Η επανάσταση της Airbnb: Από την κοινή χρήση κατοικιών στην ολική εμπειρία ζωής

Έφερε την επανάσταση στα ταξίδια. Μπορεί ο ιδρυτής της Airbnb να επανασχεδιάσει ολόκληρη τη ζωή σας;

 
Η Airbnb, η εταιρεία που μεταμόρφωσε τον τρόπο που ταξιδεύουμε, δεν επαναπαύεται στις δάφνες της. Ο ιδρυτής και CEO, Brian Chesky, οραματίζεται ένα μέλλον όπου η πλατφόρμα δεν θα προσφέρει απλώς ένα μέρος για να μείνεις, αλλά μια ολιστική εμπειρία που θα επαναπροσδιορίσει την καθημερινότητά μας. Με μια τολμηρή στρατηγική κίνηση, η Airbnb επεκτείνεται πέρα από την παραδοσιακή ενοικίαση κατοικιών, εισερχόμενη δυναμικά στον χώρο των υπηρεσιών και των εμπειριών, με τον Chesky να δηλώνει χαρακτηριστικά: «Βασικά, είναι η Airbnb των πάντων».

 
Το όραμα του ιδρυτή: Η “λειτουργία ιδρυτή” και η εμμονή στη λεπτομέρεια

Η κινητήριος δύναμη πίσω από αυτή την εξέλιξη είναι ο ίδιος ο Brian Chesky, μια από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες στον χώρο της τεχνολογίας. Η φιλοσοφία διαχείρισης που πρεσβεύει, γνωστή και ως “founder mode” (λειτουργία ιδρυτή), δίνει έμφαση στην παραμονή κοντά στις λεπτομέρειες, στη διατήρηση μιας ευέλικτης και λειτουργικής δομής, και στην προσωπική εμπλοκή του ιδρυτή σε κρίσιμες αποφάσεις και στην αναθεώρηση κάθε πτυχής της εργασίας. Ο Chesky πιστεύει ότι οι ιδρυτές δεν πρέπει να είναι απλώς CEO, αλλά και Chief Product Officers, διαμορφώνοντας ενεργά το προϊόν και την εμπειρία του χρήστη. Αυτή η προσέγγιση, αν και απαιτητική, στοχεύει στη διατήρηση της καινοτομίας και της αυθεντικότητας που χαρακτηρίζουν μια επιτυχημένη startup, ακόμα και όταν η εταιρεία γιγαντώνεται.

Ο ίδιος ο Chesky περιγράφει τον εαυτό του περισσότερο ως σχεδιαστή παρά ως επιχειρηματία, κάποιον που βρίσκεται στη διασταύρωση τέχνης και τεχνολογίας, ακολουθώντας τα πρότυπα προσωπικοτήτων όπως ο Steve Jobs και ο Walt Disney. Αυτή η σχεδιαστική του προσέγγιση είναι εμφανής στην εμμονή του με την παραμικρή λεπτομέρεια, από την απόχρωση ενός κουμπιού στην εφαρμογή μέχρι την επιλογή του πουκαμίσου που θα φορέσει σε μια σημαντική παρουσίαση. Ωστόσο, τονίζει ότι η “λειτουργία ιδρυτή” δεν σημαίνει αυταρχισμό, αλλά τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου οι άνθρωποι απολαμβάνουν να εργάζονται μακροπρόθεσμα.

 
Από τα Air Beds στην “Airbnb των πάντων”

Η ιστορία της Airbnb ξεκίνησε με μια απλή αλλά καινοτόμα ιδέα: τρία φουσκωτά στρώματα (air beds) στο διαμέρισμα των Chesky και Joe Gebbia στο Σαν Φρανσίσκο, για να φιλοξενήσουν συμμετέχοντες σε ένα συνέδριο design. Από εκείνη την ταπεινή αρχή, η εταιρεία εξελίχθηκε σε έναν παγκόσμιο κολοσσό, αλλάζοντας ριζικά τον κλάδο της φιλοξενίας.

Η πανδημία του COVID-19 αποτέλεσε μια κρίσιμη καμπή, οδηγώντας την εταιρεία σε δύσκολες αποφάσεις, συμπεριλαμβανομένων απολύσεων. Ωστόσο, αυτή η κρίση λειτούργησε και ως καταλύτης για τον Chesky, δίνοντάς του την ευκαιρία να επαναπροσδιορίσει την εταιρεία και τον τρόπο λειτουργίας της, με μεγαλύτερη σαφήνεια και αποφασιστικότητα.

Σήμερα, η Airbnb δεν περιορίζεται στην εύρεση καταλύματος. Η νέα της στρατηγική περιλαμβάνει την προσφορά μιας ευρείας γκάμας υπηρεσιών και εμπειριών. Οι χρήστες μπορούν πλέον να κάνουν κράτηση για έναν σεφ βραβευμένο με αστέρι Michelin για να μαγειρέψει στην κουζίνα τους, μια ομάδα ομορφιάς για προετοιμασία πριν από ένα δείπνο, μια ξενάγηση στην Παναγία των Παρισίων από τον αρχιτέκτονα που συμμετείχε στην αποκατάστασή της, μια γευσιγνωσία matcha στο Τόκιο με έναν καλλιεργητή τσαγιού, ή ακόμα και χρόνο στο ρινγκ με έναν παλαιστή lucha libre στην Πόλη του Μεξικού. Απώτερος στόχος είναι η επέκταση σε εννέα ακόμα κατηγορίες τα επόμενα χρόνια.

 
Προστιθέμενη αξία και προκλήσεις

Αυτή η στροφή της Airbnb προς τις υπηρεσίες και τις εμπειρίες φιλοδοξεί να προσφέρει σημαντική προστιθέμενη αξία τόσο στους ταξιδιώτες όσο και στους ντόπιους, δημιουργώντας δυνητικά μια αγορά ακόμα μεγαλύτερη από αυτή των βραχυπρόθεσμων μισθώσεων. Η εταιρεία επενδύει σε αυστηρά μέτρα ασφαλείας και ποιοτικού ελέγχου για την προστασία των χρηστών και τη διασφάλιση της ποιότητας των παρεχόμενων υπηρεσιών.

Ωστόσο, η επέκταση αυτή δεν είναι χωρίς προκλήσεις. Το εγχείρημα της διαμεσολάβησης για υπηρεσίες που παρέχονται από τρίτους, ειδικά όταν αυτές περιλαμβάνουν στενή προσωπική επαφή, ενέχει πάντα κινδύνους και απαιτεί συνεχή επαγρύπνηση.

 
Η Airbnb ως επιχείρηση ανθρώπινης σύνδεσης

Όταν ερωτάται πώς θα χαρακτήριζε την Airbnb σήμερα – ως εταιρεία φιλοξενίας, ταξιδιωτική, τεχνολογική ή lifestyle – ο Chesky απαντά με μια ευρύτερη οπτική: «Είμαστε στην επιχείρηση της ανθρώπινης σύνδεσης». Επικαλείται την αρχαία ιστορία της φιλοξενίας από άνθρωπο σε άνθρωπο, θεωρώντας ότι αυτή είναι η ουσία της Airbnb.

Αυτή η φιλοσοφία φαίνεται να βρίσκει σύμφωνο και τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ, Barack Obama, ο οποίος όχι μόνο υπήρξε χρήστης της πλατφόρμας αλλά και συνεργάστηκε με τον Chesky για τη δημιουργία ενός προγράμματος υποτροφιών. Ο Obama αναγνωρίζει στην προσέγγιση της Airbnb μια αντανάκλαση της δικής του θεμελιώδους άποψης ότι οι άνθρωποι είναι κατά βάση καλοί και μπορούν να εμπιστευτούν ο ένας τον άλλον και να συνεργαστούν παρά τις διαφορές τους.

Η Airbnb, υπό την καθοδήγηση του οραματιστή Brian Chesky, δεν είναι απλώς μια πλατφόρμα κράτησης καταλυμάτων. Μετεξελίσσεται σε έναν δυναμικό οργανισμό που στοχεύει να επανασχεδιάσει τον τρόπο που βιώνουμε όχι μόνο τα ταξίδια, αλλά και την καθημερινή μας ζωή, προσφέροντας ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών και εμπειριών που προάγουν την ανθρώπινη σύνδεση. Η “λειτουργία ιδρυτή” του Chesky, με την εμμονή στη λεπτομέρεια και την καινοτομία, σε συνδυασμό με μια βαθιά κατανόηση της σημασίας της ανθρώπινης επαφής, αποτελούν τα θεμέλια πάνω στα οποία η Airbnb χτίζει το φιλόδοξο μέλλον της. Η επιτυχία αυτού του εγχειρήματος θα κρίνει εάν η εταιρεία θα καταφέρει να γίνει πραγματικά “η Airbnb των πάντων”.

Πηγή: The Wall Street Journal

 
Plus

Μια ιδέα για το Airbnb από τον Scott Galloway: βοηθήστε τους ανθρώπους να συνδεθούν. Αν είστε 29 ετών και βρίσκεστε σε επαγγελματικό ταξίδι στο Μόναχο, ενεργοποιήστε τη «λειτουργία ορατότητας» και γνωρίστε άλλους ταξιδιώτες κοντά. Η γενιά σας βρίσκεται σε απομόνωση — ούτε μπαρ, ούτε κλαμπ, μόνο Netflix και DoorDash. Το Airbnb θα μπορούσε να γίνει ο νέος τρίτος χώρος.

 
info photo: Brian Chesky

mywaypress.gr – Για προσεκτικούς αναγνώστες