλαντικό Σύμφωνο. Και ήταν πραγματικά ο Bevin και ο Marshall και άνθρωποι όπως ο γερουσιαστής Arthur Vandenberg στις ΗΠΑ που ήταν οι νονοί της Συνθήκης του ΝΑΤΟ που υπογράφηκε πριν από 75 χρόνια.

Πώς μπορεί κανείς να εξηγήσει τη μακροζωία του ΝΑΤΟ; Γιατί εξακολουθεί να είναι ένας αποτελεσματικός οργανισμός 75 χρόνια μετά; Η απάντηση βρίσκεται –εν μέρει– εξετάζοντας τη Συνθήκη. Η Συνθήκη της Ουάσιγκτον του ΝΑΤΟ είναι λακωνική. Εμμένει σε αρχές και στόχους. Είναι 14 άρθρα. Συγκρίνετε αυτό με τη Συνθήκη της Ρώμης σε 248 άρθρα, τέσσερα παραρτήματα, αμέτρητα πρωτόκολλα. Είναι πολύ, πολύ διαφορετικά πράγματα διότι, φυσικά, η ΕΕ είναι ένας υπερεθνικός, βασισμένος στο δίκαιο οργανισμός, με όλη την πολυπλοκότητα που έχει. Και η συνθήκη του ΝΑΤΟ, κατά τη γνώμη μου, βρήκε ένα άπιαστο σημείο ισορροπίας μεταξύ του να είναι μια πολύ επίσημη πολιτική δέσμευση μεταξύ των συμμάχων, αλλά να αφήνει σε κάθε σύμμαχο τη μέγιστη διακριτική ευχέρεια ως προς το πώς εκτελεί αυτή τη δέσμευση. Είμαι βέβαιος ότι όλοι όσοι συμμετέχουν στους εορτασμούς μπορούν να απαγγείλουν απ’ έξω το άρθρο 5: “Τα μέρη συμφωνούν ότι μια ένοπλη επίθεση εναντίον ενός ή περισσοτέρων εξ αυτών στην Ευρώπη ή τη Βόρεια Αμερική θα θεωρείται επίθεση εναντίον όλων”. Και ότι, κατά συνέπεια, συμφωνούν ότι «θα συνδράμουν το μέρος ή τα μέρη που δέχονται την επίθεση, αναλαμβάνοντας αμέσως, μεμονωμένα και σε συνεννόηση με τα άλλα μέρη, τις ενέργειες που κρίνουν αναγκαίες, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης ένοπλης βίας, για την αποκατάσταση και τη διατήρηση της ασφάλειας της περιοχής του Βορείου Ατλαντικού». Επομένως, δεν υπάρχει δεσμευτική υποχρέωση να κάνουμε οτιδήποτε. Η Γερουσία των ΗΠΑ δεν θα το δεχόταν ποτέ αυτό για τους Αμερικανούς. Αλλά έδωσε στο ΝΑΤΟ μια δύναμη στην ευελιξία του. Η δύναμη του ΝΑΤΟ δεν βρίσκεται στο κείμενο της συνθήκης του, αλλά στους κοινούς πολιτικούς στόχους του και στην εμπιστοσύνη μεταξύ των συμμάχων. Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είχε την ικανότητα να κάμπτεται και να προσαρμόζεται καθώς οι προτεραιότητες ασφαλείας έχουν αλλάξει. Στον Ψυχρό Πόλεμο ήταν το βασικό όχημα για την αποτροπή και την εδαφική άμυνα κατά της Σοβιετικής Ένωσης.

Ήμουν αρκετά μεγάλος όταν εντάχθηκα για πρώτη φορά στην αντιπροσωπεία του Ηνωμένου Βασιλείου στο ΝΑΤΟ το 1978. Ήταν στο αποκορύφωμα του Ψυχρού Πολέμου. Συνηθίζαμε να εφαρμόζουμε διαδικασίες απελευθέρωσης πυρηνικών κάθε χειμώνα σε μια άσκηση Wintex. Έτσι, η πυρηνική αποτροπή του ΝΑΤΟ ήταν ένα πραγματικό πράγμα και ασκούνταν και εξασκούνταν τακτικά. Με την πτώση του Τείχους του Βερολίνου, το ΝΑΤΟ στράφηκε στις λεγόμενες επιχειρήσεις εκτός περιοχής: εκστρατευτικές επεμβάσεις. Αυτές έχουν μάλλον κακό όνομα τώρα, αλλά αξίζει να έχουμε κατά νου ότι οι επεμβάσεις στη Βοσνία, το 1995, και στο Κοσσυφοπέδιο, το 1999, πέτυχαν τον στόχο τους να περιορίσουν την εθνοκάθαρση, που ήταν η τρομερή κρίση εκείνη τη στιγμή. Και παρόλο που δεν εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία όλες οι χώρες της περιοχής, τους δόθηκε η ευκαιρία να οικοδομήσουν πιο σταθερές, ειρηνικές κοινωνίες. Θα ήθελα να σημειώσω ότι σε αυτό το έτος επετείων, είναι η 25η επέτειος της KFOR (Δύναμη Κοσσυφοπεδίου) υπό την ηγεσία του ΝΑΤΟ. Η KFOR εξακολουθεί να εργάζεται στο Κοσσυφοπέδιο, βοηθώντας την ειρήνη και τη σταθερότητα εκεί. Φυσικά, οι παρεμβάσεις στη συνέχεια έγιναν πιο δύσκολες. Κατά τη διάρκεια της πρώιμης περιόδου της ISAF (Διεθνής Δύναμη Βοηθείας για Ασφάλεια) στο Αφγανιστάν, κατάφερε να εργαστεί μέσα και γύρω από την Καμπούλ για να βοηθήσει την κυβέρνηση του Χαμίντ Καρζάι να ριζώσει. Τα πράγματα πήγαν στραβά μετά από αυτό. Αλλά δεν είναι αλήθεια ότι όλες οι εκστρατευτικές επεμβάσεις του ΝΑΤΟ αποδείχθηκαν καταστροφικές. Το ΝΑΤΟ δεν συμμετείχε άμεσα στην επέμβαση στο Ιράκ το 2003. Αυτή ήταν μια πολύ δύσκολη περίοδος στη Συμμαχία. Εκείνη την εποχή, επέστρεψα ως μόνιμος αντιπρόσωπος για το Ηνωμένο Βασίλειο και υπήρχαν βαθιές διαιρέσεις μεταξύ συμμάχων, πραγματικά διαφορές πεποιθήσεων, οι οποίες έκαναν τη ζωή αρκετά ενδιαφέρουσα γύρω από το τραπέζι του Βορειοατλαντικού Συμβουλίου για κάποιο χρονικό διάστημα.

Αλλά μέσα σε ένα χρόνο μετά από αυτό, το ΝΑΤΟ ήταν και πάλι μαζί, και η Εκπαιδευτική Αποστολή του ΝΑΤΟ στο Ιράκ ιδρύθηκε στη σύνοδο κορυφής της Διάσκεψης της Κωνσταντινούπολης το 2004 και βοήθησε να ενωθούν ξανά οι σύμμαχοι μετά από εκείνη την πολύ οδυνηρή περίοδο. Μια ακόμη ανάμνηση: μέχρι το 2011, ήμουν σύμβουλος εθνικής ασφάλειας. Η αεροπορική εκστρατεία στη Λιβύη ήταν άλλη μια δοκιμασία για την ικανότητα του ΝΑΤΟ να κάμπτεται, να προσαρμόζεται και να καινοτομεί. Διότι, όπως θυμάστε, ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα αποφάσισε ότι οι ΗΠΑ δεν θα εμπλακούν άμεσα. Έτσι, ανώτεροι αξιωματικοί των ΗΠΑ στη δομή διοίκησης αποσύρθηκαν. Ευρωπαίοι αξιωματικοί και Καναδοί αξιωματικοί πήραν τη θέση τους και το ΝΑΤΟ διαχειρίστηκε μια περίπλοκη αεροπορική εκστρατεία, με αυτό το μάλλον νέο προσωπείο. Και πάλι, τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν πολύ καλά. Δεν είχαμε μπότες στο έδαφος. Δεν μπορέσαμε να ελέγξουμε την κατάσταση, αλλά η μηχανή του ΝΑΤΟ, στο μυαλό μου, λειτούργησε καλά και έδειξε για άλλη μια φορά ότι μπορούσε να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες.

Τώρα επιστρέφουμε στο ΝΑΤΟ στον αρχικό του σκοπό. Σας ευχαριστώ, Πρόεδρε Πούτιν, γι’ αυτό! Αντιμετωπίζουμε τη σοβαρότερη απειλή για την ευρωπαϊκή ασφάλεια από το 1945. Και νομίζω ότι το ΝΑΤΟ ανταποκρίθηκε πολύ καλά στην πρόκληση. Μπορώ να το πω αυτό ως αουτσάιντερ. Αλλά η παρακολούθηση της λειτουργίας του ΝΑΤΟ ήταν πολύ εντυπωσιακή. Οι ΗΠΑ ενίσχυσαν την Ευρώπη χρησιμοποιώντας αυτά τα σχέδια που βρίσκονταν στα ντουλάπια αρχειοθέτησης του SHAPE για δεκαετίες. Άλλοι σύμμαχοι έσπρωξαν τις δυνάμεις τους στο πλαίσιο της επιχείρησης ενισχυμένης προωθημένης παρουσίας στα εδάφη των συμμάχων του ΝΑΤΟ, οκτώ ομάδων μάχης αυτή τη στιγμή, με το Ηνωμένο Βασίλειο να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο. Η αποτροπή του ΝΑΤΟ λειτούργησε: ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δεν έχει τοποθετήσει ούτε μία ρωσική μπότα στα σύνορα του ΝΑΤΟ. Και με πολλούς τρόπους, η επιθετικότητα κατά της Ουκρανίας ήταν ήδη μια στρατηγική καταστροφή για τον Πούτιν. Οι Ρώσοι δεν πέτυχαν κανέναν από τους στόχους τους, παρά τον τεράστιο αριθμό θυμάτων. Οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις έχουν αποδειχθεί ανεπαρκώς εξοπλισμένες, κακώς καθοδηγούμενες με χαμηλό ηθικό. Και όταν έρχονται αντιμέτωποι με δυτικά όπλα, οι Ρώσοι δεν τα έχουν πάει καλά. Η οικονομία τους θα αποδυναμωθεί μεσοπρόθεσμα από τις κυρώσεις· Επί του παρόντος, σερφάρει στην τιμή του πετρελαίου. Αλλά όσον αφορά την τεχνολογία και τις επενδύσεις, η Ρωσία θα μείνει όλο και περισσότερο πίσω. Τώρα έχουμε με υπερηφάνεια τη Φινλανδία και τη Σουηδία ως πιστά μέλη της Συμμαχίας, ενισχύοντας πάρα πολύ τη βόρεια πλευρά. Θυμάμαι την εποχή μου ως μόνιμος αντιπρόσωπος του ΝΑΤΟ ότι η Φινλανδία και η Σουηδία ήταν υπερήφανα ουδέτερες, εξαιρετικά δραστήριες στο συμβούλιο εταιρικής σχέσης, από πολλές απόψεις πιο δραστήριες από πολλούς συμμάχους. Αλλά δεν θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ ότι θα ήταν μέλη. Σας ευχαριστώ και πάλι, Πρόεδρε Πούτιν, γι’ αυτό. Είναι μια αλλαγή που θα διαρκέσει πολύ περισσότερο από τον Πούτιν και αυτό που προσπαθεί να κάνει.

Για μένα, το ΝΑΤΟ αισθάνεται πιο ενωμένο, πιο αποφασιστικό, και, φυσικά, μεγαλύτερο, από ό,τι ήταν σίγουρα μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Θα έλεγα επίσης ότι η ΕΕ ανταποκρίθηκε επίσης αποτελεσματικά. Το γεγονός ότι η Δυτική Ευρώπη έχει απογαλακτιστεί από την εξάρτησή της από το ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο είναι ένα σημαντικό στρατηγικό πλεονέκτημα για εμάς. Έχει σπάσει ένα κομμάτι μόχλευσης που ο Πούτιν κρατούσε στα χέρια του. Είδαμε την ΕΕ να σπάει ορισμένα πολύ μακροχρόνια ταμπού σχετικά με τη χρήση του προϋπολογισμού της ΕΕ για τη χρηματοδότηση των παραδόσεων όπλων στην Ουκρανία. Και πάλι, αυτό δεν είναι κάτι που θα περίμενα από δεκαετίες παρακολούθησης της πολύ αργής διαδικασίας της ευρωπαϊκής πολιτικής συνεργασίας. Και η απόφαση να ξεκινήσουν ενταξιακές διαπραγματεύσεις με την Ουκρανία και πολλές άλλες χώρες – τη Γεωργία, τη Μολδαβία και χώρες των Δυτικών Βαλκανίων – είναι μια πολύ σημαντική προκαταβολή για τη μελλοντική ευρωπαϊκή σταθερότητα.

Φυσικά, μια τέτοια διεύρυνση θα χρειαστεί πολλά χρόνια για να επιτευχθεί, αλλά είναι ένα μεγάλο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Προσωπικά, θα ήθελα να δω το ΝΑΤΟ να στέλνει ακόμη ισχυρότερα μηνύματα προς την ίδια κατεύθυνση στη σύνοδο κορυφής της Ουάσιγκτον. Η συνεργασία ΝΑΤΟ-ΕΕ δεν ήταν για δεκαετίες εύκολη· Υπήρχαν όλων των ειδών οι πολυπλοκότητες. Είμαι βέβαιος ότι εξακολουθούν να υπάρχουν, με τη θεσμική έννοια, αλλά τα πράγματα βελτιώνονται, σίγουρα. Στα συμπεράσματα της συνόδου κορυφής του Βίλνιους, διάβασα μερικά πολύ θετικά λόγια για τη συνεργασία ΝΑΤΟ-ΕΕ.

Προεδρεύω μιας Επιτροπής Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Βουλής των Λόρδων και πρόσφατα δημοσιεύσαμε μια έκθεση σχετικά με τον αντίκτυπο της Ουκρανίας στις σχέσεις του Ηνωμένου Βασιλείου και της ΕΕ. Εκφράσαμε την ελπίδα μας ότι η δέσμευση στο Βίλνιους για τους συμμάχους που δεν είναι μέλη της ΕΕ – αυτή της πληρέστερης συμμετοχής στην άμυνα της ΕΕ – είναι κάτι στο οποίο η βρετανική κυβέρνηση θα λάβει ενεργά μέτρα για να ηγηθεί.

Δίνω υψηλούς βαθμούς στις δυτικές χώρες για την απάντηση στην Ουκρανία μέχρι στιγμής. Υπάρχουν όμως μεγάλα προβλήματα μπροστά μας. Όλοι γνωρίζουν πολύ καλά το κεντρικό ζήτημα, το οποίο μου φαίνεται ότι είναι η εξεύρεση της πολιτικής βούλησης καθώς και των πόρων για τη διατήρηση της Ουκρανίας στην επόμενη φάση αυτού του μακροχρόνιου πολέμου που αντιμετωπίζει. Και το διακύβευμα είναι πολύ υψηλό. Οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν δείξει εξαιρετικό θάρρος και ανθεκτικότητα, όπως και ολόκληρος ο πληθυσμός, αλλά εξαρτώνται όλο και περισσότερο από τη συνεχιζόμενη δυτική στρατιωτική και οικονομική υποστήριξη. Είναι σαφές πέρα από κάθε αμφιβολία ότι η Ουκρανία χρειάζεται αυτή τη στιγμή πολύ περισσότερα βλήματα πυροβολικού, αντιπυραυλικά συστήματα αναχαίτισης και άλλα όπλα. Μέχρι στιγμής, εξετάζοντας τα στοιχεία, οι ΗΠΑ έχουν παράσχει τη μερίδα του λέοντος των στρατιωτικών πόρων για την Ουκρανία. Τα στοιχεία που έχω δείχνουν ότι, κατά τα δύο πρώτα χρόνια του πολέμου, η στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ ανήλθε σε περίπου 43 δισεκατομμύρια δολάρια, έναντι περίπου 38 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις ευρωπαϊκές χώρες συλλογικά, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου.

Και φυσικά, όλοι παρακολουθούμε πολύ προσεκτικά την τύχη αυτού του πακέτου των 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο έχει κολλήσει τώρα στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ. Εάν συνεχίσει να καθυστερεί, και δεδομένου του πόσο εξαντλημένα είναι τα δικά μας αποθέματα στις περισσότερες αναπτυσσόμενες χώρες του ΝΑΤΟ που δεν ανήκουν στις ΗΠΑ, μου φαίνεται ότι η μόνη λύση βραχυπρόθεσμα είναι να κάνουμε κάτι που η τσεχική κυβέρνηση έχει προχωρήσει πολύ να επιδιώξει: να αγοράζουμε υλικά από τη Νότια Κορέα και άλλα μέρη. Αλλά αυτό, από μόνο του, είναι μια κλήση αφύπνισης για όλες τις χώρες της Ευρώπης.

Η ειλικρινής αλήθεια είναι ότι για πάρα πολύ καιρό, πάρα πολλές ευρωπαϊκές χώρες δαπανούσαν πολύ λίγα για την άμυνα. Φυσικά, αυτό αλλάζει και αλλάζει από το 2014. Ευχαριστώ και πάλι, Πρόεδρε Πούτιν. Ίσως θα πρέπει επίσης να αναγνωρίσουμε την πίεση που άσκησε ο Ντόναλντ Τραμπ όταν ήταν πρόεδρος, αλλά οφείλεται κυρίως στον πρόεδρο Πούτιν. Ο Malcolm Chalmers του RUSI έχει ένα πολύ πρόσφατο έγγραφο σχετικά με τις τάσεις σε αυτόν τον τομέα και εντόπισε αύξηση 60% στις ευρωπαϊκές αμυντικές δαπάνες σε πραγματικούς όρους από το 2014. Εάν αυτό είναι σωστό, τότε πρόκειται για έναν πολύ εντυπωσιακό αριθμό. Και φαίνεται ότι θα πρέπει να φτάσουμε τα 18, ίσως και τα 20, μέλη του ΝΑΤΟ που θα επιτύχουν τον στόχο του 2% του ΑΕΠ για αμυντικές δαπάνες φέτος. Κάλλιο αργά παρά ποτέ. Τα νέα μετρητά, φυσικά, πρέπει τώρα να μετατραπούν σε πραγματική ικανότητα. Και αυτό δεν πρόκειται να συμβεί αμέσως. Σημαίνει την άρση, στο μέτρο του δυνατού, των εμποδίων στην ευρωπαϊκή συνεργασία άμυνας-βιομηχανίας. Η έκθεση της Βουλής των Λόρδων περιέχει ορισμένα σημεία σχετικά με αυτό, ιδίως σε σχέση με τις αρκετά περιοριστικές ρυθμίσεις για το Ευρωπαϊκό Ταμείο Άμυνας, οι οποίες δεν διευκολύνουν το Ηνωμένο Βασίλειο να συνεργαστεί με άλλες ευρωπαϊκές αμυντικές βιομηχανίες.

Ένα άλλο στοιχείο που πρέπει να ληφθεί υπόψη σχετικά με την αύξηση των αμυντικών δαπανών στην Ευρώπη είναι ότι πρέπει να διατηρηθούν, εάν πρόκειται να είναι χρήσιμες. Το τοπίο των απειλών στην Ευρώπη έχει αλλάξει διαρκώς, και όποιος κι αν είναι στο Οβάλ Γραφείο το επόμενο έτος, οι Ευρωπαίοι πρέπει να δείξουν ότι βρίσκονται σε πορεία να αναλάβουν μεγαλύτερο μέρος του βάρους της ασφάλειας στην Ευρώπη από ό,τι ίσχυε στο παρελθόν.

Είμαι βέβαιος ότι το ΝΑΤΟ πρέπει επίσης να επανεξετάσει τη δική του συλλογική άμυνα υπό το φως των όσων μάθαμε παρακολουθώντας τον πρώτο πόλεμο της εποχής των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην Ευρώπη. Οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις, είμαι βέβαιος, θα έχουν πολλά να μας πουν, τα οποία θα είναι σημαντικά για τον συλλογικό αμυντικό σχεδιασμό του ΝΑΤΟ. Υπάρχουν πολλά άλλα θέματα στην ημερήσια διάταξη του ΝΑΤΟ. Γνωρίζω πολύ καλά ότι η Κίνα αποτελεί αυξανόμενη ανησυχία σε πολλές από τις χώρες μας. Οι διαβουλεύσεις για την Κίνα είναι ζωτικής σημασίας μεταξύ των συμμάχων. Αυτό συμβαίνει επίσης μεταξύ των συμμάχων του ΝΑΤΟ και των ασιατικών συμμάχων, της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας, της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας. Και προσωπικά αναρωτιέμαι αν κάποιο είδος μορφής ΝΑΤΟ+ θα μπορούσε να είναι το σωστό φόρουμ για ευρύτερες διαβουλεύσεις σχετικά με τις απειλές από την Κίνα.

Σε κάθε περίπτωση, το εύρος της ατζέντας είναι απόδειξη της ζωτικότητας αυτού του λαμπρού 75χρονου που είναι το ΝΑΤΟ. Αλλά αν πρόκειται να επιβιώσει για άλλη μια γενιά, πρέπει να διασφαλίσει ότι ο Πούτιν δεν θα κερδίσει στην Ουκρανία.

Ο Λόρδος Ρίκετς πέρασε 40 χρόνια ως Βρετανός διπλωμάτης προτού συνταξιοδοτηθεί στις αρχές του 2016. Η τελευταία του θέση ήταν Πρέσβης στη Γαλλία, όπου συμμετείχε ενεργά στην αμυντική συνεργασία Ηνωμένου Βασιλείου-Γαλλίας μετά τις Συνθήκες του Λάνκαστερ του 2010.

Ήταν μέλος της Συμβουλευτικής Επιτροπής για τη Λευκή Βίβλο για την Άμυνα της Γαλλίας το 2013. Πριν από αυτό ήταν ο πρώτος Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (2010-12) και μόνιμος υφυπουργός στο FCO (2006-10). Ένα ιδιαίτερο σκέλος της καριέρας του ήταν η διαχείριση κρίσεων και οι πολιτικοστρατιωτικές υποθέσεις. Συμμετείχε στην πολιτική για τις επεμβάσεις του Ηνωμένου Βασιλείου στα Βαλκάνια, το Ιράκ, το Αφγανιστάν και τη Λιβύη. Ο Sir Peter ήταν Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Βρετανίας στο ΝΑΤΟ το 2003-2006.

Ο Λόρδος Ρίκετς είναι Επισκέπτης Καθηγητής στο King’s College του Λονδίνου, Μη Εκτελεστικός Διευθυντής του Groupe Engie και Επίτιμος Πρόεδρος του Normandy Memorial Trust που χτίζει το βρετανικό εθνικό μνημείο σε όσους έπεσαν υπό βρετανική διοίκηση στη μάχη της Νορμανδίας το 1944.

Πηγή: rusi.org