Μια άσχημη αλήθεια στη Μέση Ανατολή

Καθώς οι εντάσεις αυξάνονται με το Ιράν και τους αντιπροσώπους του στην Ερυθρά Θάλασσα, γίνεται όλο και πιο δύσκολο για τους αξιωματούχους της κυβέρνησης Μπάιντεν να αποφύγουν μια άσχημη αλήθεια: Το ιρανικό καθεστώς είναι καθοριστικό για τα περισσότερα από τα χειρότερα προβλήματα της Μέσης Ανατολής και η απροσεξία των ΗΠΑ θα επιδεινώσει αυτά τα προβλήματα.

 
Το τρομοκρατικό χτύπημα της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου δεν θα είχε συμβεί χωρίς την πολυετή χρηματοδότηση και στρατιωτική υποστήριξη του Ιράν προς την ομάδα. Οι επιθέσεις των Χούτι στην παγκόσμια ναυτιλία -απειλώντας μια πλωτή οδό μέσω της οποίας διέρχεται το ένα τρίτο των εμπορευματοκιβωτίων του κόσμου- απαιτούν ιρανική υποστήριξη και όπλα. Η Χεζμπολάχ, η οποία υποστηρίζεται επίσης σε μεγάλο βαθμό από το Ιράν, έχει εκτοξεύσει περισσότερες από χίλιες ρουκέτες στο βόρειο τμήμα του Ισραήλ από τις 7 Οκτωβρίου. Και είναι οι υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές στη Συρία και το Ιράκ που επιτίθενται σε βάσεις των ΗΠΑ.

Μέχρι στιγμής, οι επιθέσεις της Χαμάς και ο πόλεμος στη Γάζα που ακολούθησε δεν έχουν οδηγήσει σε μια ευρύτερη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Η ανησυχία τώρα είναι ότι η επίθεση του αμερικανικού ναυτικού σε τρία σκάφη των Χούτι το περασμένο Σαββατοκύριακο (σκοτώνοντας δέκα) και η επακόλουθη άφιξη ενός ιρανικού αντιτορπιλικού στην Ερυθρά Θάλασσα αυξάνουν τον κίνδυνο εκτεταμένου πολέμου.

Αυτό που πρέπει να ανησυχεί τους Αμερικανούς, όπως υποστήριξα χθες στο CNBC , είναι το αυξανόμενο κόστος της ανεξέλεγκτης περιφερειακής και παγκόσμιας κακής συμπεριφοράς του Ιράν. Σχεδόν απαρατήρητο εν μέσω του πολέμου της Γάζας είναι ότι το Ιράν έχει τριπλασιάσει την παραγωγή ουρανίου σχεδόν οπλικής ποιότητας. Ο Γενικός Διευθυντής της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας Ραφαέλ Γκρόσι δήλωσε ότι οι επιθεωρητές του επιβεβαίωσαν τον Δεκέμβριο αυξημένη παραγωγή ουρανίου υψηλής εμπλουτισμού και στις δύο κύριες πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.

Αυτό σημαίνει ότι το Ιράν είναι επικίνδυνα κοντά σε μια ικανότητα πυρηνικών όπλων. Η Wall Street Journal αναφέρει ότι οι ειδικοί λένε ότι το Ιράν έχει ήδη αρκετό απόθεμα υψηλού εμπλουτισμένου ουρανίου (το οποίο θα μπορούσε να μετατραπεί σε όπλα σε λιγότερο από δύο εβδομάδες) για τρία όπλα. Αυτό εκτυλίσσεται σε ένα Ιράν που πλησιάζει πολύ περισσότερο την Κίνα και, μέσω των παραδόσεων όπλων του, διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Ο πρώην πρωθυπουργός του Ισραήλ Naftali Bennett συγκρίνει το σημερινό Ιράν με τη Σοβιετική Ένωση του Ψυχρού Πολέμου. «Η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε από την εσωτερική σήψη σε συνδυασμό με την εξωτερική πίεση που ασκήθηκε από τις ΗΠΑ», γράφει, υποστηρίζοντας ότι το ίδιο θα αποδυνάμωνε την Τεχεράνη.

Το Ιράν προμηθεύει τη σήψη. Αυτό που λείπει είναι εξωτερική πίεση ανάλογη της απειλής.

Fred Kempe, President and CEO Atlantic Council