Η επείγουσα ανάγκη για ευρωπαϊκή στρατηγική αυτονομία είναι πιο έντονη από ποτέ

Με τη Ρωσία να πιέζει από τα ανατολικά και τον Trump να πηγαίνει καλά στις δημοσκοπήσεις στη δύση, η ΕΕ χρειάζεται μια δραματική αύξηση των αμυντικών δυνατοτήτων της.

 
Δημοσιεύθηκε σε συντονισμό με το Παγκόσμιο Φόρουμ Ασφάλειας του 2024, του οποίου η Defense One είναι εταίρος μέσων ενημέρωσης.

 
Ευρωπαϊκή στρατηγική αυτονομία, στρατηγική ανεξαρτησία και χειραφέτηση – αυτές οι έννοιες έχουν οριστεί με διφορούμενο τρόπο και, κατά συνέπεια, δεν έχουν καταστεί πειστικά λειτουργικές από τότε που έγιναν τσιτάτα μετά τη δημοσίευση της Παγκόσμιας Στρατηγικής της ΕΕ το 2016. Ενώ η προεδρία Trump μπορεί να ξύπνησε την Ευρώπη για την ευθραυστότητα της διατλαντικής εταιρικής σχέσης, ιδιαίτερα καθώς οι ΗΠΑ υπό διαφορετικές διοικήσεις φαίνονται πρόθυμες να επαναπροσδιορίσουν την παγκόσμια ηγεσία τους, το σημερινό ταραχώδες ευρωπαϊκό τοπίο ασφάλειας καθιστά την ικανότητα της ΕΕ να υπερασπιστεί τον εαυτό της πιο σημαντική και δύσκολη από ποτέ. Η μεγαλύτερη στρατηγική αυτονομία θα απαιτήσει ταχεία αμυντική ολοκλήρωση μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ, έμφαση στην κατανόηση των αντιλήψεων και των απαιτήσεων των κρατών μελών της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης και δέσμευση για έναν ισχυρό ευρωπαϊκό πυλώνα στη δομή του ΝΑΤΟ που μπορεί τουλάχιστον να διατηρήσει μια πρώτη γραμμή άμυνας σε περίπτωση περιορισμένων ικανοτήτων των ΗΠΑ.

Η πλήρους κλίμακας ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, η σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς και οι επιπτώσεις της, ο επακόλουθος κλιμακούμενος κίνδυνος τρομοκρατίας και η πιθανή μετατόπιση της στρατηγικής εστίασης των ΗΠΑ προς την Ασία υπογραμμίζουν τη σημασία της ικανότητας της Ευρώπης να υπερασπιστεί βιώσιμα τον εαυτό της. Η ανάγκη για μεγαλύτερη στρατηγική αυτονομία ήταν το θέμα της ημέρας τα τελευταία οκτώ χρόνια, αλλά, όπως κατέληξε πρόσφατα ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν σε ομιλία του στη Σορβόννη, δεν ήταν μεγάλη επιτυχία. Ενώ έχουν γίνει βήματα μέσω επενδύσεων σε μια ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανική βάση και επιχειρησιακές δυνατότητες όπως η μόνιμη διαρθρωμένη συνεργασία, αυτές οι πρωτοβουλίες δεν ανταποκρίνονται στην τρέχουσα στιγμή. Ο Μακρόν προειδοποιεί ότι η διασφάλιση «αξιόπιστης άμυνας της ευρωπαϊκής ηπείρου», ιδιαίτερα ως απάντηση στην εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, είναι επιτακτική. Ο ρωσικός ρεβανσισμός και οι υβριδικές απειλές έχουν εκθέσει τις επισφαλείς εξαρτήσεις της Ευρώπης σε διάφορους στρατηγικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της ενέργειας, των κρίσιμων βιομηχανιών και των αμυντικών δυνατοτήτων.

Δεν είναι μόνο η ρωσική επιθετικότητα και παρέμβαση στην ανατολική πλευρά της που θα πρέπει να ωθήσει την ΕΕ και το εκλογικό της σώμα να επενδύσουν γρήγορα στις αμυντικές της δυνατότητες. Οι επερχόμενες προεδρικές εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να ταρακουνήσουν σοβαρά εκείνους τους αξιωματούχους που γιόρτασαν την αναβίωση του ΝΑΤΟ. Η πιθανή επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντική αναστάτωση στη διατλαντική σχέση τον ερχόμενο Νοέμβριο. Μια δεύτερη κυβέρνηση Trump θα μπορούσε να εντείνει τις τάσεις προς τον απομονωτισμό, οδηγώντας ενδεχομένως στην εγκατάλειψη του ΝΑΤΟ και, πιθανότατα, στη μείωση της υποστήριξης των ΗΠΑ προς την Ουκρανία, γεγονός που μπορεί να ενθαρρύνει περαιτέρω τη Ρωσία. Κατά συνέπεια, η Ευρώπη θα αντιμετώπιζε αυξημένη πίεση να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλεια και την άμυνά της.

Ενώ αυτό το σενάριο θα μπορούσε να επιταχύνει την επιδίωξη της στρατηγικής αυτονομίας της Ευρώπης, θα μπορούσε επίσης να είναι πολύ λίγο και πολύ αργά. Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών των ΗΠΑ, οι ΗΠΑ στρέφονται όλο και περισσότερο προς την Ασία, με τη σύγκρουση Χαμάς-Ισραήλ να εξελίσσεται σε περιφερειακή σύγκρουση και τις συνεχιζόμενες εντάσεις με την Κίνα να απαιτούν σημαντικούς πόρους σε περίπτωση επιθετικότητας στην Ταϊβάν και τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.

Επιπλέον, η αυξανόμενη δημοτικότητα των σκεπτικιστών ακροδεξιών λαϊκιστών της Ουκρανίας στις δημοσκοπήσεις για τις επερχόμενες κοινοβουλευτικές εκλογές του Ιουνίου θα μπορούσε να περιπλέξει περαιτέρω τις προσπάθειες για μεγαλύτερη αμυντική ολοκλήρωση. Η ακροδεξιά προβλέπεται επί του παρόντος να σημειώσει σημαντικά εκλογικά κέρδη σε ολόκληρη την ΕΕ, που προβλέπεται να προσθέσει 30 έως 60 κοινοβουλευτικές έδρες στην ΕΕ – που θα αυξηθούν στο 22 έως 25% του συνολικού κοινοβουλίου. Αν και ορισμένα ριζοσπαστικά δεξιά κόμματα έχουν υποχωρήσει από ορισμένες από τις σθεναρές θέσεις τους για την Ουκρανία σκεπτικιστές και άλλα, όπως η Τζόρτζια Μελόνι της Ιταλίας, έχουν αναδειχθεί ως συνεπείς σύμμαχοι, οι αναδυόμενες συνδέσεις μεταξύ ορισμένων ακροδεξιών πολιτικών και της Ρωσίας – συμπεριλαμβανομένων των ισχυρισμών σε ορισμένες περιπτώσεις ότι πληρώνονται για την προώθηση φιλορωσικών θέσεων – θα μπορούσαν να υποδηλώνουν εμπόδια στην ενσωμάτωση.

Ο κίνδυνος έχει ταρακουνήσει αρκετά την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ώστε να συμπεριλάβει μέτρα στο επόμενο πακέτο κυρώσεων για να εμποδίσει τα πολιτικά κόμματα της ΕΕ να δέχονται χρηματοδότηση από τη Ρωσία. Σε άλλα ζητήματα, η ακροδεξιά, ακόμη και όταν δεν είναι πλειοψηφία, έχει καταφέρει να ενσωματώσει τις προτεραιότητές της σε επίπεδο ΕΕ, καθώς και να τραβήξει πιο μετριοπαθή κόμματα προς τα δεξιά, ιδιαίτερα στο θέμα της μετανάστευσης. Η κατανόηση και ο μετριασμός αυτών των πιθανών επιπλοκών και η εύρεση των κατάλληλων μηνυμάτων που θα συνδεθούν με τους ψηφοφόρους και τα κράτη της ΕΕ θα είναι το κλειδί για να διασφαλιστεί ότι οι αμυντικές δυνατότητες της ΕΕ είναι επαρκείς για να ανταποκριθούν στη στιγμή.

Συγκεκριμένα, η Ευρώπη πρέπει να επιδιώξει μια δραματική αύξηση των αμυντικών δυνατοτήτων της αυτή τη στιγμή. Οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να είναι σε θέση να κρατήσουν μια πρώτη γραμμή άμυνας σε περίπτωση ρωσικής επιθετικότητας και να γίνουν η κύρια πηγή στρατιωτικής υποστήριξης της Ουκρανίας βραχυπρόθεσμα. Για να επιτευχθεί αυτό, η ΕΕ πρέπει να πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις για να στηρίξει την κοινή προμήθεια του ίδιου στρατιωτικού εξοπλισμού σε όλα τα κράτη μέλη. Σημαίνει επίσης επανεξέταση της Κοινής Πολιτικής Ασφάλειας και Άμυνας για να καταστεί απρόσκοπτη η ολοκληρωμένη άμυνα της ΕΕ. Το κύριο εμπόδιο εδώ θα είναι η κατανόηση και η αποκατάσταση των δισταγμών που αισθάνονται οι Κεντροευρωπαίοι και οι Ανατολικοευρωπαίοι σε αυτή τη στροφή προς την προτεραιότητα της ESA και να αναγκάσει τη Γερμανία να εγκαταλείψει την παρωχημένη ουτοπική αντίληψη της ευρωπαϊκής άμυνας.

Τέλος, οι επενδύσεις θα πρέπει να αποκαταστήσουν το σαφές έλλειμμα της Ευρώπης έναντι της Ρωσίας: η ΕΕ θα πρέπει να εξισορροπήσει συλλογικά την αμυντική παραγωγική ικανότητα της Ρωσίας. Ταυτόχρονα, η ΕΕ πρέπει να ενισχύσει τον ευρωπαϊκό πυλώνα του ΝΑΤΟ σε συνεργασία με τη Νορβηγία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Ενώ, όπως επισημάνθηκε προηγουμένως, η μελλοντική μορφή του ΝΑΤΟ δεν είναι απολύτως σαφής καθώς οι εμπλοκές των ΗΠΑ μπορεί να αλλάξουν, ο ευρωπαϊκός πυλώνας του ΝΑΤΟ βρίσκεται τελικά στα χέρια της Ευρώπης. Ο στρατιωτικός σχεδιασμός, τα σενάρια και οι ασκήσεις του ΝΑΤΟ θα πρέπει να στοχεύουν στο να καταστήσουν την Ευρώπη ικανή να διατηρήσει μια πρώτη γραμμή άμυνας, ακόμη και αν οι δυνατότητες των ΗΠΑ ενδεχομένως εκτραπούν στην Ασία ή αλλού στον κόσμο. Η ΕΕ θα πρέπει να εξετάσει το χειρότερο σενάριο, μια πλήρους κλίμακας κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν και την επακόλουθη απάντηση των ΗΠΑ, για να σχεδιάσει αποτελεσματικά την άμυνά της. Λαμβάνοντας υπόψη την επιθετικότητα της Ρωσίας και τη μετατόπιση των προτεραιοτήτων των ΗΠΑ, οι αξιόπιστες αμυντικές δυνατότητες της Ευρώπης και μια συνοδευτική ισχυρή αμυντική βιομηχανική βάση είναι πλέον εκ των ων ουκ άνευ.

Η Clara Broekaert είναι αναλύτρια έρευνας στο The Soufan Center.

Η Michaela Millender είναι υπεύθυνη προγράμματος στο The Soufan Center.

Πηγή: defenseone.com