Για να επιτευχθεί ο στόχος του 5% του ΝΑΤΟ, οι σύμμαχοι χρειάζονται περισσότερη βιομηχανική ικανότητα – Πώς μπορούν να την ενισχύσουν;

Από τους James Hursch και Kristen Taylor

 
Στην πρόσφατη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη, οι σύμμαχοι συμφώνησαν σε έναν νέο στόχο αμυντικών δαπανών: το 5% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ), με το 3,5% να προορίζεται για βασικές αμυντικές απαιτήσεις και το 1,5% για υποστηρικτικές αμυντικές δυνατότητες. Αυτό έρχεται μετά την έγκριση νέων στόχων δυνατοτήτων από τη Συμμαχία στο Υπουργείο Άμυνας τον Ιούνιο, στόχοι που θα επιτρέψουν στη Συμμαχία να διαθέσει καλύτερα πόρους για το σύνολο των αμυντικών σχεδίων του ΝΑΤΟ. Αυτά τα τολμηρά βήματα μπορούν να δώσουν νέα πνοή στα κρίσιμα κενά δυνατοτήτων του ΝΑΤΟ και να ενθαρρύνουν τους συμμάχους να επενδύσουν περισσότερο σε διατλαντικές προσπάθειες καινοτομίας. ⁴Ουσιαστικά, η Συμμαχία διαθέτει πλέον τόσο τη “λίστα αγορών” όσο και – εφόσον τα κράτη τηρήσουν τις δεσμεύσεις τους για δαπάνες – τον προϋπολογισμό για να αντιστοιχίσει τη φιλοδοξία των συμμάχων με την πράξη.

Ωστόσο, η Συμμαχία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει μια κρίσιμη ασυμφωνία: Χωρίς την απαραίτητη βιομηχανική ισχύ για να αυξήσει την παραγωγή και να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση, αυτή η θετική δυναμική θα μπορούσε να σταματήσει. Η βιομηχανική ικανότητα αποτελεί τρωτό σημείο και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Οι σημερινές αμυντικές βιομηχανικές βάσεις των συμμάχων δεν είναι επαρκείς για να αντιμετωπίσουν μια εποχή ανταγωνισμού μεγάλων δυνάμεων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη ενδέχεται να αντιμετωπίζουν διαφορετικές προκλήσεις στα αμυντικά τους βιομηχανικά τοπία, αλλά το αποτέλεσμα είναι το ίδιο: Ως σύνολο, η Συμμαχία κινδυνεύει να χάσει το πλεονέκτημα της πολεμικής της ικανότητας λόγω των βιομηχανικών της προκλήσεων.

 
Μια νέα πραγματικότητα: Η περίπτωση των ΗΠΑ

Μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, η αμυντική βιομηχανία στις Ηνωμένες Πολιτείες ενοποιήθηκε, από περισσότερες από πενήντα μεμονωμένες εταιρείες στις πολύ λιγότερες «πρωτοπόρες αμυντικές βιομηχανίες» του σήμερα. Αυτή η ενοποίηση ταίριαζε σε μεγάλο βαθμό με τη στρατηγική προοπτική των Ηνωμένων Πολιτειών αμέσως μετά τον Ψυχρό Πόλεμο. Ωστόσο, ακόμη και μετά από ενδείξεις ότι ο κόσμος επανέρχεται σε μια εποχή ανταγωνισμού μεγάλων δυνάμεων και πιο έντονων πολέμων, η Ουάσιγκτον έκανε ελάχιστα για να επανεξετάσει αυτές τις κινήσεις.

Μόνο η πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 αποκάλυψε την οξύτητα της πρόκλησης της αμυντικής βιομηχανίας των ΗΠΑ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διαπίστωσαν ότι δεν μπορούσαν πλέον να καλύψουν τις απαιτήσεις της Ουκρανίας, να αναπληρώσουν τα πρόσφατα εξαντλημένα αποθέματά τους και να καλύψουν την αυξημένη ζήτηση από συμμάχους και εταίρους που επιδιώκουν να αναπληρώσουν και να εκσυγχρονίσουν τις δικές τους δυνάμεις. Οι χρόνοι παράδοσης για μεγάλα πυρομαχικά άρχισαν να υπερβαίνουν τα πέντε χρόνια. Ενώ η Ουάσιγκτον συνειδητοποιούσε αυτή τη νέα πραγματικότητα, παρακολουθούσε επίσης πώς ο στρατιωτικός της εξοπλισμός αποδίδει στην Ουκρανία – και διαπίστωσε ότι οι συνθήκες στο πεδίο της μάχης άλλαζαν ραγδαία. Τα πλεονεκτήματα ηλεκτρονικού πολέμου της Ρωσίας και άλλες τακτικές απειλούσαν να καταστήσουν τον τρέχοντα εξοπλισμό απαρχαιωμένο πριν καν παραδοθεί στο πεδίο της μάχης.

Παρά αυτή την “κλήση αφύπνισης”, η αμυντική βιομηχανία των ΗΠΑ παραμένει διστακτική να προσαρμοστεί σε αυτή τη νέα πραγματικότητα. Οι κύριοι ανάδοχοι πρόσθεσαν επιπλέον βάρδιες στις υπάρχουσες γραμμές παραγωγής, αλλά πολλοί μέχρι στιγμής δεν έχουν επενδύσει ουσιαστικά σε νέα εργοστάσια. Οι βιομηχανίες τείνουν να είναι επιφυλακτικές απέναντι στον κίνδυνο, φοβούμενες ότι η ζήτηση θα μειωθεί πριν ανακτηθούν οι μεγαλύτερες επενδύσεις. Αυτή η απροθυμία ανάληψης οικονομικών κινδύνων ενισχύθηκε περαιτέρω από ανησυχίες ότι οι διαταραχές στην αλυσίδα εφοδιασμού και τα χαμηλότερα επίπεδα διαθεσιμότητας εργατικού δυναμικού θα καθιστούσαν δυσκολότερη την αύξηση της παραγωγής.

 
Ένα κατακερματισμένο τοπίο: Η Ευρωπαϊκή διάσταση

Η άλλη πλευρά του Ατλαντικού αντιμετωπίζει ένα διαφορετικό βιομηχανικό τοπίο: ένα που είναι υπερβολικά κατακερματισμένο. Η Ευρώπη αποτελείται από τριάντα συμμάχους του ΝΑΤΟ με τα δικά τους εθνικά αμυντικά βιομηχανικά συμφέροντα, τα οποία συχνά δεν είναι σε θέση να παράγουν αρκετή ικανότητα και στερούνται οικονομιών κλίμακας. Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) εργάζεται τώρα για να παράσχει χρηματοδότηση ως “ένεση” στις κοινές προσπάθειες παραγωγής. Ωστόσο, ακόμη και όταν τα ευρωπαϊκά έθνη και οι εταιρείες συμφωνούν να συνεργαστούν πέρα από τα σύνορα, τα προγράμματα τείνουν να εμπλέκονται σε διαφωνίες κατανομής εργασίας, οδηγώντας σε σημαντικές καθυστερήσεις και αναποτελεσματικότητες. Αυτό συνέβη με το μεταφορικό αεροσκάφος A-400M και φαίνεται να συμβαίνει και με τα ευρωπαϊκά προγράμματα μαχητικών έκτης γενιάς.

Το αν ο ευρωπαϊκός αμυντικός εξοπλισμός μπορεί να ανταγωνιστεί τα συστήματα των ΗΠΑ παραμένει ένα ερώτημα – αλλά η υπόσχεση της υποστήριξης των ΗΠΑ είναι ανεκτίμητη για ορισμένους συμμάχους. Παρά, για παράδειγμα, τις καλύτερες προσπάθειες της Γαλλίας να θεσπίσει εντολές «αγοράστε ευρωπαϊκά» σε νέες προσπάθειες χρηματοδότησης της ΕΕ, πολλοί σύμμαχοι του ΝΑΤΟ παραμένουν διστακτικοί να απομακρύνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες από την εξίσωση.

 
Ξεπερνώντας τα εμπόδια: Η ανάγκη για διατλαντική συνεργασία

Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη έχουν διαφορετικά βιομηχανικά τοπία, η διατλαντική αμυντική βιομηχανική συνεργασία παραμένει ένα σημαντικό μέρος της λύσης στα ζητήματα που αντιμετωπίζουν και οι δύο πλευρές. Το ανακοινωθέν της συνόδου κορυφής της Χάγης προσέφερε μια αχτίδα ελπίδας από αυτή την άποψη. Οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ συμπεριέλαβαν διατύπωση για την εξάλειψη των εμποδίων στο αμυντικό εμπόριο, τονίζοντας μια κοινή προτεραιότητα στη διατλαντική αμυντική βιομηχανική συνεργασία ακόμη και σε μια ταραγμένη περίοδο για το διατλαντικό εμπόριο.

Απαιτείται μια σημαντική ισορροπία. Οι διατλαντικές αμυντικές βιομηχανικές βάσεις πρέπει να είναι αρκετά ισχυρές ώστε να ανταγωνίζονται μεταξύ τους, αλλά και αρκετά ανθεκτικές για να συνεργάζονται. Ευτυχώς, οι σύμμαχοι έχουν δημιουργήσει μεγάλο μέρος της βάσης για αυτό. Οι ευρωπαϊκές αμυντικές εταιρείες λειτουργούν ήδη εγκαταστάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες – με εταιρείες όπως η Kongsberg να επεκτείνουν ενεργά την παρουσία τους στις ΗΠΑ. Από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, οι ομόλογοι των ΗΠΑ, πρόθυμοι να λάβουν ένα μερίδιο από την αναζωπυρωμένη ευρωπαϊκή αμυντική δαπάνη, διερευνούν ευκαιρίες για να διευρύνουν την ήδη καθιερωμένη παρουσία τους στην ήπειρο.

Δεδομένου ότι οι αμυντικές βιομηχανίες είναι επιφυλακτικές απέναντι στον κίνδυνο, οι σύμμαχοι θα πρέπει να εξετάσουν διάφορες πρόσθετες πρωτοβουλίες πολιτικής. Κατ’ αρχάς, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να αυξήσουν τη χρήση πολυετών προμηθειών. Θα πρέπει επίσης να αυξήσουν τη χρήση της εξουσίας τους βάσει του Defense Production Act, συμπεριλαμβανομένης της επένδυσης σε νέα εργοστάσια για τα πιο ζωτικής σημασίας πυρομαχικά, εκτός από την προσπάθεια επίλυσης ζητημάτων αλυσίδας εφοδιασμού. Και η Ουάσιγκτον θα πρέπει να αναζητήσει περισσότερες ευκαιρίες για να χρησιμοποιήσει νεοφυείς επιχειρήσεις που είναι πρόθυμες να αναλάβουν κίνδυνο για να αυξήσουν γρήγορα την παραγωγή καινοτόμων προϊόντων.

Ταυτόχρονα, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις μπορούν να αντισταθμίσουν μέρος του κινδύνου που αντιμετωπίζουν οι αμυντικές εταιρείες, παρέχοντας επενδύσεις σε πρωτοπόρες αμυντικές βιομηχανίες που με τη σειρά τους θα επιτρέψουν σε αυτές τις εταιρείες να επενδύσουν στην επέκταση της παραγωγικής βάσης για προϊόντα των ΗΠΑ στο εξωτερικό. Τρέχοντα παραδείγματα αυτού περιλαμβάνουν την παραγωγή Javelin στην Πολωνία, τις προσπάθειες του Οργανισμού Υποστήριξης και Προμηθειών του ΝΑΤΟ να φέρει τους συμμάχους μαζί για την συμπαραγωγή πυραύλων Patriot στη Γερμανία και την επένδυση της Καμπέρα στην παραγωγή πυρομαχικών των ΗΠΑ στην Αυστραλία.

 
Όξυνση του πλεονεκτήματος μάχης

Είναι σημαντικό, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη επεκτείνουν τις βιομηχανικές τους βάσεις, να μην θυσιάσουν τη διαλειτουργικότητα. Η συμπαραγωγή και η συν-ανάπτυξη, μαζί με τις ευκαιρίες συν-καινοτομίας στην έρευνα και ανάπτυξη, θα συμβάλουν στη διατήρηση της εστίασης σε αυτή την απαραίτητη απαίτηση.

Για να διασφαλιστεί η διαλειτουργικότητα, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να αυξήσουν τις επενδύσεις στην εξαγωγιμότητα νωρίτερα στην ανάπτυξη αμυντικών ειδών. Η Ουάσιγκτον θα πρέπει επίσης να διασφαλίσει ότι οι διαδικασίες τεχνολογίας, ασφάλειας και αποκάλυψης ξένων πληροφοριών είναι διαφανείς και προβλέψιμες. Και όπου είναι δυνατόν, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να διερευνήσουν ευκαιρίες για να συντονίσουν τις διαδικασίες ελέγχου εξαγωγών με τους συμμάχους τους, σύμφωνα με τους όρους ελέγχου εξαγωγών της εταιρικής σχέσης ασφάλειας Αυστραλίας-Ηνωμένου Βασιλείου-Ηνωμένων Πολιτειών, γνωστής ως AUKUS.

Από την πλευρά τους, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις θα πρέπει να επιδιώξουν να ενσωματώσουν το κεφάλαιο, την τεχνική εμπειρογνωμοσύνη και την ικανότητα της αμυντικής βιομηχανίας των ΗΠΑ στη βιομηχανική τους βάση, διασφαλίζοντας ότι οι βιομηχανίες των ΗΠΑ που συνεργάζονται με τοπικές εταιρείες και παράγουν στην Ευρώπη μπορούν να αποκομίσουν οικονομικά οφέλη από τις αυξημένες αμυντικές δαπάνες.

Ούτε οι Ηνωμένες Πολιτείες ούτε η Ευρώπη μπορούν να αντέξουν οικονομικά να πορευτούν μόνες τους στο σημερινό γεωπολιτικό κλίμα. Αντίθετα, οι διατλαντικοί σύμμαχοι πρέπει να σκεφτούν πιο στρατηγικά τις προσπάθειες για την κατανομή κινδύνων, την κοινή παραγωγή και τη συνεργασία σε νέες και καινοτόμες δυνατότητες που θα οξύνουν το πλεονέκτημα μάχης της Συμμαχίας.

 
mywaypress.gr –Περιεχόμενο αξίας με την υποστήριξη  υβριδικής νοημοσύνης.

Για  αναγνώστες με μεγάλο εύρος προσοχής.